天銘十三年冬。
江南顧家，以絲綢為家業，如今已曆經四代，是為玫瑰城首富。然而，三日前，顧家老爺外出摔了一跤，昏迷不醒，重傷而身亡。
寂靜的冬日早晨，顧府被一個女人尖細的哭聲而攪亂。
“哎喲，老爺啊，您說您怎麼這麼狠心丟得下我們孤兒寡母的啊。您若是泉下有知，是您一心疼愛的人將您克死的，您一定不甘心吧。這夫人也是太狠心了，夫人，您怎麼能這麼做呢，老爺對你那麼好啊。”
此時的顧府一片縞素，穿著素白衣裳的女子低垂著頭站在那裏，發絲垂落下來遮掩住她嬌小的麵龐，她一言不發，默默地撫摸著隆起的大肚子，任憑麵前的女子拉著她哭訴。
“二姨娘，您怎麼能這麼說話呢！”一個慈眉善目的老媽媽看不下去了，走過來勸道。
二姨娘看也不看她，繼續哀嚎道：“夫人啊，老爺買了你進府，他對你有恩哪，你克死了他，會遭報應的！”
“瞧您說的這話！”老媽媽皺起眉，搖了搖頭。
這二姨娘是老太太的遠房侄女，打小就養在身邊，明麵上是房裏的大丫鬟，可實際上就和親閨女似的，所以她在府中一直驕橫跋扈。顧老爺的原配夫人去世之後，老太太的意思是要把這侄女扶正的，但因為一些原因卻一直耽擱著。可是到了後來顧老爺偶然遇到和原配夫人長得十分相似的賣身救母的何氏，竟然就把她買進了府，還讓她做了繼室。而老太太見何氏溫婉賢惠，心裏也很喜歡這個新媳婦。
本來老爺在世的時候，二姨娘還顧著體麵，表麵對何氏恭恭敬敬的，誰知老爺一死，二姨娘就變了臉色，現出了本來的麵目，竟然對何氏惡語相加。
“二姨娘，你這是說的什麼話，還不趕緊住嘴，反倒讓下人看了笑話！”一道稚嫩的女聲由遠及近，一身修身的淡青色棉襖，頭上隻插一朵白花，年紀約莫十一二歲，臉上雖然隻是撲了一層薄粉，可是姣好的麵容依然毫不失色，瞧了眾人一眼之後，將目光落在素白衣裳的女子身上，微微欠身道：“母親。”
何氏也點頭示意。
“大小姐。”二姨娘抹了把眼淚，訕訕地彎腰行了個禮，站在了她身後。
“茗兒這幾日瘦了。”何氏仔細瞧了顧嘉茗幾眼。
“是啊，”顧嘉茗眼中露出淡淡的嘲諷，她一向不喜歡這個長得像她生母、一副柔柔弱弱，假裝好心的麵孔，可是表麵卻要裝得乖巧柔順，“既要為爹守靈，還要忙著母親的事，茗兒的確是累壞了。”
“哦？茗兒在忙我的事？”
“對啊，母親。等今天爹出殯之後，母親就要離開這府裏了，茗兒一直忙著給娘收拾盤纏呢。”
何氏聽了，雖感到詫異，卻仍淡淡一笑，“我何時說過我要走了？”
“這府裏府外的都在傳，說母親的名聲不好，命太硬，會克死親人的。”顧嘉茗低著頭，不去看何氏，聲音越說越小。她就不信，她這麼說，何氏還有臉繼續住在顧府。
聞言，二姨娘的臉上卻漸漸浮現出笑意。大小姐也討厭這狐媚子，現在老爺死了，看誰還為她撐腰？她隻需要坐在旁邊看好戲就行了。
何氏摸著肚子，失笑道：“原來茗兒一直盼著我走呢，你放心吧，等你弟弟出世之後，我自然會走。”
“娘。”修建整齊的矮樹叢背後露出一張小小的臉，這女孩兒不過七、八歲模樣，可是五官已經初具規模，不難看出今後會是個美人兒。
“小宜，快過來。”何氏見了自家女兒，終於露出一絲笑容。