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茜婭也放下了手中的碗，拿起餐巾抹了下有些油膩膩的嘴和手，端正地坐在椅子上說：“說吧約書亞大叔。雖然表麵上我隻是一個小孩子，不過別忘了我可是有一個成年人的靈魂呢。要不是你把我從那片林子裏帶了出來，我現在指不定被哪個野獸叼去吃掉了呢。所以隻要是我能幫忙的而且我可以做到的我都很樂意幫忙。”
約書亞微微歎了口氣，他撩起左手的袖子說道：“雖然這可能會讓你倒胃口，不過我希望你還是先能看看這個。”約書亞一直穿著長袖的衣服，就算是睡覺的時候也是，所以這是茜婭第一次看見約書亞衣服下麵的手臂。
“啊。”茜婭吃了一驚，小小地叫了一聲。約書亞的左手手臂內側的血肉上鑲著一顆黑色的珠子，以珠子為中心，許多黑色的脈絡狀圖案呈輻射狀向周圍蔓延開去。手臂上被黑色脈絡覆蓋的血肉隱隱有變黑的跡象，而且還有輕微灼燒過的痕跡。
“約書亞大叔，這個是…”茜婭有些疑惑，因為這顆珠子不像是自然生成的產物，而且約書亞手臂的狀況明顯不是很好。“唉。”約書亞放下了袖子，組織了一下語言，向茜婭緩緩地道來。
八年前，二十四歲的約書亞剛剛從戰者聯盟獲取了初級劍士的資格。他信心滿滿，希望在這個世界上大展拳腳有一番作為。經過朋友的介紹，他加入了當時剛成立沒多久的碎骨傭兵團。當時的碎骨傭兵團裏除了約書亞以外隻有四個人—正好是需要組建傭兵團的最少人數。四個人都是戰者，其中三個男性戰者都和約書亞一樣是初級劍士，還有一名女性是中級鬥士，她的名字叫瑪莎。
瑪莎比約書亞年長兩歲，是這個傭兵團裏第二年長的團員。剛開始，在約書亞的眼中，瑪莎一類的女流就該回家帶孩子或者去進修成為施法者，他並不看好瑪莎的戰鬥能力，不過被瑪莎狠狠地教訓了幾次了以後他才不得不承認女性戰者也同男性戰者一樣厲害。他被瑪莎的強大所折服，經常向她請教力量的使用方法。雖然鬥士通常隻進行空手搏鬥，最多也隻使用拳套指虎一類的武器，瑪莎也對於用劍之道不是很熟悉，不過同為戰者，她從不吝惜自己對於體內能量的使用，戰者們對於這類能量統稱“氣”。
時間過得飛快，轉眼兩年過去了。碎骨傭兵團擴展到了八人，而且在所有團員的努力下也從最低級的F級傭兵團晉升為了稍微有點名氣的E級傭兵團。瑪莎和約書亞在共同探討練習中漸漸產生了超越友誼的感情，而團裏其他的團員也為他們祝福，覺得他們是最般配的一對。半年以後，他們在一名光明教派青衣信者的見證下喜結連理，不久之後瑪莎因為懷孕而離開了傭兵團。她一直呆在他們位於璀璨帝國中部偏西的小城黑岩城內租賃的小屋內持家養胎。
新生命的來臨讓約書亞感到了前所未有的責任感，他發誓要讓瑪莎還有他們的孩子過上最好的生活，為此他需要很多錢。在這之後的三個月內，約書亞玩命似的做著傭兵任務，有好幾次還受了重傷。瑪莎看在眼裏很是心疼，總是勸約書亞不要這麼拚命，但他就像是一頭蠻牛一般不聽勸阻，依舊玩命地賺著錢。
一天，約書亞勸服了傭兵團裏其他兩個跟他關係比較好的團員一起和他去執行一個偵查任務。這個偵查任務要求傭兵深入調查黑岩城北方的一片山脈，因為有村民反應他們曾經有在附近看見過黑暗生物的活動跡象，而且村子附近有人口失蹤的案例發生。對於當時已經晉升中級劍士的約書亞來說，這個偵查任務根本沒有什麼危險可言，跟何況還有一名初級劍士和中級槍兵一同前往。這個世界的黑暗生物並不都是壞的，很多都是循規蹈矩不想製造麻煩的類型，不過還是有些黑暗生物或是專以破壞為樂，或是過度專注於自己的研究而不惜傷害他人來達到自己的研究目的。
偵查進行得很順利。幾天下來，約書亞他們收集了一些有關當地黑暗生物情報和證據。種種跡象顯示這些黑暗生物是過度研究的類型，那些失蹤人員估計是被抓去做實驗了。任務本到這裏就可以結束了，可是約書亞不甘心，他認為這些隻是搞研究的黑暗生物不會有什麼威脅，而且如果抓住這些黑暗生物回去可能還會有額外的獎勵，所以他們在村子裏布下陷阱守株待兔。
就這樣等了三天，在第三天的深夜，黑暗生物又來抓實驗品了。來的是兩隻黑暗生物—一隻巫妖和一隻血族。約書亞他們啟動了布置在村口的陷阱，不過這兩隻黑暗生物的戰鬥力看上去還不錯，竟然都被它們躲開了。約書亞和另兩人出手想要擊殺他們，不過對方好似有準備一般揮手召喚出來了十幾隻原本埋在不遠處屍鬼。