第七章
【爾康病床】
爾康垂危，漱芳齋家族悲痛欲絕的一天。紫薇，紀東、思華守在床邊，爾泰、賽亞坐在床頭。小燕子、班傑明、晴兒、簫箭和下一代都來了。金鎖來了。懂得醫學的陳啟來了，太醫院的李太醫來了。房間裏哭聲一片。爾康無力的拉著紫薇的手斷斷續續的說：“紫薇，別、別難過，我們這一生，走的既艱辛又溫馨。....”
紫薇說：“我害你從懸崖上摔下來.....”
爾康說：“別這樣說，若非一番寒徹骨，那得梅花撲鼻香。有失必有得。我們走到今天，都是很幸福的。我都五十多歲了，在現在，這樣歲數不算短命的了。”
紫薇說：“爾康，你這樣火裏來水裏去，一輩子值得嗎？”
爾康說：“值得，值得，有你的一天勝一年。”
紀東和思華拉著爾康的手大哭：
“阿瑪，阿瑪你不能走，不要留下我們。”兩人哭道。
爾康拉著紀東說：“要保護好思華，要保護好小孩。”
紀東點點頭哭道：“阿瑪放心，兒會的。”
思華拉著爾康的手說：“阿瑪，阿瑪，你還沒看到孫兒長大，你不要走，不要走。”爾康摸著思華的頭說：“阿瑪最舍不得的就是你了，最放不下的也是你了。思華，你要聽兩個額娘的話，懂嗎？”
思華點點頭說：“阿瑪，我聽話，我聽話。”
通傳：“皇上駕到，太後駕到。”
皇上和令太後進來，全體請安：
“皇上吉祥，老佛爺吉祥。”
“都免禮”皇上邊走邊說，到爾康麵前彎下身說：“請太醫看了嗎？”
爾康說：“皇上，太後，恕臣不能行禮了。”
皇上說：“你好好躺著。”
爾康用很吃力的手拉著思華說：“皇上，這是我唯一的兒媳婦，看在我福家幾代為大清出生入死的分上，求皇上多多關照我的後代。”
皇上轉向思華，對思華的情況他十分清楚，麵對爾康的臨終遺言，皇上說：“你放心，朕會關照她們的。”
爾康用最後的力量斷斷續續的說：“臣走了，皇上太後吉，吉....”
爾康閉上眼睛，離開了人世。
學士府沉浸在悲痛之中，紫薇受到了重重的一擊。不僅學士府的人披麻戴孝，整個漱芳齋家族、燕兒園家族的人都披麻戴孝。大家在哭聲中為爾康辦完喪事。
【乾清宮】
嘉慶早朝，工部尚書出列奏道：
“臣有本要奏，自工部河監署來了個留洋的念華，黃淮的水患已大大減少，他築壩修堤，對百姓可說功莫大焉，臣舉薦給以論功行賞。”
嘉慶說：“對於念華的功績朕早已知曉。他最大的特點就是愛民廉潔內行盡心。朕特封他為河監署的持郎，總管天下河監事，並在工部行走，享正二品職。”
禮部尚書奏道：“因福大學士離世，世襲大學士之位應傳與其兒子福紀東，請皇上裁定。”
嘉慶帝：“朕準奏，即日起大學士之位傳與福紀東。”
二阿哥綿寧出奏道：“兒臣在上書房聽西爾弗師傅講課，明了很多道理，請皇上給於嘉獎。”
嘉慶帝說：“朕也親自聽了西爾弗師傅的課，得益匪淺，今特給該府派出宮女和太監伺候，並享從二品職，除在上書房講學外，專為智親王所用。”
綿寧道：“謝皇阿瑪。”
【燕兒園】
班傑明，肖念華，福靚雲，陳啟，明月，彩霞，豐紳殷德和十格格都在場。
小燕子說：“明天，就是福爾康的七七了，我特意約你們來，就是問問你們能不能一起去。”
班傑明說：“我想不會有啥問題吧，就是十格格和豐紳殷德能不能去。”