在30多年前，天上就有了無人駕駛的飛機，不過無人駕駛的飛機並不是為了載客和載貨物，而基本是用於軍事目的，如偵察、監視、通信、電子對抗和對地攻擊等。美國有名的U2飛機就是一種能在高空飛行的無人偵察機。人們不禁推想，在天空裏都有無人駕駛的飛機，在地麵上能不能有無人駕駛的汽車呢？
地麵上的交通環境要比空中嚴峻得多。空中空域大，而地麵上幾厘米的誤差，就會導致可怕的車禍，因此無人駕駛的汽車必須應用最先進的電腦，達到高輸出、高水平才行。
過去也曾出現過一種簡單的無人駕駛汽車，它采用的無線電遙控技術，像無線電遙控飛機模型飛翔一樣。這樣的汽車隻能按人事先設定的程序，機械地在地麵運動，因此，它隻是無人駕駛汽車的雛型。
隨著電子計算機的發展，電腦裝備汽車已成為未來發展的趨勢，最近國外已研製出了無人駕駛汽車，也稱為智能汽車、電腦汽車。
這種汽車裝備了完備的電子計算機係統和電視攝像機。它的前座上可以沒有司機，而在後座上坐著乘客。汽車像有人駕駛一樣運行自如，甚至比最熟練的司機更為在行。它沿著馬路行駛，如果突遇障礙物，汽車會自動刹住，而當障礙物移走時，它又恢複行駛，疾馳而去，直到自動地行進到目的地停止。
那麼這種無人駕駛汽車是如何運行的呢？
無人駕駛汽車在它的右前方，裝上了2台攝像機，實際它代替了司機的眼睛，觀察著前麵的交通情況，然後把這些信號輸給計算機進行處理。計算機經過處理後，再發出相應的指令，指令會驅動汽車的車輪，要麼刹車，要麼轉彎，要麼減速，要麼增速，一切都得心應手，坐在汽車裏的乘客完全不必擔心。因為計算機的精確度不知要比人的操縱高出多少倍。實際上，安在汽車裏的電腦就是“駕駛員”，一輛無人駕駛的汽車就是一個會快跑的機器人。
當然，現在這種電腦汽車還不十分完善，例如對於複雜氣象、陰天和夜間，它還不靈，主要是攝像機還難以判定這種情況。但是，隨著科學技術的發展，將來更先進、更完備的電腦汽車肯定會出現的。
將來會有一天，人們利用汽車代步出門，隻需把要到達的目的地和時間等信號輸入汽車上的計算機，你和你的夥伴便可以在車廂裏安全舒適地到達自己要去的地方。如果每部汽車成為計算機係統的一個終端的話，那麼數百萬輛的汽車都可以由容量龐大的巨大計算機來管理，數百萬輛汽車在地麵上的運動將由統一的交通指揮中心來調度，這該是多麼壯觀、奇異的場麵！