沙漠中響起了《信天遊》
榆林定邊縣的杜芳秀是2003年全國綠化獎章獲得者，2007年又當選為全國防沙治沙十大標兵之一。
我曾經以為杜芳秀是一個女人，後來才知道這是一位個子不高，敦實、憨厚而又聰明的男人，長方形的麵龐，被烈日曬得黝黑，手腳上沾著泥土，鬢角花白，但看不出實際年齡。他有一個外號是“杜二灰” ——“二灰”是傻、愣和固執的意思，與朱序弼被稱為“傻蛋”相似。至於為什麼會取了“杜芳秀”這個女孩子的名字呢？原因是他剛出生時長得很瘦弱，按農村的風俗，取個女孩子的名字是為了保佑他健康成長。
定邊縣和靖邊、安邊一起被稱為“三邊”，既是征戰連年的“兵家必爭之地”，又是“山禿窮而陡，水惡虎狼吼”的地方，李季的《王貴與李香香》就是在吸收“三邊”民歌的基礎上創作的，其中有這樣的句子：“三邊沒樹石頭少，莊戶人日子過不了。”定邊南部是黃土丘陵溝壑區，中部有白於山，北部處於毛烏素沙地南緣。這裏是風沙鹽堿灘，沙化地約占全縣總麵積的40％，氣候惡劣、風沙肆虐，當地有這樣的民謠：“早晨棉襖棉帽，中午涼鞋草帽，下午風鏡口罩。”清光緒三十二年（1906）定邊縣令曾向朝廷稟報縣裏已經“沙壓城頭、埋城頂、齊城頸、沒城臍”，陝西布政使接報後稱定邊為“附骨老疽”，還寫了篇《拿沙賦》，其中有“風狂似虎，沙亙如龍”之句。
我是經靖邊到定邊去的。
定邊過去流動沙地有百餘萬畝，經過多年的治理後，仍然有十幾萬畝，主要在靖邊和定邊的接壤地區。路邊大量是農田，我本想在這一帶應該看到草原，但遺憾的是完全沒有，隻有光禿禿的、已經翻耕或沒有翻耕的農耕地，有的長出了一些孱弱的玉米苗，有的什麼作物也沒有，出現了白花花的鹽堿地。流動沙地雖然減少了，但廣種薄收、耕作粗放，土壤退化後便又可能形成新的荒漠化，這是定邊和許多地區新的問題。令人極為痛心的是，行道樹裏的楊樹、榆樹、柳樹不少已經枯死，連一些碗口粗細的樹也枯死了，渾身上下都變成了枯黃色或灰白色，於是我再次想到一個問題：在幹旱、半幹旱地區究竟應不應該種植這些闊葉林？後來我才知道，我的思慮和杜芳秀不謀而合，他已經考慮到水資源短缺的問題，決心在幾年內把自己種植的闊葉林全部更換成針葉林了。
定邊縣城附近還是一路黃沙，杜芳秀的家在古老的秦長城外麵，直到他家附近我才看見了綠色，有了灌木和鬆樹，是杜芳秀種植的。
杜芳秀和妻子尹誌琴帶我去看他新承包的5000畝沙化土地治理。這片沙化地在縣東邊約5公裏外的地方。尹誌琴是個能幹而漂亮的女人，陝西省的“綠化女狀元”、“三秦巾幗十傑”之一。她二十四五歲開始經營小賣部，賺錢後存了20萬元私房錢，杜芳秀治理沙化地沒有資金時，她把20萬元全部拿出來交給了他……
沿途沙丘連著沙丘，當地林場在有的沙丘上種了幾棵楊樹，已經成活……杜芳秀承包的沙化地出現了，也是連片的沙丘，遠遠看去，黃色中已經染上了淡淡的、星星點點的綠色，走近後仔細看，綠色確已成行，種植的是沙柳、沙棘、紫穗槐、樟子鬆等固沙植物。沙棘隻有一二十公分高，它們頑強地在黃沙中探出頭來，綻出了小小的、綠色的葉片；樟子鬆的葉片已經長出了5公分、10公分、15公分，在朔風中左右搖擺，活像一群可愛的小精靈在歡呼生命，歡呼陽光。
望著茁壯成長的樹苗，杜芳秀顯然興奮起來，他告訴我，樟子鬆是從大興安嶺帶著根部的“土球”引進的，許多樹苗經他親手種下，他吃著方便麵、住著單帳篷在沙漠裏堅持了整整18天，舊曆大年初一和“五一”勞動節夫妻倆也在這裏種樹。指點著綠色的樹苗，杜芳秀顯然很得意，他說：“這片沙地是我去年（2006年）承包今年開始綠化的。5年後這些林子一起來，人都進不來了！沙柳長大後可能太密了，還得移栽一部分。我在沙地種樹時，林業局的人都說：‘老杜，像你這樣幹不行，沙地裏種不成樹！’可是我說：‘不過20萬塊錢嘛，瞎就瞎了，不試驗咋知道行不行哩？’現在試驗成功了，你看那樟子鬆，從東北來到我們這兒，活得這麼好，真是了不起！”
為了治沙，他還在沙漠裏修了兩條路，一條是生產路，一條是交通路，各長6公裏，花了20多萬元，國家沒有補助一分錢。如今杜芳秀囊中空空，還借了高利貸，妻子苦笑著調侃地對我說：“我們錢沒掙上，就掙上了一包獎狀！”我說了句“大實話”安慰她：“除了一包獎狀還有滿坡綠色哩，給子孫後代都做了好事！”
杜芳秀的成名不是因為這5000畝沙化地，而是因為他曾經一道溝一道梁地綠化了無定河源頭白於山的156架山，他領導的秀海荒山治理公司，治理荒山麵積已經達到37.6萬多畝！
閉上眼睛想一想這156架山、36萬多畝地的綠化該是一個什麼樣的規模吧，即使政府出麵，動員群眾，也是個艱巨的工程，也得幹好些年才能完成，而杜芳秀隻是一個普通老百姓，而且他並不富裕！
杜芳秀親自開著破舊的越野車，領我去參觀城西南100來公裏外被他綠化的荒山。53歲的他似乎還有些孩子氣，一路上興高采烈地唱著《信天遊》，妻子也小聲地應和著他，他們唱了《三十裏鋪》又唱《藍花花》，後來又唱起了我不知道的歌曲，我隻大概聽清楚了兩句歌詞：“田邊芽芽苦菜根，有人生來沒人疼”，還有一句是“黃土裏哭來黃土裏笑”，我覺得這幾句歌詞很有意思便追問他“什麼叫黃土裏哭來黃土裏笑”，他瞅瞅婆姨頑皮地回答道：“苦的時候望見禿山，婆姨可沒少哭哩……”
我們走的完全是盤山路，越野車翻過了一道又一道山梁，沿途都是土路，車顛簸得很厲害，杜芳秀常常故意大叫著“哎呀”，還告訴我，這些路都是他親自修的，原先連這樣的路也沒有，最初搞荒山綠化時是用農用三輪車拉樹苗，好幾次他都連車帶人翻到了山溝裏……
路雖然不好，但山卻很美。山坡上一排排整齊的魚鱗坑裏都種上了楊樹、榆樹、側柏、山杏、山桃、木瓜、油鬆、沙棘、檸條、大黃、黃芪、草苜蓿……楊樹和榆樹小的碗口粗，大的足有麵盆粗細了。杏花開得粉嘟嘟的，柏樹上已經綴滿了柏籽，杏子已經拇指大小，木瓜也有核桃大。遠處傳來布穀鳥的叫聲，滿山都是山花野草的清香，路邊常常竄出一兩隻慌忙奔跑的野兔，有時還有成雙成對、趾高氣揚散著步的山雞……望著慌慌張張的野兔，杜芳秀笑著說：“野兔愛吃我們的樹苗，修路時為了抓野兔我整夜不睡覺，一夜要抓二三十隻哩！” 他一麵怡然自得地打量著群山，一麵指點著遠山近壑向我介紹，哪條路是他親自修的，哪些樹是什麼時候栽的……