中牟縣縣衙，朱漆的大門外一對石獅子分列左右，頗有幾分威儀。
縣尉鄭渾絕不是個渾人。
他對於劉霄這新任縣令的底細，不甚清楚。
更不清楚劉霄的到來是否會影響他，乃至整個中牟鄭氏的利益。
是以，他的態度相當客氣。
幾人來到了縣衙門口，鄭渾忙介紹道：“劉大人，此處便是你以後辦公的地方了，咱們縣城，縣令一職懸空已久，鄭渾才疏學淺，實在是難以應付……”
他話鋒一轉，又道：“不過現在好了！劉大人來了，百姓有福了！請進！”
他右手虛引，一行人魚貫而入。
“劉大人，府衙的後院，曆來都是縣令的居所，今後你便住在裏邊兒吧，簡陋了些，還望不要介意。你的三個隨從已先到了，此刻正在後院料理些瑣事。”
進了府衙，鄭渾在前帶路，邊走邊道。
劉霄打量著周遭的一切，偶有一兩個差役路過，見到鄭渾都是極盡恭順之色。
“鄭大人，咱們中牟縣，一共有多少軍士？”
劉霄輕撫鼻翼，淡淡的問道。
“呃，這……差役大概一百人左右，主要維護縣城平日裏的治安；還有三百人編製的士卒，主要防備賊寇的突襲。”
“隻有四百人？”
“對，對。縣城裏就隻有四百兵力。”
鄭渾不知道劉霄這一問有何深意，一個縣城四百人的戰力，說實話不算多。
“唉……”劉霄歎了一口氣。
鄭渾更是丈二的和尚摸不到頭腦，忙問道：“劉大人，何故歎氣？”
劉霄道：“鄭大人，不瞞您說，我這一路走來，實在有些不太平。中牟縣雖地處天子腳下，但……”
劉霄壓低了聲音，湊道鄭渾的耳邊。
“但仍是有幾夥賊寇，人數還頗為不少，手段也是極其凶殘……”
鄭渾聽罷，懸吊吊的心終於是放了下來，臉上也浮現出了笑意。
“哼，小子，怕死？若你是貪生怕死之輩那便沒什麼好擔憂的了。”
他心中冷笑，嘴上卻道：“劉大人可是擔心賊寇禍害縣城？你有所不知，我鄭氏一族算是這中牟大族，家父久居中牟縣，自是知道拱衛縣城的重要性。是以，我鄭家有一莊園設在城北，內有五百家兵，與縣城共成掎角之勢，想來也不懼怕賊寇的突襲。”
鄭渾麵有得色，眼帶笑意。
劉霄心中一驚。
這樣算起來，他鄭家在這中牟縣的私人武裝足有近千人！
若是日後與鄭氏有了衝突，恐怕自己……
他想起了賣茶老者口中說的，上一任縣令的“消失”。
這消失二字，實在值得玩味。
“如此甚好！那日後恐怕得多多仰仗鄭大人了！”
劉霄客氣道。
他覺得，自己要想在中牟縣站住腳跟，眼前之人，以及他身後的鄭氏，定然是一大患。
入得後堂，劉霄便見到老王正在指揮著幾名雜役丫鬟，布置著。
老王見劉霄到了，迎上去恭敬道：“公子，大概已經布置好了。”
劉霄點了點頭，老王辦事，自然是極為牢靠的。
“劉大人，長途跋涉想來應該是極為辛苦。且在此稍作休息，晚些時候我著人來帶劉大人赴宴。”
“赴宴？”
“嗯，中牟縣城的鄉紳大族，自是要接待一下劉大人的。告辭。”
說罷，鄭渾便轉頭出去了。
他心急如焚。
他擔心他的獨子，鄭陽。
鄭渾的定力已經頗為不錯，一直到把劉霄帶到縣衙的後堂，都沒有露出半點焦躁。
“這人，識得輕重，又有城府，的確是個狠角色。”
劉霄見鄭渾的身影消失在了門外，自言自語道。
身旁周倉接口道：“晚間的宴會，莫非是鴻門宴？”
他隻是擔心劉霄的安危。
“應該無妨，我估計，這應該是他們拉攏新上任的縣官的一貫手段。元福可還記得？賣茶的老先生說，上一任縣令出身寒門，料想那人應該是心係百姓，不會與這群豪紳為伍。”