年輕的朋友，當你享用著色、香、味俱全的美味佳肴時，除了原料和烹調技術外，你知道其中的精華之所在嗎？當你穿著絢麗多彩的服裝走訪同學、老師時，你知道這些衣料的組成以及如何加工的嗎？當你被商店裏琳琅滿目、五光十色的塑料製品所吸引時，你知道這些塑料究竟是什麼東西嗎？
這些隨時都能碰到的問題都與化學科學有關。化學是一門以實驗為基礎的研究物質的結構、性質以及製造新的物質的科學。客觀地講，正是由於有百餘種“化學元素”，它們之間互相作用，產生變化，生成千千萬萬種化合物、混合物，才形成了豐富多彩的物質世界，孕育了生命，孕育了人類。就是這百餘種“化學元素”構成的物質世界，支撐著人類所有的活動。
人類從原始社會跨入今天這樣物質文明比較發達的社會的曆史，就是一部化學以及其他科學技術的發展史。化學科學的發展，為人類不斷地創造了千千萬萬的物質財富，使我們能夠廣泛地享用這些物質文明的成果而舒適地生活。不難想象，沒有化肥和農藥，糧食和蔬菜就不能增產；沒有核化學的發展，就沒有現今為人類提供巨大能源的核電站；沒有冶金技術的發展，就沒有今天的汽車、拖拉機、飛機和宇宙飛船；沒有有機合成化學的進步，就沒有合成纖維、染料、藥物、合成橡膠和塑料等等各種各樣的化工產品和生活用品；沒有環境化學的發展，人類將生活在被臭氣、毒物嚴重汙染的環境之中……一句話，沒有化學科學技術的進步，就沒有人類今天的物質文明。由此可見，人類的生活，不管是衣、食、住、用，還是生活環境，都離不開化學。
為了幫助廣大讀者了解千變萬化的物質世界中一些奇妙的化學現象，認識化學與人類生活的息息相關，喚起對化學的好奇心和想象力，我們幾位作者共同努力，編寫了此書。
此書與一般的化學書籍不同，它不是板起麵孔談化學，而是熔科學性、趣味性與文藝性於一爐。它內容豐富，天上地下、微觀宏觀、過去未來無所不包；它敘述生動，深入淺出、文體多樣，富有情趣，讀起來津津有味，使你在輕鬆愉快中學到化學知識，不知不覺中步入神奇的化學之宮；它會改變你認為化學枯燥、無味、難記的錯誤看法，從而增強你學習化學的興趣。
我們衷心地希望青少年一代，勇敢地闖進神奇的未知世界，去探索大自然中的無窮無盡的化學的奧妙！