——柳宗元故居
因柳宗元的《小石潭記》和《捕蛇者說》，自小便知道了永州。也曾懷著童稚的好奇，在湖南省的版圖上，尋覓那個小小的黑點。那嵌在湘南邊陲，與桂、粵相交，遙遠而又遙遠的地方啊！那裏出產神話和異蛇，衍生優美的風景和質樸的歌謠，那裏是賢臣良士的流放之所，那裏是文人墨客精篇佳製的孕育之地。
何時能去永州？歲月更替，苦無機緣。
直到去年三月，在瀟瀟春雨中，我才踏上了這片夢中的土地。穿小街，過窄巷，尋山訪水，幾日下來，隨處可指的竟全是柳宗元的遺跡！這才知道，永州是柳宗元的永州，又因柳宗元不朽的文章而揚名天下。我來永州，拜謁的是柳宗元。一千多年過去了，湘水依然，瀟水依然，愚溪依然，柳宗元與山水同在，不殞不損！
柳宗元因參與王叔文的革新黨，於唐永貞元年(公元805年)貶到永州來，時年三十三歲。從長安到永州，遙遙兩千餘裏．到達永州時正是一個苦寒的冬天。他的妻子亡故了，留下一女，還有一個六十七歲的寡母，舉家罪遷，淒涼悲愴。柳宗元貶為永州司馬，全稱應是“司馬員外置同正員”，雖拿六品俸祿，卻是個編外閑員，是作為“係囚”安置的。既為“待崗”的司馬，便無官衙，他第一個寄居地是龍興寺。
我們去尋訪千秋嶺下的龍興寺，隻見一片樓館．而寺杳然無存。正悵然問，有老者過來，白發銀須，侃侃而談。他告訴我們當年寺外一片叢林亂石，人跡罕至，極為荒涼，柳宗元全家就住在龍興寺的西廂房裏，僅有一個北窗，光線暗淡，潮濕悶熱，不得不“鑿西墉以為戶，戶之外為軒”。於是風晨月夕，柳宗元立於西軒，眺山望水，“不徙席，不運幾，而得大觀”。猛記起老者所敘，是柳宗元“永州八記”之一的(永州龍興寺西軒記)，遂心萌欽佩。
第二年，柳宗元之母病逝於斯，他飽和血淚寫了一篇祭文：“大夫人有子不令而陷於大僇，徒播癘土，醫巫藥膳之不具，以速天禍，非天降之酷，將不幸而有惡子以及是也……”
柳宗元的第二個寄居地是法華寺。
法華寺在城中的東山上，雨聲中，我們穿過幾重街巷，再沿婉蜒石徑而上，到達山頂的法華寺。寺門沒有了，寺牆沒有了，廂房沒有丁，隻殘餘著一座大殿，裏麵供著幾尊大佛。周圍竟是一片宿舍樓，把法華寺脅迫得顫顫噤噤。大殿兩側掛著一幅楹聯：
唐代名益子厚蕉居精篇佳作今猶在；
當前勝跡懷素故裏法音妙諦又重宣。
原來草聖懷素也是此地人，他曾練書的蕉葉呢？柳宗元住過的廂房呢？都巳湮埋於曆史的風塵之中。
大殿中的老僧慈眉善目，指點寺西，說：“柳司馬曾在那裏築一小亭，他有一篇(法華寺西亭夜飲賦詩序)：‘餘既謫永州，以法華浮圖之西臨陂池丘陵，大江連山，其高可以上，其遠可以望，遂伐木為亭……’”說畢，老僧長歎一聲，惻惻許久，才說：“他來此地，‘與囚徒為朋，行則若帶韁索，處則若關桎梏’。又水土不服，百病纏身，喪母喪女，在城中居住時五年竟遭四次火災，堪稱劫難連連。不過，家國劫難，倒成就了他的千古文章！”說完，手敲木魚，兀自念經。
木魚聲、雨聲、念經聲，引我們馳思遙遠，佇立良久。