3．神通廣大的活性炭
活性炭是一種黑色粉末狀或顆粒狀的無定形具有多孔徑的炭化物，內部孔隙結構發達、比表麵積大、吸附能力強的一類微晶質碳素材料。其外觀色澤呈黑色。其主要成份是碳，還包含了少量的氫、氮、氧，其結構外形似一個六邊形。
活性炭
由於微晶碳是不規則排列，活性炭有大量肉眼看不見的微孔，一克活性炭材料中微孔，將其展開後表麵積可高達800-1500平方米，也就是說，在一個米粒大小的活性炭顆粒中，微孔的內表麵積可能相當於一個客廳麵積的大小。正是這些高度發達，如人體毛細血管般的孔隙結構，使活性炭擁有了優良的吸附性能。
活性炭是一種用途極廣的工業吸附劑，它是利用木炭、各種果殼和優質煤等作為原料，通過物理和化學方法對原料進行破碎、過篩、催化劑活化、漂洗、烘幹和篩選等一係列工序加工製造而成。活性炭吸附有害物質的特性活性炭為物理吸附原理，在作用過程中，依靠空氣作為媒介，因此被界定為被動空氣淨化材料。
那麼，活性炭到底有多神通廣大呢？
第一次世界活性炭的作用是用於製造防毒麵具，後來活性炭的作用主要是用於自來水廠用活性炭脫臭。根據活性炭的吸附特點，活性炭主要用於除去水中的汙染物、脫色、過濾淨化液體、氣體，還用於對空氣的淨化處理、廢氣回收、貴重金屬的回收及提煉。隨著科學的發展，活性炭的用途也越來越廣泛，隨著國家對生態環境的重視，活性炭也了揮著越來越大的作用。
活性炭防毒麵具
活性炭作用按功能劃分：
氣體淨化：活性炭能夠吸附空氣中的甲醛、氨、苯、二甲苯、氡等室內所有有害氣體分子，快速消除裝修異味，吸附裝飾材料散發出來的氨、甲醛、揮發性有機化合物(voc)、苯、甲苯等有害化學氣體且能調節居室空間濕度，吸附催化功能可輕易讓黴菌無繁殖的空間，不但解決了發黴的問題，也去除了討厭的黴味，對於居室、家具衣櫥、書櫃、鞋櫃、鞋內、冰箱、衛生間、地板、魚缸、汽車、空調、電腦、辦公、賓館及娛樂場所，都有很好的效果，它是甲醛的克星，殺毒的專家。
例如：用活性炭從含有溶劑蒸氣的空氣中回收溶劑；用活性炭過濾法使空氣脫臭；用於防毒麵具和工業用呼吸器中，以防禦毒物等。
氣體分離：用得比較多的是廢氣淨化和回收汽油、丙烷和丁烷等。
有機廢氣活性炭吸附淨化裝置
同樣，香煙過濾嘴、裝修除味、室內空氣淨化(甲醛，苯等的去除)，工業用氣的淨化、變壓吸附提純。還可用於石化行業生產、煙氣脫硫、電廠脫硫、煉油廠酸性惡臭氣體脫硫、加油站汽油回收、幹洗機四氯乙烯吸附、天然氣淨化、除臭、廢氣的治理；油漆工業、地下場所、皮革工廠、動物飼養場所的空氣淨化。煙道氣的臭氣吸附、氨氣NH3、硫化物吸附，汞蒸汽的去除。
液相吸附：用活性炭進行工業用水淨化，電鍍廢水淨化，純淨水處理，飲料水處理，飲用水氯胺脫除，食品，醫藥用水淨化及電子超純水製備。在製糖工業中用活性炭吸附法使糖液脫色、木糖脫色、味精脫色、檸檬酸脫色及藥品、化工產品、食品添加劑的脫色、精製和去雜質純化過濾。油脂脫色、油品、汽油脫色、柴油的脫色、除雜、除味、酒類及飲料的淨化、除臭、提純。醫藥化工、抗菌素、解熱藥、維生素、注射用針劑、生物製藥過程產品除去色素、雜質、提純、精製、脫色、過濾。環保工程廢水、生活廢水淨化、脫色、脫臭、有機廢水處理降COD ，廢水處理的濕式氧化催化劑。