和黃柏不同，黃鬆喜歡墓粄那種清涼柔韌的味道，他每次都敞開肚子吃得打飽嗝，到了晚上的酒桌上，麵對雞鴨魚肉，反而沒了胃口。
“哥，這掃墓的三角錢，你先幫我交一下。”黃柏走到黃鬆麵前說。
“我哪有錢？”黃鬆說。
“你前幾天到墟上賣了筍，剩了好多錢吧。”
“沒剩錢，給家裏買了鹽，還買了紅糖，哪裏會有剩錢？”
黃柏將信將疑地看了黃鬆一眼，沿著廊道向樓梯口走去。黃鬆轉頭向自家灶間走去，他想看看鍋灶上有什麼吃的，剛走到灶間門前，正要拉開半截腰門，就聽到一個驚乍的聲音喊道：“阿鬆頭，不好啦，你老爸被五步蛇咬到了，倒在地上爬不起來啦！”
黃鬆愣了一下，就衝下天井向樓門廳快步走去。
那個喊叫的拐子黃三代一手擦著汗，一手向黃鬆揮動著，已經喊叫不出來了。
“怎麼了？你說我老爸怎麼了？”黃鬆走到了黃三代麵前，隻見黃三代歪著身子，直喘著粗氣，不由得急躁起來，“你說呀，我老爸在哪裏？”
黃三代抬起手往土樓外麵指了指，說：“在洋高尖、半山腰，我看見了，腿都腫起幾多高……”
黃鬆猛吃一驚，拔腿就跑出土樓，向前麵的洋高尖跑去。
洋高尖是黃家坳的最高峰，它是一個山頭的名字，也泛指黃家坳的所有山峰。洋高尖峰巒疊起，連綿不息，像屏風一樣圍著黃家坳，每座山巒還有它自己的小名。
黃鬆的父親黃世和是一個小有名氣的地理師，替人擇日、看風水是他的飯碗，這些天他時常獨自上山，遵循著古法，覓龍、察砂、觀水、點穴，為的卻是給自己找一門可以福蔭子孫後代的風水。黃世和不知怎麼突然冒出給自己找一門好風水的念頭，那天吃晚飯時他就對三個兒子說，我要找一門好風水來蔭你們。活人先找好墓地，這在土樓鄉村也是稀疏平常的。三個兒子對父親的職業一向不大以為然，他們隻顧著吃自己的飯，甚至懶得搭父親一句話。
今天黃世和早早就起床了，女兒黃素煮粥還沒煮熟，他抓起昨晚剩下的一塊地瓜就出了土樓，穿過一片菜園和田地，從小竹溪的跳石上過了溪流，向鍾鼓嶺走去。
鍾鼓嶺是洋高尖下部一塊隆起的山地，從正麵看像是一口鍾，從兩個側麵看又像是一麵鼓。黃世和踏遍了黃家坳的山山水水，似乎沒有一塊地方能讓他特別滿意，昨天他從毛佘坡下來，在鍾鼓嶺歇了口氣，突然發覺這裏風水不錯，遙對著複興樓，複興樓後麵巍峨屹立的九龍峰，秀潤、蜿蜒，如龍出穴，而嶺下是清澈的小竹溪，來水口有多條細流彙合，非常開闊，去水處則隱蔽在轉彎的一叢竹林下。風水上把來水口叫做“天門”，去水處叫做“地戶”，前者宜開後者須藏，所以，“開天門，閉地戶”是上乘的風水。因為天色向晚，黃世和也不多停留，心想明日再專程前來考察。今天黃世和又站在昨天的位置，往複興樓和九龍峰望了一會，不禁頻頻點頭。他開始審察腳下的土質，土是“龍”之肉，石是“龍”之骨，草是“龍”之毛，草木葳蕤、石潤土膏，最是相宜。隻見鍾鼓嶺雜樹繁花，紅的、綠的、藍的，呈現出一片勃勃生機。在一株年老的茶油樹旁邊，有一塊圓潤的馬蹄形岩石，上麵飄落了幾片樹葉。黃世和的眼光轉了一圈之後，便久久地落在岩石上麵。他心裏突然想把這塊岩石搬開，如果不這麼想，也許就沒有下麵的事情了，他偏偏是想了就做的人，立即蹲下馬步，雙手推了推岩石，居然搖動起來，不由信心倍增，就推著岩石往前挪動。這時陣，意想不到的事情發生了。一條五步蛇從岩石下麵的蛇穴裏噴出蛇信子，黃世和感覺到一股陰冷的氣息撲了過來，腳踝上就被咬了一口，他叫了一聲，好像是竹刺劃破腳板一樣，低頭一看，卻是一條烏黑發亮的大蛇，蛇信子朝著他一伸一縮的，發出呼呼的聲響。黃世和驚慌地倒退兩步，身子重心不穩，就一屁股跌坐在地上，而那五步蛇騰挪著身子，嗦地鑽進了草叢裏。
即使是地理師，他也難於預見到岩石下麵會藏匿著一個蛇穴。這條剛剛結束冬眠的蝮蛇，腹內空空，全身滿是力氣，沒想到竟然有人來騷擾它，它也就毫不留情地撲過去，先咬一口再說。
蝮蛇俗稱五步蛇，意思是隻要被它咬到，走五步的時間內就會倒地斃命，可見其毒。黃世和倒在地上，隻感覺一股毒氣像蜈蚣一樣從腳踝往上爬，一下爬滿全身，爬進了五髒六腑。他的腳在抖動，那蝮蛇留下的牙痕像兩個小黑點，周圍腫起了血泡。他從地上坐起來，雙手抱著膝蓋，把牙齒咬得格格響，隻見腳踝像發酵一樣腫起來，把腳上的圓口布鞋都崩了出去，劇痛傳遍全身，他還是忍不住呻吟起來，用勁地從襯衣上撕下一塊布條，紮在傷口上方的腳上。
黃鬆衝上鍾鼓嶺，趕到父親身邊時，父親已倒在地上抽搐不已，臉色發青，嘴唇哆嗦著吐出含糊不清的音節。
“爸，你、你要不要緊？……”黃鬆驚惶失措地碰了一下父親的身子，覺得像火炭一樣燙手，他的眼光隻在腫脹的傷口停留了一下，就害怕地縮了回來。
黃世和抬起手又落了下來，胸口像是堵著一口痰，呼吸不上來，就要斷氣了一樣。
“爸，我去采藥，你說什麼藥管用？”黃鬆想起來還是搶救要緊，其實住在山裏的人，多多少少都是懂得一些治療蛇傷的草藥，可是這時他的腦子裏出現一片空白，“爸，你說什麼藥……”
“我……我……”黃世和喘著粗氣，口沫隨著往外冒出來。
黃鬆急得快要把舌頭咬斷了，猛地想起來，七葉一枝花、魚腥草、半夏、半邊蓮等等都是治蛇傷的草藥，他轉身就在周圍緊急地尋找。
黃世和伸出一隻抖抖索索的手，像是蛇一樣在地上爬行，好不容易咬住黃鬆的褲管，突然他吐出了一句清晰的話：“背我回家。”
黃鬆轉了幾圈沒有找到草藥，喪魂落魄地呆立在父親的身邊，在他的眼皮底下，父親的身體一會兒不斷地腫脹，一會兒又不斷地萎縮，他知道這是幻覺，自己頭昏腦脹的，似乎也要倒下來了。
“背我回家。”黃世和又用力地重複了一遍。
黃鬆連忙跪下來，搬動著父親僵硬而沉重的身體，費了好大的勁才背到背上，他咬著牙站起身，就向山下跑去。背上的重量像是一塊石頭壓著他，讓他刹不住腳步地向下俯衝而去。
黃世和讓兒子背他回家，心裏害怕的就是死在外麵，那死後都進不了土樓。他幾近昏迷的腦子浮起生辰八字、天幹地支，算出今天正是自己的忌日，看來是命中注定，大限已到。他心裏反而立即平靜下來，想對兒子說，別急，別把我摔了，可是喉嚨裏發不出聲音。
對黃鬆來說，心裏隻有一個念頭，就是趕快把父親背回土樓，讓人立即到林坑請那個林禿子來，他是遠近有名的蛇藥師，他一來父親可能就有救了。黃鬆跌跌撞撞衝下了鍾鼓嶺，幾次被樹樁絆住，身子歪斜下來，但是屁股還沒著地，他又站起來了。這時陣，他身上像是注入了一股超人的魔力，噌噌噌，幾下就從小竹溪的跳石上跳過去，望著複興樓狂奔。
跑到菜園時，黃鬆的弟弟黃槐、黃柏倉皇地迎了上來，爭先恐後地想要背過父親，讓黃鬆歇口氣，都被他推開了。
“誰快到林坑去請林禿子！”黃鬆大聲地說，他堅持背著父親，向複興樓跑去。
一腳跨過複興樓的石門檻，黃鬆感覺眼前一黑，腳步就晃了，父親像一隻麻袋從他背上滑了下來。聚攏在樓門廳的人發出一片驚歎，幾個人七手八腳地圍上前，幫忙從地上扶起黃世和，有人看到了黃世和發腫的腿腳和血泡，又是一陣尖叫。
黃鬆先是把父親的頭靠在槌子上，接著移到自己的身上，他感覺身體是柔軟的，讓父親靠著身子要比靠在堅硬的槌子上好受一點。這時，黃世和的眼皮已經耷拉下來，氣若遊絲。
“爸，你挺住，林禿子快到了。”黃鬆說。
樓門廳亂成了一團，還有人從廊道上怦怦砰地跑過來，驚訝、恐懼和慌張，像一股陰風吹過所有人的臉，每個人都不寒而栗。在七嘴八舌的聲音裏，有人不停地說著害怕，有人責備黃鬆不應該把父親背回來，應該就地施救，有人問誰家有備用的蛇藥。
這時黃世和的眼睛突然裂開了一小縫，渾圓闊大的複興樓在他眼裏變得影影幢幢的，圓圓的天空在不停地旋轉，眼前的麵孔一片模糊，像許多發黃的紙片字跡漫漶，他的眼光始終無法在黃鬆的臉上定格，似乎一切都在飄浮，連他的聲音也像是從洞穴裏傳出來一樣縹緲：“背我到四樓，我要死在床上。”
一聲洪亮的啼哭在天井響起，像鞭炮一樣在土樓裏炸開，那是黃世和的養女黃蓮，從天井裏哭叫著撲過來。
黃鬆猶豫了一下，還是背起了父親，裏三層外三層的人群自動地讓開一條道，他背著父親就往樓梯口跑去，乒乒乓乓地登上樓梯，憋著一口氣直往四樓衝。
終於把父親放到了臥室的床上，黃鬆大叫著：“爸，你不能死！”
黃世和的嘴角邊浮出一絲笑意，淡淡地說：“死不死，天注定。我死了，風水就做在那塊岩石左麵一丈所在，我給你們找到一門好風水，保佑你們兄弟姐妹。”
“我不要風水，我不要你死！”黃鬆大叫起來。
“出喪可以定在清明那天，另外，小竹溪右麵那塊地裏有一隻玉兔，適宜建一座新土樓。”黃世和說完，一口濃痰湧上來了，他歪頭往地上吐了一口，吐出的卻幾乎是血汁。
黃槐、黃素、黃蓮等衝上四樓，跑到父親臥室裏，父親已經昏迷不醒，他們又哭又叫，父親也聽不見了，他的魂靈從肉體裏慢慢地掙脫出來……
向臥室走來的腳步聲紛亂而雜遝，整條環廊微微地顫動起來，整座土樓也似乎搖晃了一下。這一刹那間，黃鬆感覺一縷青煙從父親身上徐徐飄向土樓屋瓦上圓圓的天空，臥室裏的光線一下黯淡下來。黃鬆猛一抬頭，看見黃世郎出現在門口，身後還有黃柏帶來的林禿子。
黃世郎走進臥室，看了一眼床上黃世和的遺體，眼角閃起了淚花。
黃鬆、黃槐、黃柏、黃素等人幾乎同時地放聲悲號，宏大的聲音像鐵器一樣猛烈地敲打著複興樓的土牆。
3
祖堂隔著天井和土樓大門遙遙相對，正中一張香案，上麵擺著黃氏遠祖和黃家坳開基祖的神位。土樓裏一旦有紅白事，這裏便是最主要的活動場所。
現在祖堂布置成孝堂的樣子，右麵牆壁上掛起一塊黑布，上麵貼著一個白紙剪出的“奠”字，有鍋蓋那麼大。左麵牆壁上貼著“嚴製”二字，還有一張分行豎寫的“銘旌”：“恭旌德望中華先哲享壽四九擬評忠厚溫良黃公世和老先生之靈幾”。一口棺材架在兩張板凳上，靠著牆角擺著一張桌子，主事的人一邊收下人們送來的喪禮，一邊登記在冊。
黃鬆三兄弟在父親遺體前哭了一場，從四樓下到了孝堂，分頭散開。黃家坳的俗話說，死人多活（兒），辦喪事是最繁瑣的活兒，祭奠、蓋棺、發喪，千頭萬緒，好在父親臨死前給自己找好了風水，不然還要延請地理師覓龍察砂一番，許多事最後都要喪家拍板，讓人在悲傷之餘忙得團團轉，甚至一忙起來，連悲傷也抽不出時間了。
從昨天到現在，黃鬆幾乎沒有合過眼，眼裏布滿了血絲，臉上的疙瘩漲得更狠了，像是隨時會炸開的石榴。他繃著臉，雙腿綿軟無力，就在收喪禮的主事人的板凳上坐了下來。世事難料，昨天他還是一個耽於夢想、不停追問祖先的人，現在卻要麵對喪父這個巨大的現實，不由覺得心力交瘁。
黃世郎從廊道那頭不急不緩地走了過來，他神色平靜，但還是可以看到些許的悲傷。在黃家坳的世字輩，他算是老大，黃世和則是年紀最輕的一個，想不到白發人送黑發人。黃世郎送上一塊白布和一塊銀元，主事人登記了下來，坐在他身邊的黃鬆目光呆滯，愣愣地看著地麵，渾然不知族長來到了麵前。黃世郎臉上滿是不悅，主事人連忙用胳膊肘捅了一下黃鬆。
黃鬆激靈了一下，好像魂魄又回到了身上，猛然抬起頭見是族長，連忙站起身，嘴唇囁嚅著說不出話。
黃世郎轉過頭去，看著牆上的“銘旌”，說：“後天清明，全族掃墓祭祖，你家出喪不能定在後天。”
黃鬆的嘴巴一下張大，大得有半張臉那麼大了，卻是吐不出一個字，滿臉升起詫異和不解。
黃世郎完全是對著牆上的“銘旌”說話，看也不看黃鬆一眼，轉過身就往廊道這頭走了。
黃鬆怔了一會才意識到族長話裏的嚴重性，慌忙追了上去，叫了一聲：“郎伯……”他三步五步就跑到了黃世郎身後，迭聲叫著，“郎伯，郎伯。”
黃世郎背著手往前走去，裝作沒有聽到叫聲，黃鬆不敢跑到他麵前，隻能在屁股後麵尾隨。
“我爸後天出喪，是他在臨死前自己擇的日。”黃鬆說。
“他難道不知道後天掃墓祭祖嗎？告示在他活著的時陣就貼出去了。”黃世郎說。
黃鬆像是要哭出來了，哽咽著說：“可他哪知道自己會死？他死都死了，他自己擇的日能改嗎？”
黃世郎停住了腳步，轉過臉向黃鬆問道：“你父親大還是祖先大？”
黃鬆噎了一下，隻見黃世郎的臉像磨盤一樣沉，身子不由打了一個寒戰，說：“郎伯……”
“清明掃墓祭祖，是全族的大事。”黃世郎說完，又邁步向樓門廳緩緩走去。
黃鬆耷拉著頭，全身像是掉進冰潭一樣，一股冷氣從腳底直往上冒。族長說父親不能在後天出喪，要不是他說起，黃鬆還一時沒想到，後天是清明，全族掃墓祭祖，所有男丁都要參加，到時連一個抬棺材的人都沒有，看來父親死的真不是時候，他難道沒想到後天是清明嗎？話說回來，他又何曾想到自己會死於毒蛇之口？黃鬆心煩意亂，急得臉上的疙瘩炸開了一顆。