大夫人依舊坐在位置上，閑閑道：“你這十幾年如一日風雨無阻給我請安，不是做給老爺看得是做給誰看得？”
簡姨娘整個人幾乎站不穩，咬著唇不出聲。
大夫人一邊睨著她一邊說：“在老爺那說的做的都好，所以老爺連你帶過來的拖油瓶都特別照顧。胡姨娘，你怎麼就沒這個本事呢？”
一聽到大夫人喊自己，胡姨娘猛地抬起頭，一張臉跟醬紫似的，賠笑道：“夫人真愛說笑。”
大夫人幹笑幾聲：“胡姨娘，你知道麼？她嫌我虧待茗兒，特地找老爺去要嫁妝，我這個當家主母還真是沒法做了。”
胡姨娘心裏默默犯疑：按說簡姨娘是個懂規矩的人，怎麼在這事上就跟大夫人對著幹呢？這不是在太歲爺頭上動土麼？
大夫人見簡姨娘一直不說話，心裏更來氣了：“你若覺得我虧待你們母女了，把你身上的衣服現在就脫下來，親自去問老爺要去！”
李媽媽在邊上看著簡姨娘受盡奚落的模樣，暗暗地哼了一聲，裝模作樣地說：“簡姨娘，不是奴婢嘴快，咱們家的大夫人為人處事是很寬宏大量的，你也得知足才行。”
簡姨娘踉蹌著身子跪下來：“夫人……”
“哎……”大夫人打斷她的話，“李媽媽，快把簡姨娘扶起來，我可受不起她請的安。”
李媽媽忙硬生生地將簡姨娘扶起來。
大夫人說：“妙盈在選不料，應該快好了，簡姨娘先回去了，不然回頭她看見了，指不定又要跟我這個做母親的發脾氣呢。”
受盡冷嘲熱諷，簡姨娘隻得把眼淚往肚子裏吞，欠了欠身：“既然如此，夫人，我先回去了。”
李媽媽不忘添一句：“簡姨娘路上小心啊，萬一再摔跤，老爺就認不出模樣了。”
說著，大夫人跟著大笑起來。
簡姨娘如灰敗的老鼠從上房退出來。
一走出門，眼淚就止不住地落下來，生怕被人看見，她幾乎是掩著臉回去的。
孫茗見她一瘸一拐，嘴角有淤青，眼睛還紅紅的，嚇了一大跳：“娘，你怎麼了？”
簡姨娘怕她傷心，隨口編造了一個謊言：“沒事，我摔了一跤。”
“騙人！”孫茗一下子就揭穿她，“你是去給大夫人請安的，好端端的怎麼會摔跤？娘，你還哭了。”
簡姨娘忽然抱著孫茗痛哭起來。
孫茗的眼淚也唰唰地落下來：“娘，是不是因為那幾箱子嫁妝的事大夫人使臉色給你看了？如果她們不喜歡，把東西退還就是了。”
簡姨娘一邊哭，一邊說：“我隻是想讓你體麵一點，難道這也有錯嗎？”
“娘……”孫茗哽咽道，四下看了看，鬆開簡姨娘去把門關緊，“娘，我不要什麼體麵，把嫁妝還給老爺吧。”
“不行！”簡姨娘在這件事上尤為固執，“你已經是個妾了，如果連嫁妝都沒，還怎麼在方家過下去？哪怕娘受盡委屈，也不肯讓你將來沒好日子過。”