雷達和彈道導彈跟蹤雷達
1.決勝千裏—彈道導彈預警雷達
彈道導彈射程極遠，威力極大，而且大部分時間是在外太空飛行，它的速度可以達到10馬赫以上，即使它在攻擊目標的時候突然被發現了，敵人也不可能在短時間內進行有效的攔截，所以人們就研製出了遠程雷達，爭取對彈道導彈早發現，早防禦。彈道導彈預警雷達是一種遠距離搜索雷達。它用於發現那些正在發射的洲際、中程和潛地彈道導彈，快速測定出它們的瞬時位置、速度、發射點和彈著點等參數等，為國家軍事指揮機關及時提供彈道導彈來襲的緊急情報。當然，在和平年代也用於擔負空間監視和人造地球衛星等飛行器編目的任務。
彈道導彈預警雷達一定配有高性能的計算機數據處理係統，用它探測來襲目標的可信度很高，虛警率極低。平時，它的任務是將空間運行的航天器和空間雜物編成星曆表，不斷預測其報廢期，避免在這些外太空的航天器和雜物再次進入大氣層隕毀時被誤判為是導彈攻擊。在執行預警任務的時候，在它的責任方位區內，形成1～2個低仰角搜索扇麵，進行嚴密警戒。當它發現目標後，就立即測定出目標的位置，它的數據處理係統將快速計算出彈道軌跡，並與星曆表中的衛星軌道、極光及流星餘跡進行認真的比較識別。如判定真的是導彈來攻擊，則會接著對目標進行跟蹤，或把跟蹤任務移交給彈道導彈跟蹤雷達，作進一步的精確判斷，計算出來襲導彈的發射點、彈著點、再入時間和落地時間，並將上述情報即時發往預警中心。
彈道導彈預警雷達按照不同的性能和工作體製，則可以分為機電掃描和電掃描兩種：（1）機電掃描預警雷達，采用的是一種固定的天線陣麵，利用天線的饋源位置的變化形成波束掃描。根據目標通過兩個波束的時間、位置和速度差，計算出近似的彈道軌跡，但這種方法預測出的彈著點的精度十分差，有時還需配置一個遠程跟蹤雷達對它進行跟蹤探測，來提高測定軌道的精度。如美國的AN/FPS-50型彈道導彈預警雷達，它的天線高達50米，寬有122米，方位覆蓋範圍38度，作用距離達4800千米之遠。（2）電掃描預警雷達，這是一種多功能雷達，它共有頻相掃陣和相控陣兩種不同類型。它在較寬的責任方位區形成搜索扇麵，發現目標後，在搜索的同時還能跟蹤近100～200個目標，這種雷達對多彈頭目標有較高的識別能力和測量精度。如美國的全固態相控陣的“AN/FPS-115”型潛地導彈預警雷達，就采用了一種雙陣麵結構，它的方位覆蓋範圍竟達240度，作用距離超過4000千米。
全部被架設在國土邊緣地區，為了擴大探測範圍，人們就用若幹部雷達組成預警網，每一部雷達都負責有一片指定的責任方位區，再用完善的數據傳輸通信係統與預警指揮中心聯係在一起，最後完成全方位預警。彈道導彈預警雷達所提供的預警時間，對洲際導彈為15～20分鍾，而對潛地導彈為2.5～20分鍾。
先有矛後有盾，在20世紀50年代後期，在出現了洲際彈道導彈之後，人們才開始著手研製彈道導彈預警雷達。到了60年代初期，美國研製的“AN/FPS-5”型雷達首先投入使用。60年代後期，美蘇兩國先後各自在自己國家的國土邊緣區域裝備了大量電掃描預警雷達。70年代末，美國又增設了大批全固態相控陣潛地導彈預警雷達，前蘇聯則架設了先進的頻相掃預警雷達。彈道導彈預警雷達的在未來的發展趨勢，主要是進一步提高雷達對來襲導彈的判定能力和改進計算機數據處理係統，以適應對那些多彈頭和遠程潛地彈道導彈的預警任務。