耳光
周昕早上起來，感覺頭疼得比昨天好點兒了。她想去公司看看，跟領班說，能不能輪個白班。能輪個白班的話，晚上可以在家吃藥休息。她知道，這些天是不能缺工的，公司效益不好，各車間正準備減人。要是真的被減下來咋辦？一個有家有孩子的女人。
周昕把兒子送到幼兒園，乘二路車去公司。
二路車離公司不遠的地方，有個下客站。下了車，就能看到了那高聳的華新公司大樓，聽到機器的轟鳴聲。
華新公司，是一家亞洲最大的亞麻紡織公司。德國進口的全套設備，紡織、印染、服裝加工一條龍。大部分工藝流程，都是電腦控製。全套高科技生產線，整天就跟變戲法一樣，這頭車間，將整包的亞麻原料運進去，等到了最後一個車間，各種花式款式的服裝，就打成包裝箱，運往世界各地。
先進的技術設備和科學管理，不用說在亞洲，在世界上，也算一流的。老板邁克·勞倫，是個藍眼睛的美國人。他給所有工人的印象，就一個字：嚴。平時，公司從職員到工人，都害怕見到這個藍眼睛的美國老板。
周昕在門衛登完記，就從大樓後邊的小路，直奔自己的五車間。
五車間，是個手工車間，這個車間的女工最多。而今天，整個車間，卻一個女工也沒有，隻有幾個青年修理工，在叮叮當當地敲機器。周昕問問才知道，五車間今天上午停工檢修，下午上班。她想找車間幹部，車間幹部也都不在。
沒活幹，周昕就到三車間去找王婭芳說個事。王婭芳的小兒子，早上剛到幼兒園，就把褲子尿濕了，光屁股坐在被子裏。老師讓帶個話，叫家長送衣服。
周昕剛走到三車間門口，正好遇見那個藍眼睛的美國老板和幾個中方幹部從門裏出來。那個藍眼睛的美國老板一見到周昕，馬上站住了，用生硬的中國話問：“你叫什麼名字？你是哪個車間的？工作時間，為什麼在外邊亂跑？”
周昕就告訴他，她叫周昕。是五車間的。
那個藍眼睛的美國老板，聽說是五車間工人，馬上不願意。不等周昕說完，手一舞，打斷周昕的話，說：“你是五車間的？在工作時間，跑到三車間來幹什麼？你們中國人，上班和下班，都一樣愛玩嗎？”又對一邊的中方幹部說，“這樣愛玩的工人，去掉吧。”
那個藍眼睛的美國老板，結結巴巴的中國話，講得十分認真，十分武斷，聽起來，沒有一點挽回的餘地。說完，他們又到別的車間去檢查勞動情況。
周昕站在那兒光發愣。心想，這下完了，幫人家帶個口信，帶出這麼大麻煩！美國老板親口叫把她去掉，誰還敢再把她留下？說什麼，上崗總比下崗好。去掉咋辦？滿街都是下崗工人，上哪兒再找工作？於是，周昕她想追上去，向那個藍眼睛的美國老板解釋一下，說明情況，五車間，今天停工檢修，她不是在勞動時間出來玩的。轉身一看，那個藍眼睛的美國老板，已經鑽進門前那輛白色小汽車，駛出了廠門。
哎！就是去掉，也得把話講清楚，實事求是，她沒玩。他憑什麼說中國人上班和下班，都一樣愛玩呢？不是這麼回事嘛。甭管美國人，還是中國人，道理都是一樣的，都得講道理嘛。美國老板咋啦？美國老板也得講道理，也得尊重事實。
周昕看看表，快一點了，幼兒園的兒子，快要下課了。但周昕今天不想去接。到門衛那邊去打電話，叫丈夫去接孩子。說今天車間有點事，中午晚一些回家。
放下電話，周昕就坐到大樓前的涼亭下，等那個藍眼睛的美國老板。一直等到下午三點。下午班的工人，都陸續從大門口進來，擁向各個車間。