“林肯”號是“尼米茲”航空母艦的第五艘，舷號CVN-72。1984年11月開工建造，1988年2月下水，1989年11月編入太平洋艦隊，母港為阿拉梅達，1996年將母港改為布雷默頓。
該艦是世界上第一艘排水量超過10萬噸的軍艦，滿載排水量達到102000噸，艦長3329米，寬408米，飛行甲板寬768米，吃水119米。動力為2座壓水核反應堆，功率為191100千瓦，航速達30節。艦載F-14、F／A-18、A-6E、EA-6B、E-2C、S3-A／B等各型飛機81架。自衛武器為3座“北約海麻雀”防空導彈發射裝置，4座20毫米“密集陣”近防武器。
該艦是美國1995年組建的第5艦隊的主力艦。臨近印度洋北岸的中亞，是美國非常看重的“歐亞大陸島”的核心，“林肯”號的主要任務就是“照顧”好這一地區。1998年8月20白晚9時到10時，在不到1個小時的時間內，“林肯”號率領麾下第五艦隊的幾艘戰艦，向阿富汗和蘇丹2個國家內的7個目標發射了近100枚巡航導彈，代表美國一個國家對“一個人”——著名的“國際恐怖分子拉丹”大打出手，開創了航空母艦進行“不對稱作戰”作戰的“新紀元”。