碘化合物包括碘化鉀、碘化鈉、碘酸鹽等。碘化合物不僅在實驗室中是一種非常重要的試劑，而且在食品和醫療上，它們同樣是重要的養分和藥劑，對於維護人體健康起著重要的作用。
碘是人體內的一種必需微量元素，是甲狀腺激素的重要組成成分。因為在正常人體內共含有的碘15毫克～20毫克，其中70％～80％都聚集在甲狀腺內。碘在人體內都是以化合物的形式存在，它的主要生理作用通過形成甲狀腺激素而發生。因此，甲狀腺素所具有的生理作用和重要機能，都與碘有著很直接的關係。一旦缺乏碘將對人體的機能帶來很大的影響，可導致一係列生化紊亂及生理功能異常，如引起地方性甲狀腺腫，還可能致使嬰、幼兒生長發育停滯、智力低下等。
我國在世界上已經算是嚴重缺碘的地區，全國約有4億人缺碘。政府也采取了一些措施來提高人體碘含量，如：提供含碘食鹽和其他食品，如高碘蛋；在井水加碘；食用含碘豐富的海產品等。其中最有效的方法就是含碘食鹽。