迫擊炮是一種炮身短、射角大、彈道弧線高、以座鈑承受後座力、發射帶尾翼彈的曲射火炮。迫擊炮自問世以來就一直是支援和伴隨步兵作戰的一種有效的壓製兵器，是步兵極為重要的常規兵器。
如今，走過百年的迫擊炮更像一個頑固的“老人”，冷眼看待各種高新技術兵器爭奇鬥豔，而自己卻靜靜地占據著陸軍裝備的一席之地。迫擊炮是對遮蔽目標實施曲射的一種火炮，多作為步兵營以下分隊的壓製武器。其最大本領是殺傷近距離或在山丘等障礙物後麵的敵人，用來摧毀輕型工事或橋梁等，也可用於施放煙幕彈和照明彈。
迫擊炮的名稱源於兩方麵：一是操作簡便，彈道彎曲，可迫近目標射擊，幾乎不存在射擊死角；二是炮彈從炮口裝填後，依靠自身質量下滑而強迫擊發，使炮彈發射出去。