世間其實根本就沒有鬼。但是，當有的人做了壞事、惡事，卻逃脫懲罰時，正直的人就希望他們最終將會受到懲罰。於是，就有了這個超現實的力量——鬼、神。與此同時，古人所希望的美好事物，由於封建禮教的束縛，在當時的現實中難以見到，或者不能公開地歌頌，就隻能讓它們發生在超現實的社會裏，發生在人與鬼、人與狐精之間。因此，他們就為後人留下了許多經典的神怪故事。
為了讓今天的讀者們能坐享古人之樂，品味曆史上的那些神怪之事，本書從《搜神記》《太平廣記》《聊齋誌異》《閱微草堂筆記》《子不語》《笑林廣記》等經典著作中，精心遴選了具有代表性的神怪故事，它們題材廣泛，內容豐富，如陰陽情戀、人狐結合、因果報應、轉世投胎、宮廷將相、閻羅判案、動物通靈等，借狐、鬼、神、妖影射出形形色色的社會現實，反映了當時的社會麵貌。故事既有對懲惡揚善的思想的宣揚，又有對青年男女高尚、純真的愛情和為爭取自由、幸福而鬥爭的謳歌；既有對貪官汙吏狼狽為奸的鞭笞，又有對勇於反抗邪惡勢力的平民的讚歎；既有對漆黑如夜的現實的譏刺，又有對懷才不遇、命運坎坷的不平……
翻閱本書，你會驚喜地發現：古代的鬼怪狐魅常富有人情味，它們被描寫得有人的氣質和感情，多數很善良，渴望變成人，與人相親相愛。你會覺得它們並不可怕，並不陌生，而是可愛、可親，甚至可敬。
編寫本書的目的是為了讓讀者在繁忙的生活和工作中，得到休閑和放鬆，因此讀者應該正確對待古代神怪故事，不怕鬼，不信邪，辨別封建迷信思想，崇尚科學，追求真理。