真是多事之秋，山丹的心髒又一次被深深刺激。
家裏的黑虎被送了人。
黑虎是山丹和一家草原牧民家裏要來的一隻獒犬。
它陪伴了山丹和二蓮的童年。多少童年的歡樂是黑虎給予的？！
那是一個寒冷冬的三九，山丹聽父親草地裏一家遊牧的蒙古人家的獒犬要生了，她便決定走幾十裏路去找到人家要一隻來養。
那時山丹剛剛上初中，她特別愛狗，尤其是那種齶寬鼻肥，肥頭大耳的牧羊犬或者獒犬。
那一大早山丹背了母親準備好的幹糧，穿好羊皮大氅，腳上一雙大靰鞡，戴了父親放羊時戴的銀狐皮帽子，一雙狼皮手套，再拿上一塊母親準備的磚茶就出了。
草原上的閨女和子一樣養，雖然山丹從體弱多病，但父母在細心嗬護的同時，卻沒有限製她的愛好和童真，草原人養孩子就像養牛羊——放養。所以山丹為了完成自己的心願——抱一隻獒犬來養，自己要在大雪走幾十裏路去抱狗崽子，父母也沒有阻攔，而是打點好孩子的行裝，就打她出了。
在草原上孩子的性甚至野性都沒有被絲毫限製。
時值一年中最寒冷的冬季，數三九的日子。
草原人民還為數九編了順口溜：
“一九、二九枒門叫狗，
三九、四九凍爛兌臼，
五九、六九消井口，
七九、八九沿河看柳，
九九又一九，犁牛遍地走。”
把塞北草原的冬氣溫變化活脫脫描寫了出來。
一九、二九的時候，枒著門探頭出去叫狗喂食，外麵太冷了，輕易不出門，冷到隻伸頭出去叫狗回家吃食。
三九、四九時，石質的兌米用的臼槽都凍爛了，可想有多冷！數三九是草原一年中最冷的氣，所謂徹骨的寒冷就是數三九的氣。
五九、六九時，氣開始轉暖，氣溫回升，井口一冬積累的冰開始消融。
七九、八九新柳芽，柳絮漫，可以沿河看那婀娜垂柳了。
九九又一九犁牛遍地走，人們經過一冬的蟄伏開始繁忙春耕了。
山丹就在最冷的三九出門走三十裏的路去抱狗崽子。
草原被漫蔽野的白雪所覆蓋，雪麵上藹藹蒿草在寒冷的北風中屹立而嗚咽。“嗚嗚”之聲好似悠揚的長笛，伴著飛舞的雪花，美不勝收。
粉蓮用狼皮手套抹掉睫毛嘴角的霜雪，看著自己呼出的嫋嫋白氣，一邊玩一邊前行。
平坦的草原，一望無際，遠遠的冉冉炊煙升起的地方就是牧民舒日咯叔叔的家。
狼皮手套還是爺爺時候，二爺爺打獵所得，兄弟幾個一人得了一雙，用了幾十年還好好的，狼皮的手套無論怎樣寒冷的氣都可以保證手不凍傷。
狐狸皮的帽子也是保護耳朵不被凍傷的有效裝備。
羊皮大氅從頭到腳包裹起來，粉蓮感到後背都開始淌汗了。每家都有幾件羊皮大氅，暖和一點的是大羊深秋時的羊皮帶毛做成，多少輕快漂亮一點的女人大氅是用當年的羊羔皮帶毛做的，十分暖和。
經過熟皮，刮治，裁剪，縫紉，曆時一個月，老皮匠才能做好一件像樣漂亮的大氅。
山丹記得出門時母親一直叮囑：“熱了出汗也一定不要鬆開衣服鞋帽，一不心就凍傷了。”
靰鞡也是蒙古草原人都有的對付寒冬外出必備的武裝，外麵是一層牛毛氈子，夾上一層羊毛，裏麵是一層羊羔毛的氈子，底是加厚的牛毛氈子。
再加上一雙羊毛襪子，任是零下三十度的氣都不會感到腳冷。
羊毛襪子是母親把剪下來的羊毛洗幹淨，再用扒吊兒（一種可以紡毛成線的工具，是用一根羊腿脛骨在中間穿洞，再加上打彎的鐵絲鉤子做成的，簡陋但好用。）撚成線，父親再編織成襪子，父親編織的襪子特別合腳，從不掉跟，別人家的襪子就不好穿，一下來孩子的襪子都掉到腳心去了。