讓天邊的美景重回人間
2007年4月，北京師範大學中國沙漠研究中心、四川大學、北京林業大學、四川草原科學研究院、四川畜牧科學研究院、青海草原畜牧科學研究院等單位的教授、研究員們組成了一個特殊的科考隊，從成都到四川西北部的“黃河第一彎”若爾蓋地區，經四川、青海、甘肅、寧夏、內蒙五省、區，目的是對若爾蓋地區濕地萎縮、草地退化沙化與北方幹旱地區的因果關係進行探索。新華社、人民日報、光明日報、經濟日報、華西都市報等媒體隨隊采訪，圍繞“尋找沙塵源”或“追逐沙塵暴”等中心進行了一係列報道。
科考隊所說的若爾蓋地區，實際上是指四川的若爾蓋、紅原、阿壩，甘肅的碌曲、瑪曲縣等地，這裏是黃河重要的水資源補給處，以紅軍二萬五千裏長征經過的草地、沼澤而聞名於世。
這次科學考察的內容在中國科技界是一個從未有人涉及的全新課題，過去從來沒有人把北方的幹旱、沙塵暴天氣與西南地區的四川聯係起來，更沒有人認為四川也是沙塵暴的策源地之一，因此它引起了科學界和媒體的廣泛注意。
考察隊的始作俑者是四川大學的梁玉祥教授。聯係考察單位和專家、尋找讚助解決資金問題都是他，前前後後經過半年多的奔走才組成了這支科考隊。我曾問過他為什麼要選擇4月初出發？他笑著解釋道：“因為4月份是沙塵暴最容易發生的季節，我想跟著沙塵暴的腳步走，印證自己的判斷是否正確。”他還用詩一樣的語言說：“記者們用的標題是《尋找沙塵源》，而我想的是，‘風吹草低見牛羊’的景色已經離我們越來越遠，已經到了天邊，而我就是想讓天邊的美景重新回到人間。”
梁玉祥是“文革”後的第一批大學生，16歲考進大學，2007年才45歲，已經是博士生們的導師。他原本是搞化工材料的，以後又涉獵了環境汙染、環境保護、治沙技術、自動化控製、it產業等多個學科，多次作為技術負責人組織和完成國家級科技攻關項目，並獲得省及全國“實驗教學成果獎”、“教學成果獎”、科技進步獎等多項獎勵。和梁玉祥談話，一方麵感覺到他的謙遜，不但毫無“架子”，而且“謝謝”和“對不起”幾乎成了口頭禪；另一方麵又感覺到他的才華、執著、激動和熱情。他走路的速度很快，似乎總是在奔跑；說話的速度也很快，而語言的速度似乎總是趕不上思維的速度，新的觀點、新的思考不斷地從他的腦海中“蹦”了出來。在這位年輕教授的身上仿佛蘊藏著巨大的能量及活力，甚至讓我聯想到沒有爆發的火山。
感謝秦嶺的庇佑和偉大的都江堰水利工程，讓中國的西南地區有了一個“水旱從人，不知饑饉，時無荒年”的“天府之國”，抗日戰爭中成為整個民族的大後方。許多北方朋友曾經羨慕地對我說：“你們四川真好，沒有沙塵暴。”但是，令人萬分震驚和惋惜的是，隨著全球生態惡化及氣候危機的出現，四川的氣溫也持續偏高，降水量逐漸減少，特別川西高原北部、盆地西北部降水量更急劇下降，災難性天氣已經頻頻出現。由於氣候變化及人口增長、牲畜超載、反科學地大規模開溝排水“改造沼澤”，終於破壞了濕地和沼澤的生態係統，使川西高原的濕地在30年中就減少了一半以上，1999年到2004年僅僅5年中，沙化麵積便增加了73％，黃河水資源彙集的地方，昔日“長征”中紅軍經過的沼澤帶不但大量幹涸，而且還沙化了！四五十年前水草豐茂、一派碧綠的草原，如今大片大片變成了沙地，甚至連一座座青山也成了連綿的黃色沙丘。若爾蓋和青海接壤的轄曼鄉一帶終年刮風，沙塵暴已經成為家常便飯，修路時沙塵暴會把民工們的帳篷刮走，百多斤重的機具會從山上刮到山下。
這種現象什麼時候會波及富饒而美麗的成都平原呢？梁玉祥認為，由於成都平原西部並沒有像秦嶺一樣的巨大山脈作為屏障，地勢又是“盆底”，比川西高原低很多，沙塵暴很容易形成破竹之勢，長驅直入。四川省氣象部門也認為，如果得不到改善，30年後或者更短，四川盆地包括成都平原將遭受沙塵暴的襲擊。
麵對生態惡化的嚴峻形勢，有識之士憂心忡忡。梁玉祥經過多年的研究，曾在中國的地圖上畫出了一道從東北到西南的“生態脆弱帶”，麵積約150萬平方公裏，這是幹旱、半幹旱和潛在的沙漠化地區，是沙漠虎視眈眈、亟須治理而又能夠治理的地方。
對這些地方應該怎樣進行治理呢？
梁玉祥明白，麵對治沙的難點和中國的國情，必須找到一種優良的、無汙染、低成本的治沙材料並使用新的工藝。2002年到2004年，在參與成都高科技民營企業正光集團納米塑料方麵“國家十五科技攻關項目”中，經過反複實驗、反複探索，他終於欣喜地發現，運用納米插層和肥鹽柱撐技術對無機層狀矽酸鹽進行處理，便可以取得令人滿意的效果，不但操作簡便、成本低廉、杜絕了二次汙染，而且除了解決固水問題外，還解決了固肥、緩釋以及改良沙化土壤的團粒結構等難題。如果能進一步采取“工程措施與生物措施相結合”的辦法，形成藻類、牧草、灌木相結合的體係，就能有效地帶動草產業、畜牧業等相關產業的發展，在治理沙漠化的同時，取得良好的經濟效益，幫助沙區的老百姓擺脫貧困。
這就是後來被專家們稱為“國內首創，國際領先”的治沙技術，在正光集團的支持下，曾在四川的若爾蓋、河北的豐寧等地采用，都取得了良好的效果。但令人萬分遺憾的是，由於特殊的“中國國情”，由於體製、資金等方方麵麵的原因，這個優良的、行之有效的技術，至今在全國沒有得到大麵積推廣，始終處於“試點”階段。
然而，既具有創新精神，又保持著中國知識分子“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂” 傳統的梁玉祥，卻一發而不可收，若爾蓋地區嚴峻的生態狀況和大麵積沙化的圖景總是縈繞在他的腦海裏，讓他寢食難安，他無法抹去對沙漠化的憂慮，無法停止對防治沙漠化問題的關切。不隻若爾蓋，中國還有更多生態惡化、受到沙漠化威脅的地方，包括他繪出的那幅“生態脆弱帶”……他想，國內外許多老一輩的科學家已經對生態問題進行了艱難的探索，許多同行還在繼續努力，作為年輕的科技工作者，自己必須也應該為遏製沙漠化貢獻力量。
從多年的研究中，梁玉祥清晰地知道，生態問題是一個係統問題，生態環境是一個相互聯係、相互製約、相互依存的體係。目前全世界從政府首腦、科學家到普通老百姓都在議論氣候變暖，許多人把氣候變暖的原因單純地歸咎於二氧化碳排放引起的“溫室效應”，而梁玉祥思考得更多的卻是：地麵環境的變化也會影響大氣環流，許多地區的生態退化會影響大氣條件，影響太陽能，影響地球與大氣之間質能的傳輸平衡關係，其結果也可能引起氣溫上升，因此他認為，“溫室效應”也許僅僅是全球溫度升高的原因之一。