男子叛變的起因，出自一件微不足道的小事。
「沒有餘力對付周遭敵人了……」
「那麼班長，我們幹脆集中攻擊首腦吧？」
「也隻能這麼做了……至於那些受控製的人會怎麼樣，這就不得而知了。他們數量太多了，沒辦法全部處理。」
整起事件的契機，是他在工作時對付的叛逃異能者。
所謂的異能，不但種類豐富多變，還能引發難以想象的奇跡。男子那次碰上的異能，更是罕見特異的類型。
「受控製的人，得到了超越常人的力量。想必是強化型異能吧，問題是強化他人的異能我從來沒聽過，簡直就像喪屍或吸血鬼呢……」
而且，受異能者操縱的人似乎被付予了保護首腦的使命。受控製者如吸血鬼電影一般越來越多，前來討伐的男子打得十分吃力。
不過，當男子決定攻擊首腦後，戰況有了極大的改變。
那位叛逃異能者太過依賴受控製者的保護，完全無力對付男子擒賊先擒王的戰術……就這麼被處理掉了。
戰鬥終結的瞬間，也是改變男子人生的轉機。
「班長！那些受控製者……！」
「恢複正常了……？」
失去了付予力量的首腦，受控製者也不再執行保護首腦的使命。
「強化也消失了……？」
超越常人的力量也同時不見了。
「班長，受控製者喪失強化之力，意識也沒有受異能後遺症影響！」
「啊啊……那真是太好了……」
部下回報受控製者的恢複狀況，男子聽了以後輕輕點頭。
他的部下慶賀戰鬥結束，紛紛準備撤收工作。
可是，男子渾不理會周遭的忙亂。他就像中了邪一樣，直盯著那些被異能控製——最後恢複正常的普通人。
「…………他們的異能來自首腦，首腦被處理掉之後，失去異能的受控製者也不再具有力量。首腦和受控製者的能力是相連的……？受控製者無時無刻和首腦相連，從首腦身上抽取力量是嗎……？」
這位被稱為班長的男子，知道類似這種聯係的運作體係。
那就是他和部下擁有的某種奇跡之力。
男子發現二者的相似性，想到了一個假設，一個他不該想到的假設。
「————最根本的機製如果也和這個異能相同，不曉得會怎麼樣喔……？」
「班長，您怎麼了嗎？」
男子莫名發笑，疑惑的部下忍不住提問。
不過，男子早已沒心情理會。他在思考證明假設的實驗步驟。
要實行步驟，他就必須處理位於根源的首腦——換言之，首腦非殺不可。另外，實驗有一個變數和這次事件不同，根源不是單一人物構成的。
這也不是什麼太大的問題。
倘若他的假設正確，實驗結果將造成許多人受害吧。
即便如此，男子也沒理由終止實驗。
難得想到了這麼有趣的假設，任何人都會想驗證吧？
人的生死和禍福無足輕重——驗證假設才重要。
「我好期待喔……！」
「…………好久沒有做那個夢了。」
一大清早，天色還很昏暗。靠在巷弄牆上的男子從地上爬了起來。
「他們也太絕了吧。」
男子回憶自己叛變的契機，並思考目前的狀況。
《異戰雪原》《神威太刀》《經異聯》，以及——《禦園》組織了包圍網。
他原以為隻有異能者組織合力追捕自己……不料等他來到這片土地後，追捕的行動已升級成全國規模了。
「發布全境通緝，異能者和警察都在追捕我啊……」
《禦園》是日本的實質支配者，《經異聯》則位於政經界的核心。但這兩者合力，也無法輕易策動政府和警察。
沒有花上數年時間布局，台麵上的人物也不會聽從《禦園》的旨意。這個過程要花上極大的心力和時間。
而今這個不可能的任務化為現實，男子成了人人喊打的過街老鼠。
「這代表《禦園》……《族長》也拿出真本事了吧。」
在這七年來，男子做了許多令《族長》震怒的事情。為了完成實驗，他鬧過沸沸揚揚的大事，也做過一些《族長》沒有發現的無為之舉。
隻是。
「實驗的預定，稍微快了點啊……」
男子在包圍網完成前得到了一份資料，他在路上剛好看到資料中的女子，於是戴上兜帽走出巷弄。
他跟蹤的是一位美女，美女身穿黑色西服，和昏暗的四周融為一體。
那位女子打了個哈欠，偶爾甩甩黑色的長直發納涼，邁向清晨的住宅區當中。
男子跟了她幾分鍾，女子也偷偷往後方瞄了幾眼。之後女子改變行進路線，走向沒有人煙的地方。
又過幾分鍾，女子多次轉向沒有人煙的地方，最後來到一個麵對河岸的小巷。
「好啦。」
女子停下腳步，回頭看著跟蹤的不速之客，一頭黑發隨風飄揚。
「你找我有什麼事嗎？我先告訴你，如果你對我一見鍾情，那真是不好意思，我已經有未婚夫了。」
看似能幹OL的女子雙手環胸，說了一番很合乎她高傲氣質的挑釁言語。
接著，這位好像很繁忙的女子不耐煩地說道。
「況且，做出跟蹤的行為有意義嗎？誰會喜歡上跟蹤狂啊，是男人就該光明正大地求愛啊。」
女子似乎想起了某個熟識的對象。她皺起眉頭說，太光明正大也不是什麼好事。
「總之呢，我現在心情很不好。你跟蹤我，害我心情不好又走了這麼多遠路，我就略施小懲吧——你可別說自己被騙了喔？」
跟蹤被識破，男子依舊保持沉默。也不曉得女子是如何看待對方的，她不屑地罵完後，伸出纖細的手指。
瞬間，她背後的河川出現了一條龍。
一條以水構成的水龍，水龍配合女子手指的動作……攻向跟蹤的對手。
「……！」
「唉呀、動作不錯嘛。」
看對方躲過第一擊，女子臉上浮現了好戰的笑容。
「放心吧，我會提出申請，消除你記憶裏不可思議的體驗。記憶操作這種和人權有關的異能，申請資格是很嚴苛的呢。」
女子舉起另一隻手說。
「隻不過，我會留下恐懼與疼痛的記憶，讓你再也不敢跟蹤女性！」
女子召喚出第二條水龍。
躬身的水龍仿佛具有意識一般，主動殺向男子。
男子見狀，躲到了廢棄的小船背麵。
「這點程度的應對措施是沒用的，我的每一條水龍是用三噸的水壓縮製成的，硬度遠勝鋼鐵喔。」
女子所言不差，小船的船身活像被水龍啃破了一個洞。
「單純操縱水源的能力，也有各式各樣的活用方式。例如製定中心軸，集中朝某一個方向移動之類的。經過壓縮的移動水流，最後將化為不會碎散的——超級硬塊。」
女子在解釋過程中，向上移動手指。
一道水牆衝破柏油路，堵住了男子身後的退路。
「不要多做抵抗了，乖乖讓我痛扁一頓就好。你要逃到河裏也無所謂，但我不敢保證你的性命安全喔？——被卷進壓縮的水裏會死人的。」
女子的心情大概很不好，她用上了超越常理的力量，仍然摩拳擦掌地走向對手，想親手痛扁那個跟蹤狂一頓。
前有女子逼近，左右有水龍虎視眈眈，後方又被水牆阻隔退路，男子動彈不得。
可是，男子隱藏在兜帽底下的臉龐，發出了一反現狀的愉悅笑聲。
「很不錯的異能呢，這種『操縱水源』的能力單純，屬於一般的限定異能，卻又具有很廣泛的應用效果。」
男子的語氣如同見識到了很有趣的實驗結果。女子走到一半停下腳步，臉上失去了所有的表情。
「你剛才……提到了異能對吧？」
男子並沒有回答。
他的身上彌漫出一陣薄霧。
「好痛……！」
女子感覺腳上有股燒灼的痛楚。仔細一看，腿上的絲襪腐爛冒泡，黏著在肌膚之上。
這個現象也蔓延到女子身上的西服衣袖和裙子。察覺異狀的女子抬起頭來，舉目所及的一切都產生了同樣的現象。
「糟了……這家夥是異能者……！」
女子驚訝道破對方來曆，準備重整態勢應戰……可惜她發現得太晚了。
「真有趣啊……《禦園》果然最適合實驗了。」
先前被水龍打破的小船、腳下的雜草、周圍的護欄、獨立的電線杆，女子視野內的所有東西都開始腐爛冒泡，失去原有的形狀。
女子召喚的水龍和水牆也無一幸免。水流沸騰冒泡……慢慢失去外形。
再這樣下去，爆散的水流將招來溺斃的危機，女子趕緊將水龍移回河川裏。同時對方發出瘋狂的笑聲，發出水氣般的白霧逼近。
「實驗的順序正確，就會有一定的成果。我就來場預備實驗……看看現在的《禦園》有幾兩重吧。」
◆ ◆ ◆ ◆
「小月……沒有我們，你也要加油喔。」
「皐月……你自己一個人，也要完成使命啊。」
皐月一步步遠離我們，我和鈴莉向她揮手道別。
一張薄薄的紙片，宣告了我和妹妹突如其來的別離。視皐月為親妹妹的鈴莉，也深信這是一場生離死別。我抱住鈴莉的肩膀，可以感受到她的身體在發抖。
皐月，加油啊……沒有我們在，你一定……也能過得很好的。我很清楚，你是個堅強的孩子。
我衷心替皐月打氣，隨手拭去鈴莉眼角的淚水——
「幹嘛搞得跟感人的最終回一樣啊！？純粹是料理實習，抽簽分到不同班而已啊！？」
是的，我們在上家政課。
「你們三個乖。不要再講話了，小心我當你們喔。」
「「「是——」」」
家政老師溫柔地威脅我們，我們趕緊乖乖回話。我再一次對皐月說。
「加油，我相信你有心絕對辦得到。你在家裏完全不幫我煮飯。我勸你學習廚藝，你還會嗆我『哥哥，你有喜歡吃炭的興趣嗎？太扯了啦』，不過哥哥相信你的能力！」
「等一下！不要在學校說出家裏的事情啦！你害皐月的同組成員都嚇到了！啊、你看她們在說悄悄話了！」
「別擔心，小月。」
皐月無奈歎息，渾身欲振乏力，鈴莉拍拍肩膀安慰她。鈴莉是在偉大的神力影響下，和我分到同一組的。
「這是課程嘛，按照菜單做就好了啊，小月沒問題的。大家都會幫助你喔。」
「嗚嗚……被姊姊這個破壞神安慰……皐月活不下去了啦……」
「小月，我一直有個感想，你是不是很瞧不起我啊……？」
「才沒有呢，皐月很尊敬姊姊喔，就各方麵來說。」
「例如呢？」
「…………胸部很大？」
「小月這個笨蛋——！！」
禮拜五的第一堂課，家政料理實習就這麼開始了。
今天的主題是製作餅幹，按照順序來做並不困難，因此我也稍微鬆了一口氣。
「聽好囉，鈴莉。你剛才也說這是課程，換言之我可以慢慢教你料理，我們沒必要趕時間。」
「嗯、我會加油的！」
鈴莉挺起胸膛，圍裙上的小雞圖樣被巨乳繃得扭曲變形。
她的料理技術和小雞一樣嫩——搞不好比小雞還嫩呢。對她來說，料理實習在學校的所有課程中，算是相當有益的類別。
我平常在家中也會教她，但能利用上課時間還是很值得慶幸的事情。
「料理——尤其是製作甜點，和化學實驗差不多。」
「嗯嗯。」
「事前工作準備好，基本上是不會失敗的，例如備妥菜單、材料、計算份量等等。這次先不要求外觀，我們試著完成製作美味餅幹的大目標吧。」
「小向老師，我有問題！」
「怎麼了？」
其他組員一如往常地靠在牆邊休息，我招起一隻手向他們道歉，他們說有機會偷懶也沒什麼不好。鈴莉舉手提問，我問鈴莉有什麼事情，她打直腰杆精神抖擻地說：
「我絕對會不小心打翻的，該如何是好呢！」
「嗯，這我知道。」
鈴莉在七年前的事故後——將她的異能讓渡給我，導致身體能力異常低下。
她勉強可以過上正常生活，但依舊多有不便。
而這種看似不需要力氣的計量作業，其實沒有力氣還蠻難完成的。
「不過，你今天盡力就好。沒問題的，這裏是學校，弄髒了也無所謂啊。掃除的人手一定夠，還有班上的同學嘛。」
「「「喂、你們自己掃啦！！」」」
嗯、安定的全班總吐嘈啊。你們不準偷聽鈴莉講話，小心我拔掉你們耳朵喔。
「嗯、也對。凡事都要努力挑戰嘛。」
鈴莉也習慣班上同學的吐嘈了，她聚精會神地按下電子磅秤的按鈕，並沒有理會大家說的話。鈴莉啊，按個按鈕不用這麼認真啦。
按下按鈕的鈴莉似乎想到了什麼，她拍手問我。
「小向小向。」
「嗯？」
「製作餅幹很簡單嗎？」
「這個嘛，先精確計算份量，然後混在一起就行了啊。」
形狀就先不要求了，烤餅幹用的是自動定時的烤箱，也不必擔心有烤過頭的問題。最難的部分大概就是鈴莉說的計量步驟吧。
聽了我的回答，鈴莉樂得笑逐顏開。我出神地觀看可愛的鈴莉，鈴莉卻說了一句語驚四座的話。
「那今天我自己一個人做！」
「「「！？」」」
全班發出了驚訝的聲音和氣息。
預料可能發生悲劇的同學們各個繃緊神經，一起尋找可供躲避的掩體……。喂喂、你們到底是想象什麼悲劇啊？頂多是烤箱爆炸嘛，幹嘛大驚小怪呢？啊、烤餅幹要用到小麥粉，粉塵爆散也是有可能的。
「鈴莉小姐，敢問您何出此言啊？」
「那個啊……」