作為科學的一個重要組成部分，化學是一門比較實用的學科，它與數學、物理學、生物學等學科共同促進著當代自然科學的迅速發展，是科學發展的基礎。化學的核心知識在自然科學的各個方麵都有著廣泛的作用，並與其他學科相輔相成，形成了一種強大的力量，對自然進行認知和創造、改造。
目前在我國，化學受到了很高的重視，專門從事化學研究的科研機構大大小小加起來達到了近千家。其中，大學的化學係有250多個，石油與石油化工企業有80多萬家，還有其他化學化工和相關行業機構。我國從事化學研究與工作的人員隊伍的規模是極其強大的，這是國際上少有的。也正因此，我國的化學事業才有了基礎和動力，取得了一個又一個的成果。
當前，我國所麵對的巨大挑戰主要有人口控製、健康、環境、能源、資源與可持續發展等問題，化學家們也正在從化學的角度出發，希望能夠通過化學方法對以上網問題進行處理。這表明了化學在我國經濟的發展和民族的振興上也起著很重要的作用。另外，化學對農業也有一定的意義，隨著國家對農業科學研究的逐步重視，農業和食品中的相關化學問題的研究，也引起了越來越多化學工作者的關注。
上述研究所涉及的一些基本化學問題及交叉學科將成為21世紀我國化學研究的新方向，我國化學家也會把它們作為新的突破點，爭取在化學上有新的作為。