這是一個陽光和煦的下午，九月的風雖帶微寒，卻讓人舒服。達利爾小鎮在這秋日的午後安詳而寧靜，農民在土地上辛勤的耕耘著，貴族老爺則如往常一樣，在小鎮唯一一家酒館的門外，一張幹淨的桌子旁端坐著，向周圍的孩子們講述自己跟隨國王南征摩爾人的故事。達利爾老爺是一個傳統的騎士，他作風嚴謹，生活簡樸，懂得禮貌而為人公平，很得小鎮裏一百多平民的愛戴——當然這不包括他買的那幾個摩爾奴隸。在二十多年前的那場戰爭裏，他的父親和兩個哥哥都死在了摩爾人的彎刀下。
幾個士兵在小鎮的路口上巡視，此時他們圍坐在一起，津津有味的評價著昨天的遊吟詩人所講的故事。
“很明顯，他的故事比達利爾老爺的故事更吸引人”，一個歪戴著帽子的年輕人說，“我聽他講故事聽了二十年，你懂的，比利，他永遠隻講他父親和他哥哥是怎樣英勇戰死的。可我去年去子爵的城堡裏送糧食時卻聽酒館老板說”，年輕人頓了一頓，左右環顧無人，刻意壓低聲音說道：“他的父親是得了那種病才死的，而他的兩個哥哥，是在強奸一個摩爾女人時被那女人的兒子用弓箭射死的”。
“去你的吧約爾，鬼才信你說的話”，叫比爾的人說道，“那次我也跟你一起去了，我怎麼就沒見到你說的酒館老板”。
“是啊約爾，你比遊吟詩人還會講故事”，另一個老兵不屑的說道。“這個故事你說了上百次了，可大家都明白，那是因為去年你醉酒鬧事，達利爾老爺懲罰你掃了半個月的大街”。
“眾神作證！”，約爾如往常一樣發誓。心裏嘀咕著，“如果不是我躲在酒館後麵撒尿，又怎麼會聽到你們這些白癡永遠都不知道的實情”。
這時候，一個全身裹在黑色長袍裏的人從遠方走過來。他拄著手杖，身後背著一把四弦琴。農民和士兵都看到了他，他們放下了田裏的活計和巡邏的任務，說笑著向小鎮中心的小酒館走去。達利爾老爺停下了他的故事，向走過來的陌生人點了點頭：“歡迎你，遠方的客人”，說完他看了看周圍，人們正在聚集，孩子在周圍歡快的奔跑著。“很顯然，大家很喜歡你的故事”。
詩人鞠躬，用最尊敬的話向老騎士表達他的敬意和感謝。
然後他彈起琴弦，跳動的音符瞬間俘獲了每一個人的心靈，在短暫的祝福歌之後，他開始繼續昨天的故事。農民，婦女，孩童，士兵，就連一向嚴肅的老騎士都被故事的情節深深的吸引了。他端著酒杯的手偶爾顫動，紅色的液體隨即泛起一圈波紋，放大，縮小。那裏麵，映照著午後的天空。
那天空，很紅。
酒館的旁邊是一個磨坊，幾個摩爾奴隸現在就在那裏幹活。他們膚色黝黑，頭發卷曲，身板由於常年的苦活兒異常瘦弱。看管他們的兩個士兵也去聽那個詩人的故事，所以他們難得的可以歇一會兒。
“努曼，，要不我們...我們逃跑吧”一個年齡較小的摩爾人坐在一袋比他還重的黑豆上，眼睛瞪著大街上不遠的人群，猶豫的說道。
努曼的是一個身材比較高大的黑人，雖然長時間的營養不良讓他也瘦弱不堪，但微拱的上肢和寬闊的肩膀還是暴露著他以前的強壯。他低頭看了看腳上的鐵鏈，雙手用力攥住，又鬆開。緊繃的雙唇卻沒有回答的意思。
“想都不要想”。另一個老奴隸說道，“你忘了阿裏夫是怎麼被燒死的了嗎”，老奴隸頓了頓，用沾滿灰塵的小手指指甲扣了扣牙縫，說道“當時我們都在跟前，你，努曼，還有那個紫頭發的人”，他指著另一個人，一個拖著腳鐐扛著兩袋燕麥皮剛從磨坊裏走出來的青年奴隸。
“叫我奇倫”，這個有著一頭紫色頭發的青年奴隸說道，聲音有氣無力。
“對，奇倫”，老奴隸譏諷的笑了笑，不再理會這個來自東部的可憐蟲。
“阿裏夫被烤死的時候，味道很香”，最先說話的摩爾奴隸說道，“我打賭那是這世界上最美的味道”。
“那是魔鬼才喜歡的味道，還有龍”，一向沉默的奇倫無力的說道，“東羅蘭克帝國的龍最愛吃烤人肉”。
努曼一直很奇怪，一個來自千年帝國的年輕人，為什麼會成為一個奴隸，又為什麼會懂得摩爾語。尤其，他的上肢很長，站姿很穩，很像一個長時間練習刀劍的戰士。
“奇怪的人”，努曼放下手中的腳鐐，低語道。
這時候，遠方傳來的一陣細密的馬蹄聲。
當強盜們包圍達利爾小鎮的時候，年老的騎士和年輕的士兵還在緊張的聽著遊吟詩人的故事。他們沒有來得及做出任何準備。弓箭和十字弩還在達利爾老爺家的倉庫裏，刀劍還沒有磨以至於上麵還帶著斑斑鏽跡。然而強盜當然不會給被搶掠的人機會，他們怪叫著，揮舞著帶柄的斧子和鋒利的長刀，如同魔鬼一樣駕著馬匹衝向人群。