詩人、酒仙李白在《月下獨酌》中寫道：“花間一壺酒，獨酌無相親。舉杯邀明月，對影成三人……”此中的“壺”，便是一種常用的盛酒器具。
“壺，古器名。深腹，斂口，用以盛酒漿或糧食”（《辭海》）。新石器時代已有陶壺；商周時代青銅壺往往有蓋，多為圓形，也有方形或橢圓形的。到了漢代，方形的稱為“鈁”，圓形的又叫做“鍾”。後來，凡深腹、斂口之器，都稱之為“壺”，如鼻煙壺、水壺。
作為飲用器的酒壺，是人人熟悉的。一般由壺體、壺蓋、壺嘴及提手組成，或去提手而安提梁。材質也多種多樣，金、銀、玉、石、陶、瓷……不一而足。
成語“壺中日月”，是指道家的仙境生活，引申為不問紅塵世事的生存狀態。“壺中日月存心近，島外煙霞入夢清”（唐·李中《贈重安寂道者》）。
“鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞”（宋·辛棄疾《青玉案·元夕》）。“玉壺”，指的是晶潔如玉壺的月亮。
《紅樓夢》第三十八回，提到“烏銀梅花自斟壺”。“烏銀”，即用硫磺熏過的銀，“自斟壺”的式樣為：“去柄安提梁，如茶壺式”《通俗篇·器用·自斟壺》。
這種酒壺上，鐫有梅花圖案。在第四十四回中出現的“烏銀洋鏨自斟壺”，是指用海外傳入的鐫刻工藝雕鏤圖案的烏銀酒壺，形製與“烏銀梅花自斟壺”相同。
《金瓶梅》中，各式各樣的酒壺琳琅滿目。
“紫金壺”（第十回）。“紫金”又稱紫磨金，古代視為上等的黃金。孔融《聖人優劣論》：“金之優者，名曰紫磨，猶人之有聖也。”以“紫金”所製的壺，自然是十分名貴的了。明代人所用的“紫金壺”，還指一種優質的瓷壺，《景德鎮陶錄》稱：景德年間的浮梁人吳十九，自號“壺隱老人”，製壺巧奪天工，其中有一種仿宜興紫砂壺或樣的朱色釉壺，人稱“紫金壺”。
“金壽字壺”（第二十五回）。是一種壺身鐫刻壽字的酒壺，多用它作為祝壽的禮品。《天水冰山錄》中，載有“百福字壺”、“福字壺”、“福壽壺”等名目。
“銀素篩酒壺”（第三十四回）。“取了把銀素篩了來，傾酒在盅內。”這種“篩壺”，可盛酒倒入杯中，同時又作溫酒之用，“篩”在此中有溫酒之意。“好賊少死的奴才，我吩咐叫你篩了來，如何拿冷酒與爹吃”（第二十九回）。