春秋時楚國有位自稱“葉公”的人，愛龍成癖，他身上佩帶的鉤劍等器物上都飾有龍紋，家裏的梁柱、門窗上都雕著龍，牆上也畫著龍。葉公愛好龍的名聲傳揚四方。
上界的天龍聽說人間有這麼一位葉公對它們如此喜愛，決定到人間走一遭向葉公致謝。
這天葉公正在午睡，一時風雨大作，雷聲隆隆，把他驚醒。他忙起來關閉窗戶。不料天龍從窗口仲進頭來，嚇得他魂飛魄散，奪門而逃。逃進堂屋，又見一條碩大無比的龍尾巴橫在麵前，擋住去路。他麵如土色，頓時倒在地上，不省人事。
天龍瞧著半死不活的葉公，感到莫名其妙，平時那麼喜愛龍，而當龍真的出現在麵前時，卻大煞風景。於是隻能掃興地飛回上界。
其實，葉公並不真的愛好龍，他認為龍是一種高雅的吉祥物，他隻不過是附庸風雅。他愛的不過是似龍非龍的東西而已。
教給孩子這則寓言諷刺那些言行不一，口是心非的人。