四隻小耗子──伊克、奎克、伊尼和堂兄奧古斯塔斯——正坐在穀倉山牆下麵伸出來的一根橫梁上。這是入夏頭一個熱天，就這裏高高的還有一點兒微風。伊克和伊尼在聊著自己喜歡吃的東西，堂兄奧古斯塔斯照例打著瞌睡，奎克牙疼，緊緊地閉著嘴巴，時不時地說一聲：“哎喲！”提醒其他人不要忘了關心他的牙齒。
開頭大家都很同情他，可是在他說了第二百遍“哎喲”之後，大家就沒多少同情了。
“你能不能別再糾結那牙齒了？”終於，伊尼問道，“你要麼就去把它給拔了，不就再也不痛了嗎？”
“你就知道說這個，”奎克說，“眼看著我在這裏受折磨，一點兒同情心都沒有！噢！哎喲！又痛了！”
堂兄奧古斯塔斯睜開一隻眼睛，伸了個懶腰，又睜開另一隻眼睛，打了個大大的哈欠——至少對耗子來說算大的了。“還在嚷嚷那顆牙啊？”他睡眼惺忪地問，“進去找本大叔，叫他用他那些小鉗子給你拔掉。‘啪’地一下，就一了百了了。喲，真熱啊！身上全是汗。白天怎麼就這麼容易犯困呢？下去遊個泳吧。”
奎克慢吞吞地跟著兄弟們從梁上下去，他們下去的時候，得經過本大叔做鬧鍾的那個小閣樓。伊克和伊尼竊竊私語了一陣，忽然轉過身來抓住奎克拖著，不顧他的尖聲喊叫，把他拖到本大叔的工作台前，堂兄奧古斯塔斯兩手掰開他的嘴巴。
“牙疼？”本大叔問。
“是的，最後還是決定來拔了。”伊尼說。
奎克想說話，可是堂兄奧古斯塔斯的兩隻前爪扒著他的嘴巴，他隻能發出一陣微弱的哼哼聲。
本大叔都沒用鉗子，就把食指和拇指伸了進去，那牙已經很鬆了，剛一碰就掉下來落在他手心裏。他輕輕地撓了撓還在那裏掙紮的奎克的耳朵，衝他咧嘴一笑，又回頭工作去了。
奎克很是惱火，含糊不清地衝兄弟們說了一大通，然後安靜下來，用舌尖去頂了頂那個牙洞，發現果然不痛了。“一樣的嘛，”他說，“你們幹嗎要這樣把我拖來，我反正是要來的。我隻是不喜歡──嗝！”他突然打起嗝來，“喏！看到沒，你們把我搞得打嗝了。”
他們下了樓，穿過穀場朝鴨塘走去。愛麗絲和艾瑪正愜意地坐在一叢灌木的陰涼下麵，奎克走過去坐在她倆旁邊，那三個跳下水去。
“奎克，你怎麼不下水？”艾瑪問。
“我剛剛才拔了牙。”小耗子說，“我怕下去著涼。”
愛麗絲嘎嘎地笑起來：“奎克，你真搞笑！這水又不涼，怎麼著涼啊？”
“妹妹，他是說也許下過水以後會著涼，”艾瑪說，“你不應該這樣笑話他。牙疼肯定很難受，奎克，你要是鴨子就好了。”
“嗝！”小耗子說。
“你說什麼？”艾瑪禮貌地說。
“我──我剛才沒說話，打了個嗝。”
“噢，看，姐姐！”愛麗絲叫道，警惕地撲扇著翅膀，“那是不是一隻小鷹？”
在他們頭頂上，高高的藍天中，一個黑點遠遠地飛來。看起來幾乎都不在動，然後漸漸就近了、大了──越來越大，越來越大……
兩隻鴨子慌亂地“嘎嘎”叫著躲起來，一頭栽進高高的草叢裏。耗子沒那麼害怕，還是趴在岸邊望著。因為他們不覺得鷹有什麼危險，除非是忽然間猛地朝他們撲過來進行捕捉。
那鷹的翅膀並攏起來，像顆子彈一般衝了下來。不過，他的目標不是鴨子——池塘中間掀起一陣巨大的水花。他直衝下去，然後又迅速上來，翅膀在空中劃過，彎彎的喙裏夾著的魚兒帶出一道銀色的光。他在空中盤旋了兩圈，然後停在一根枯樹枝上。
他長得很漂亮，快和一隻雕差不多大小了，黑白相間的羽毛閃閃發亮。他用一隻爪子擒住那魚，銳利的黃色眼睛俯視著鴨子們的藏身之處。