待匈奴使節退下後，衛青大將軍上前奏道：“皇上，不可和匈奴和親。”武帝問道：“有何不可？”衛青道：“匈奴人生性凶殘，好勇善鬥。他們正處在新舊政權交接之際。假借和親之名，實為要贏得喘息之機。待他們政權鞏固，必來犯我境。不如趁他們天下未定之際，出其不意，攻其不備，一舉擊潰他們，免除後患，還我大漢一片安寧。”衛青話音剛落，這邊丞相東方朔站出來道：“聖上，萬萬不可輕易動武，和親為上策。”漢武帝問道：“卿家有何高見？”東方朔道：“稟聖上，戰爭隻會增加百姓的負擔，就算能勝，也會對天下造成分崩離析之勢，既然匈奴肯來和親，為何不可呢？如果我們不答應，以兵戎相見的話，理虧的是我們。如果我們答應和親，匈奴再來攻我們，則理虧在於他們。‘得道多助，失道寡助’，望聖上三思。”頃刻之間，文武百官開始展開唇舌之戰，或戰或和，雙方各有言辭。漢武帝心中也頗為猶豫。見百官議論不休，連忙止住，宣布退朝。
漢武帝退朝後，坐在龍輦思索著，不知不覺來到**。皇後迎了上來，扶漢武帝坐定，見漢武帝緊鎖眉頭道：“不知皇上有什麼難事，讓臣妾分憂。”漢武帝望著皇後道：“今日匈奴來和親，百官意見不一，朕不知如何決斷。”皇後笑道：“皇上何其英明果斷，難道這點小事還讓皇上操心啊！”漢武帝聽其口氣，似乎皇後有主意，鬆了眉頭道：“皇後有什麼主意盡管說。”皇後道：“臣妾又有什麼主意啊！但是臣妾想，隻要有利於漢室就可行。**公主甚多，嫁一個給單於又有何不可呢！況且本朝已有先例，又不必動我漢室一兵一卒，這樣算來，我們並沒有失去什麼，相反，我們得了民心，那對皇上的統治是百利而無一害。舍一人而利萬民，是英明之主所為啊！”漢武帝聽後，愁眉頓解，緊握皇後的雙手，笑道：“皇後真是朕的賢內助啊！”皇後道：“隻要能為皇上分憂，臣妾萬死不辭。”漢武帝道：“隻不過由哪位公主願為單於的閼氏呢？”皇後道：“先帝與麗妃所生的寒煙公主，在諸公主中年齡是最大的一個，如今已二十歲了，不如遣她去匈奴和親。”漢武帝道：“甚好，宣寒煙公主。”
一會兒，寒煙公主便被一宦官領到漢武帝和皇後前麵。漢武帝道：“朕要你遠嫁匈奴，消除兩國戰爭的威脅，成為兩國交好的使者，不知你意下如何。”寒煙公主跪道：“臣妹身為漢室宗親，能消彌兩國兵燹，造福天下蒼生，為我漢室出一份力，已深感榮幸，一切由皇兄定奪。”漢武帝想不到寒煙公主答得這麼爽快，有點出乎意料之外。但是，既然寒煙公主答應了，漢武帝也不再多說，立即下旨為公主婚事準備。次日，召見匈奴使節，叫他回去讓單於準備，公主不久送到。匈奴使節叩頭謝恩，並派副使節趕回匈奴報信。皇室嫁女，非同小可，經過一個月的準備，已諸事辦妥。漢武帝下詔，令趙慎為大漢賜婚使，令施仲為護婚將軍，領一千軍馬，另派一等大內侍衛雷明率十二名內廷侍衛，沿途貼身保護公主安全。