第一次完成環球飛行壯舉的是美國人。有趣的是，完成這一壯舉不是空軍，而是美國陸軍航空隊的水陸兩用飛機“芝加哥號”（斯密思中尉和阿諾德中尉駕駛）和“新奧爾良號”（尼爾遜中尉和哈定中尉駕駛）。美國為了這次環球飛行做了充分的準備。他們在機身兩側印上了“陸軍航空隊環球飛行號”的標記和編隊號碼。
1924年4月6日，由“西雅圖號”、“芝加哥號”、“波士頓號”、“新奧爾良號”組成的航空隊，在長機“西雅圖號”率領下，從西雅圖市的湖麵起飛。航空隊一開始就遇到惡劣氣候，當飛到阿拉斯加時，“西雅圖號”發生故障，不能繼續飛行，其餘三架在“芝加哥號”率領下繼續飛越日本，在6月4日下午和5日上午分別飛抵中國上海，停泊在黃浦江麵上。然後又飛越緬甸、泰國、中東、巴爾幹，在斯特拉斯堡上空由法國空軍護航，於7月4日抵達巴黎，正趕上巴黎的節日，受到極其隆重而熱烈的歡迎。第二天在飛往英國的途中，在奧克尼群島上空，“波士頓號”發生故障緊急降落在海麵上。英國救援隊在起吊飛機時不留神把機身撞壞，故其不得不沮喪地退出了首次環球飛行的行列。其餘兩架繼續飛越大西洋，然後在加拿大諾瓦斯科夏半島的皮克特奧把樣機作為“波士頓二世號”編入航空隊，於1924年9月28日在西雅圖徐徐降落，完成了人類史上第一次環球飛行的創舉。
這次共飛行了371小時11分鍾，全程共“起飛”57次，飛行44360公裏，平均時速為113公裏。現在，“芝加哥號”和“新奧爾良號”兩架飛機，分別陳列在美國華盛頓宇宙航空博物館和西點空軍博物館內。