由於長時間見不到陽光。地球人幾乎無一例外的患上了抑鬱症，歇斯底裏症。變得易怒、狂暴、自卑、消沉、不可理喻。他們這時才感到多麼的後悔。地球上的嚴寒與酷暑算得了什麼？比起現在所遭的罪來，沒有什麼不可以忍受！太多的財富在此時不會帶來任何的福音。當初為什麼要追求暴利、追求享受，把太多的溫室氣體排入了大氣中，將地球弄得麵目全非，以致於想要引來月球以解除災難。誰知月球沒引來卻引來了無事生非的綠星恐龍，改造什麼木衛二，最終引起了黑洞的侵襲太陽係……而如今，隻能在太空中痛苦地漂移了。
由於地球被封閉，各種太空能源收集儀器無法使用，能源變得嚴重不足。在供電一段時間之後，就進入了強製性休息的時間，電燈必須關閉。很多人就是在這種伸手不見五指的黑暗中，由於重壓而引起夢魘，不知不覺地停止了呼吸。
張惑的死亡令凱瑟萬分悲痛，他一下子蒼老了許多，他雖然說是一個地球人，但他在火星上生活了相當於地球上的二十年，對這些超重的環境仍然很不舒服。他隻能不斷安慰傑林娜，讓她想開一些。傑林娜時而清楚，時而昏迷，胡亂地應承著。凱瑟站起身來，度到他的房間，用政府為他特設的望遠靜靜地觀看。
四周都是黑暗。突然，一個亮點劃過天空，接著一大片亮雲飛過眼際，凱瑟興奮地大叫起來：“我看見星星了！”然而，沒有人附和他的狂歡。火星屋中的其他人都在一片昏迷之中。
凱瑟按捺不住心頭的興奮，搬過旁邊的大口徑望遠鏡進行觀測：迎麵而來的星星，一個個變成了亮藍的十字架，而旁邊的則開始漸漸變紅。作為一個物理學家。凱瑟明白這是星係譜線的藍移和紅移。但移動的速度如此之大，卻令他感到萬分驚異。目測不能精確地算出紅移的係數，他隻好又用高精度射電望遠鏡。測算的結果令他大吃一驚，紅移與藍移的值竟然達到了１９２.４０５６。也就是說，這些星星在以相對於地球１９２萬千米每秒的速度在移動，相當於６倍多光速，那麼，地球實際就是以６Ｃ的速度在漂移。
這個發現令凱瑟大吃一驚，他急忙打電話給鮑勃。
電話是一名工作人員接的，他以無比悲痛的聲音對凱瑟道：“鮑勃教授由於超重力引發心髒病，已經送往醫院搶救了。”
凱瑟如雷轟頂，呆立在那裏。他強迫自己鎮靜下來，用筆寫下了他的發現，隻覺得胸口猶如重重的一擊，然後就什麼也不知道了。
搶救鮑勃的手術室外，瑪麗聞訊趕來，拍打著手術室的門啕嚎大哭，陳紹緊緊地把她擁在懷裏。
手術室的門開了，護士出來道：“陳紹院士，瑪麗小姐，請你們進來一下。”陳紹與瑪麗對視一眼，趕快走進手術室。
鮑勃剛剛注射了一支強心針，他見到陳紹，眼裏大放光彩，伸出手臂，陳紹趕緊握住：“鮑勃教授！”瑪麗抓住了他的另一隻手，淚眼婆娑地叫道：“爸爸！”
鮑勃望著陳紹道：“陳院士，你是我最得意的弟子，也是我除瑪麗之外，最親的親人了。現在，我要走了，我就把瑪麗托付給你了……”
陳紹拚命點頭，瑪麗不住地流淚。
“瑪麗幼年喪母，缺乏愛護，性格乖張。陳院士，我知道你並不討厭她，你要照顧好她。我一直有個心願，就是有一天能看到你們兩個走進教堂，舉行莊嚴而隆重的婚禮，到那個時候，我會把瑪麗親自交到你手上……可是，這一天，我卻等不到了，也看不到了……”
陳紹忍著淚水，安慰他道：“鮑勃教授，你會好起來的！”
鮑勃知道如果地球不立即停止漂流，那麼自己的病情就已經沒有好轉的希望了，但他也並不在意陳紹的安慰，隻是用眼緊盯著他，無比期望地道：“陳院士，你能叫我一聲爸爸嗎？”
陳紹明白他的用意，如果在這個時候，鮑勃還聽不到他叫一聲“爸爸”的話，那麼，他又怎麼會瞑目呢？恩師臨死前的這個要求，讓他無法拒絕。於是陳紹上前說：“是的，我願意。爸爸！”
鮑勃臉上展開了笑顏，他費力地抬起手來。眼神轉向瑪麗，似乎想說些什麼，但笑容卻瞬間凝固了，眼中的光彩也漸漸暗淡了下去，手臂垂了下去。
瑪麗撲在他身上，大聲痛哭：“爸爸，你不能死，你不能死，噢，爸爸，你就忍心讓我一個人可憐地活在這個世界上……”