地理概況
美國本土位於北美洲中部，其領土還包括北美洲西北部的阿拉斯加和太平洋中部的夏威夷群島。該國北與加拿大接壤，南靠墨西哥和墨西哥灣，西臨太平洋，東瀕大西洋。
美國麵積962.9萬平方千米，海岸線長22680千米。美國大部分地區屬於大陸性氣候，南部屬亞熱帶氣候，西部沿海地區分布有溫帶海洋性氣候和地中海氣候。主要河流有密西西比河、康涅狄格河、赫得森河、科羅拉多河、哥倫比亞河、育空河等。北美洲中東部有五大湖，包括蘇必利爾湖、密歇根湖、休倫湖、伊利湖和安大略湖，這些湖泊屬冰川湖，總麵積24.5萬平方千米，為世界最大的淡水水域，素有“北美地中海”之稱，其中密歇根湖屬美國，其餘四個湖為美國和加拿大共有。
超級大國
美國所在地區最早是印第安人的聚居地。到15世紀末，西班牙、荷蘭、法國、英國等國紛紛開始向北美移民。在這些移民國家中，英國後來居上，到1773年就已建立了13個殖民地。1775年，爆發了北美人民反對英國殖民者的獨立戰爭。次年７月４日，在費城召開了第二次大陸會議，組成“大陸軍”，喬治·華盛頓任總司令，通過了《獨立宣言》，正式宣布建立美利堅合眾國。獨立戰爭結束後，美國製定了聯邦憲法，喬治·華盛頓當選為美國第一任總統。1862年，反對黑奴製度的共和黨人亞伯拉罕·林肯頒布了《解放黑奴宣言》。之後，南部奴隸主發動叛亂，爆發了南北戰爭。1865年，南北戰爭以北方獲勝而結束，從而為資本主義在美國的迅速發展掃清了道路。19世紀初，隨著資本主義的發展，美國開始對外擴張。第二次世界大戰後，美國國力大增，一躍成為世界頭號強國。今天的美國是聯合國安理會五個常任理事國之一，在全球的政治、經濟、軍事、文化等眾多領域的影響力更是其他國家所無法匹敵的，因而被稱為地球上的“超級大國”。
首都華盛頓
華盛頓全稱“華盛頓哥倫比亞特區”，是美利堅合眾國的首都，位於美國東北部，是為紀念美國開國元勳喬治·華盛頓和發現美洲新大陸的哥倫布（意大利著名航海家）命名的。華盛頓在行政上由聯邦政府直轄，不屬於任何一個州。20世紀以來建為現代化城市，成為美國政治、文化、教育的中心，有國會大廈、白宮、國務院等政府機構。這裏還有國會圖書館、國立博物館、老國立美術館、新國立美術館以及喬治敦大學和喬治·華盛頓大學等文教機構。著名的紀念建築物有華盛頓紀念塔、林肯和傑斐遜紀念堂等。
夏威夷群島
“夏威夷”意為“原始之家”，最早發現該群島的人是西班牙的胡安·蓋塔諾，而真正使夏威夷為世人所知的是英國航海家庫克船長，他於1778年登上夏威夷群島。1795年，卡米哈米哈酋長征服了其他部落，建立了夏威夷王國。1898年，夏威夷被美國吞並，並於1959年成為美國的第50個州。
夏威夷群島是火山島，也是太平洋上有名的火山活動區，因為這些島嶼正位於太平洋底地殼斷裂帶上。因此，該群島是由地殼斷裂處噴發出的岩漿形成的。直至現在，一些島上的火山口還經常發生火山噴發活動，如夏威夷島上的基拉韋厄火山、冒納羅亞火山，毛伊島上的哈裏阿卡拉火山，都是經常噴發的現代活火山。
在夏威夷群島的8個主要島嶼中，瓦胡島麵積不是最大，但它的各方麵條件好，開發得也好，所以成為這個群島中的佼佼者。夏威夷的首府火奴魯魯(檀香山)坐落在這個島上，這是一個幾十萬人口的大城市，有港口碼頭和國際機場。人們說要到夏威夷，首先到達瓦胡島的火奴魯魯，這裏居住著夏威夷群島80%的人口。此外，這裏還有世界著名的威基基海濱沙灘和美國海軍基地珍珠港 。
密西西比河
“密西西比”在印第安語中是“大河”或“河流之父”的意思，其幹流發源於美國明尼蘇達州西北部艾塔斯卡湖，自北向南流貫中部平原，注入墨西哥灣。水係全長6262千米，是世界第四長河。密西西比河就像一條乳白色的飄帶，由北向南鑲嵌在美國的大地上，滔滔不絕的河水像乳汁一樣哺育著密西西比河流域的人們。密西西比河便利的航道，使得北美大陸的現代文明得到蓬勃發展。
北美洲最高峰麥金利山
麥金利山又名迪納利峰，海拔6194米，雪線高度約1830米，發育多條冰川。遠遠望去，麥金利山異常雄偉壯觀。麥金利山地區擁有變幻莫測的高山風、典型的北極植被以及野生動植物，多數地區終年積雪，山間經常濃霧彌漫，宛若仙境。麥金利山還是登山愛好者的彙集之地，他們爭先恐後地來到這裏，以自己的體魄和智慧向它挑戰。
黃石公園
美國黃石國家公園是大自然的遺產，於1978年被列入《世界遺產名錄》。它位於美國中西部懷俄明州的大片原始森林中，向西北方向延伸到愛達荷州和蒙大拿州。這片地區原本是印第安人的聖地，但因美國探險家路易斯與克拉克的發掘而為世人所知。
黃石公園的自然景觀豐富多樣，擁有諸多峽穀、瀑布、湖泊、間歇泉和溫泉。此外，園中還有豐富的野生動物，如灰熊、狼、麋鹿和野牛等。
1872年3月1日，美國第18任總統格蘭特簽署了“黃石公園法案”，美國第一個國家公園誕生了，這也是世界上第一個國家公園。
黃石公園海拔最高處達2438米，占地9000多平方千米。公園內的森林覆蓋率高，水麵廣闊。園內最大的湖是黃石湖，最大的河流是黃石河。
黃石公園以保持自然風光而著稱於世，6000萬年以來，黃石地區多次發生的火山爆發，構成了現在海拔2000多米的熔岩高原，加上三次冰川運動，留下了山穀、瀑布、湖泊以及成群的溫泉和噴泉。大自然用水、火、冰、風在這裏精雕細琢，形成了迷人的景色。
珍珠港
夏威夷群島的珍珠港位於檀香山西側，與威基基海灘遙遙相對。從1911年起，這裏便是美國太平洋艦隊和空軍的總部和基地。
珍珠港呈鳥足狀展向內陸，它介於西灣和中灣之間的懷皮奧半島南端，有一座乳白色呈八角形的水塔，整個水塔高達55.8米，頂部還設有一紅燈，是一個顯著的進港導航標誌，而且港口的入口角東側的岸上還設有一座金鷹信號塔也可以助航。
由於地理位置的關係，珍珠港不避東北信風，尤其在七八月份比較強，而在東灣顯得更強，其速度可達每秒9米以上。
摩洛凱島
摩洛凱島是夏威夷群島的第五大島，島上的最西端與瓦胡島僅有4千米的距離。全島長60千米、寬16千米，擁有142千米長的天然海岸線，島上任何一處距離海邊都不會超過8千米。根據科學家的考證，摩洛凱島形成年代超過200萬年，東、西兩座火山的噴發活動造就了此島中部地區富饒可耕的平原土地，島上居民迄今仍受其惠。
威基基海灘
威基基海灘大概是世界上最著名的海灘，也是多數遊人心目中最典型的夏威夷海灘。這裏有細致潔白的沙灘、搖曳多姿的椰子樹以及林立的高樓大廈，總長度約三四百米。海水寧靜開闊，是假日休閑的理想地點。遊客可以在這裏劃船、衝浪。夕陽西下時，還可以沿著沙灘散步，慢慢欣賞落日的壯觀景象。
自由女神像
自由女神像是法國在1876年贈送給美國獨立100周年的禮物。神像坐落於美國紐約市附近的自由島，是美國重要的觀光景點。
自由女神像重200多噸，雕像高46米，加基座為93米。其全稱為“自由女神銅像國家紀念碑”，正式名稱是“照耀世界的自由女神”。整座銅像以鋼鐵為骨架，銅片為外皮，30萬顆鉚釘裝配固定在支架上；而銅像內部的鋼鐵支架，則是由建築師約維雷勃杜克和以建造巴黎埃菲爾鐵塔聞名於世的法國工程師埃菲爾設計製作的。