貓頭鷹是有名的捕鼠能手，可是很多年過去了，誰也沒有來給它嘉獎。貓頭鷹心裏非常不是滋味。”這是什麼原因呢？“貓頭鷹為此冥思苦想，後來終於發現——自己嗓音太難聽了。”聲音又粗又啞，不會唱歌又不會演講，難怪自己上不了台麵！“為了塑造一個大家認可的新形象，貓頭鷹決心洗心革麵，爭取練出一副百靈鳥那樣的好嗓子。
第一天，天剛黑，貓頭鷹就站在村頭的大槐樹上練起了嗓子。貓頭鷹一口氣練習了兩個多小時，然後才興高采烈地去捕鼠。可是很奇怪，當晚的工作開展得很不順利。它在村莊附近的田野找了很久也沒捉到幾隻老鼠。
第二天晚上，貓頭鷹照例在大槐樹上練完嗓子後，才開始捕鼠工作。可是結果比昨天還慘，竟然一隻老鼠也沒有抓到。其實，正是由於它的聲音將老鼠都嚇跑了。
這還是貓頭鷹第一回餓著肚子回家。
第三天，貓頭鷹再一次飛到了大槐樹上。還沒等開始練嗓，一群村民就拿著石頭和棍子衝了過來。”該死的夜貓子，叫什麼！難聽死了。滾遠點……“貓頭鷹嚇了一跳，趕緊逃走。它萬萬沒有料到，原本想討取大家喜歡，反而弄巧成拙，遭人厭惡。
不顧實際情況，鑽營自己不擅長且無用的事情，不但會毫無收獲，更會荒廢本職。