第十八章
【皇宮】
太後歸天，整個皇宮都被黑紗籠罩，人人都穿著孝服，停止一切娛樂活動。喪事由王鼎大人親自籌辦，出殯那天，大家都哭了起來。小燕子的姐妹們想起當年的令妃娘娘對她們的關愛，更是哭的象個淚人式的。
小燕子對紫薇說：“沒有當年的令妃，我們漱芳齋的人可能沒有誰會活到今天。”
紫薇說：“那我們早就被皇後整死了。”
晴兒說：“令妃在最困難的時候救了你們。好在她終於坐上了太後寶座了，這可能也是天意吧。”
賽亞說：“嗨，做不做太後有啥關係？”
晴兒說：“你不知道，在宮裏，你不坐別人就坐。那你就任人宰割，死無葬身之地。”
紫薇說：“令妃算是有了好的結果了，象她那樣算是功德圓滿，應該慶幸了。”
小燕子說：“那當然，到我們死的時候有誰會來看我們呢。”
【三個月後乾清宮】
嘉慶說：“各位愛卿，太後的喪事也算功德圓滿，朕很滿意，這裏特別是王鼎大人有功，應與褒揚。”
王鼎說：“謝皇上隆恩，這是臣的分內之事，談不上功勞。”
嘉慶說：“還有哪位愛卿有事要奏嗎？”
上書房行走西爾弗出列奏道：“皇上，臣近日暗訪京城一些地方，發現在民間流傳一種叫‘**’的東西，經臣等檢查，這種東西就是**，是一種毒品。如果在大清流行起來，那這件事就非常嚴重，盼皇上盡快下令禁止。”
嘉慶帝說：“關於**的事，朕也知道一些了，但沒想到會如此快的流行起來。王愛卿。”
王鼎出列說：“臣在。”
嘉慶帝說：“這件事就交給你了，要嚴禁**，也就是所謂‘**’的流行。”
王鼎說：“臣領旨。”
【舒心樓客廳】
小燕子的姐妹們都喜聚不喜散。今日宮裏事情不斷，大家講話的內容也就多了起來。
紫薇說：“常太醫剛走，沒想到太後也會那麼快就走了。”
小燕子說：“無論是常太醫還是太後都是我們的親人，而且是我們漱芳齋的救命恩人。我一想到他們就會難過，太後還和太上皇來到舒心樓玩過幾天，她感到很開心，算是我們的一點報答吧。可常太醫，我小燕子對他卻始終沒有一點報答，早知道這樣，我也讓他來我們這裏住幾天，我要親自給他端水倒茶，給他捶背，給他添飯夾菜。現在想做，但一切都來不及了。”
晴兒說：“許多事情當時沒有想太多，過後後悔也來不及了。”
賽亞說：“不如我們就到常太醫的墳上上上香。”
小燕子說：“這個提議好，我們就決定去常太醫墳上上香。”
正在這時，小蚊子進來說：“宮裏出了一件事，很慘的。”
紫薇問：“什麼事呀？”
小蚊子說：“就是原來和班畫師在一起的那個小綠點，昨天晚上得急症去世了。”
賽亞說：“怎麼那麼快，說死就死。”
小蚊子說：“慘的還不是死，而是他家裏沒人了，屍體沒人領。內務府決定把他用白布一捆，拋屍野外。”
晴兒大驚：“拋屍野外？”
小燕子說：“那怎麼行呢？他雖然不是漱芳齋的家人，但他是班傑明那裏的親人，班傑明的親人也是我小燕子的親人。小蚊子，你立刻找四大才子來。”
小蚊子說：“是。”馬上跑去了。
小燕子說：“我去換好衣服，帶些錢。”