皇貴妃有些心灰意冷，在這十麵埋伏的後宮，看來隻有隱忍，己經遠遠不夠，在這絕色佳麗眾多的後宮裏，再不爭，就真的沒有寵了，難道就真的甘心如石沉大海般在這深宮之中，孤獨終老嗎？不，她還從未輸過，又怎能輕易認輸，看誰能夠笑到最後。
這一年春節，霓裳在乾清宮操辦了最繁華的國宴，後宮妃嬪和前朝倚重的官員，都受邀請奉旨參加，明嵐為了哄霓裳開心，特準了小炳也進宮，自鳳凰山後，小炳這個新安王爺，一直被軟禁在安王府，姐弟不得相見，終於在今日，有了相見的機會，卻沒有說話的機會，霓裳知道，明嵐還並不是完全放心自己。
坐在鳳座上，遠遠的望著位於左側的小炳，他長大了許多，有十四歲了吧，今年該受成人之禮了吧，明嵐既然由他世襲了安王爺的爵位，自己也是否應該想辦法讓他在朝中謀個一官半職呢？
“怎麼不見貴妃到場呢”宴席到了一半，明嵐突然問道。
“回皇上，皇貴妃說一會給皇上一個驚喜呢”德妃像是早有預備的說道。
霓裳不動聲色的看了德妃一眼，知道她們是預備聯合起來對付自己了，好讓自己孤掌難鳴。
“驚喜？”明嵐才想起，自得知霓裳有孕以來，便從未去景仁宮看望過她，想起那晚她在景仁宮對自己說的那番話，內心有些愧疚。
“待宴席結束，請皇上擺駕太掖池，便能知道”德妃故意賣了一個關子，明嵐側首，看著霓裳，霓裳微微點頭示意，她也想看看，皇貴妃這葫蘆裏，到底埋了什麼藥。
乾清宮內的宴會結束，百官便先行離宮，唯有小炳左右兩側，有侍衛貼身跟隨，明則保護，實則監視。
“霓裳，為何朕見今日宴席上，百官案前之席，都各有不同呢？”明嵐牽著霓裳的說，移駕太掖池，途中問起。
“去年的國宴，臣妾見百官案前酒菜都未曾動過，想必是禦膳房統一安排的宴席，並不能合每位大臣的口味，今年是國泰安康，稷國一統天下，空前繁盛的一年，但節儉是古留傳統，無論在何時何地，都是不變的，臣妾讓小月去各大臣府中所要菜式名單，這樣一來，每位大臣都能享受到美味佳肴，受我們皇室款待，又能為後宮節省開支，物盡所用，不會浪費，這樣的國宴，才能盡心盡興，而不隻是一個空有其表的擺設”霓裳娓娓道來，明嵐眼中流露出讚許的眼光。
“你辦事，總能替人想到心坎裏去，即豪華盡興，又不鋪張浪費，朕今日見大臣們都舉懷暢飲，甚是歡喜，也沒有往年的拘謹，連布置與歌舞都和往年的不同，這次，你是費心了”明嵐誇獎道，心中有許暖暖的安慰，以為今生都不會與霓裳有這樣的一日，但終於還是如願得償。
“國宴上的歌舞，隻是助興，太過妖嬈，不似在這莊重的國宴上表演，曲調也適用素雅的優美，臣妾也該讓百官們耳目一新，留下點好印象，不然百官們想，國宴尚且如此，那麼後宮豈不奢靡荒淫，壞了皇上的聲譽”霓裳很有心機的笑道，“可惜臣妾目不識丁，倘若讀上過幾年書，還能跟皇上大臣們，吟詩作對，來個行酒令，更能讓君臣之間，其樂融融。”
“朕竟從未看出，你有這番見識與能力”明嵐用手撫去飄落在霓裳發絲上的雪花。
“臣妾倒是十分期待，皇貴妃不出席國宴而精心為皇上準備的驚喜”霓裳回身，看了一下跟在身後的眾妃嬪，“這般冰雪動地的夜晚，皇貴妃又懷著龍種，在太掖池上別出什麼事才好”話未完，迎麵便吹來了一陣風，撲在臉上，冰冷刺骨，明嵐將霓裳往自己披風裏摟，怕她著涼。
太掖池前，己經擺了龍架，龍椅前，放滿了火爐供皇上在觀賞時取暖所用，霓裳和明嵐同在龍椅上坐下，眾妃們在側位上坐下，然太掖池畔的燈，從最近時，一盞一盞的十分有順序的縵延開，直到最後一盞，一席白色的身影，在太掖池上飄移而來，乍一看，如同水中之仙，在池上飛行，皇貴妃舞步輕盈，身著薄紗，彩帶隨風飄揚，風中夾雜著雪花，又像雪花仙子迎麵而來，真是一幅美景，堪比絕世。