成功的幸運之神隻垂青於那些敢應強手，有著堅忍不拔毅力的人。為了達到目標，百折不回，並且善於運用各種方法來形成強大的優勢力量。
“欲成大業，必忌猶豫。”優柔寡斷之人，終究成不了大器。
人生是殘酷的，競爭是激烈的，並不因你曾取得過輝煌成績，就可以對你網開一麵。李嘉誠同樣需要麵對激烈的競爭。
表麵上看李嘉誠的事業是一帆風順的，在這種情況下，是不是就沒有對手了呢？
9號碼頭發展權的爭奪戰，因李嘉誠大意失荊州，敗給了對手李兆基，二李之間的這場“麵子”大戰隨機爆發。
其實，商業界最看好的，是李嘉誠財團於20世紀80年代後推出的大型屋村計劃，步入90年代進入收獲旺季。以茶果嶺的麗港城為例，第一期工程於1989年3月開工，第一批樓於1990年5月推出，每平方英尺售價為1700港元。
而到次年5月底，每平方英尺飆升到2100港元以上。這個大型屋村是長實與和黃共同發展的，地產經紀商估計，發展商在此項大型工程獲利潤約56億港元。
1991年財政年度，長實公司盈利48億多港元；1992年盈利62億多港元。
1993年8月19日，長實集團宣布上半年（截至6月30日止）盈利情況，長實盈利45.3億港元，和黃盈利則為25.2億港元。長實、和黃兩公司主席李嘉誠表示，下半年盈利會優於上半年。
據《資本》雜誌1993年11期刊文估計，長實公司的售樓收益，1994年將達70億，1995年可達87億。
又據《資本》雜誌1990年2期公布的資料，1979-1989年10年間，長實盈利112.4億，和黃盈利139.2億。
香港樓市的漲幅，遠遠高於物價的平均漲勢。香港各業，形成千軍萬馬“攀樓”的汪洋之勢。財大氣粗的新手加入，使競爭激烈的樓市競爭愈加激烈。
報章雜誌、電視廣播，各發展商和代理商的廣告爭奇鬥豔，觸目皆是，充耳便聞。現在廣告又紛紛走出境外，在他國異地大做特做，以招攬境外的買家。
“售樓團”風起雲湧，有冷氣專車接送，還提供免費飲料午餐。所睇的樓宇自然在新界，有不少“閑情者”借此做“一日遊”，這項“虧本”項目，各商家仍樂此不疲。一位地產經紀商一語道破天機：“隻要有一個買家，全團費用就可撈回。”樓市看好，一團豈止一個買家？
李嘉誠的樓宇單位，一部分由公司售房部直接發售，一部分派給多家代理商包銷。一處屋村就有若幹代理商，李嘉誠多管齊下，售樓風頭之勁，一時無兩。
“吉屋白蠟燭”事件，使得樓市大贏家李嘉誠滿臉“黑糊糊”。
事情是這樣的，李嘉誠在風水頗佳的海怡半島屋村興建的住宅樓宇信譽良好，睇樓者眾，自在常理之中。然而，當買家去參觀吉屋（香港稱空屋為吉屋，含吉祥之意），突見吉屋裏燃有幾支白蠟燭，頓時嚇得魂飛魄散，疑神疑鬼。香港人迷信，聯想起死人喪禮之白蠟燭，吉屋何有吉氣？乃死屋也。
此事不止發生一次，也並非海怡半島一處。誰碰著，誰倒楣，傳媒一渲染，會嚇走一批置業者。是何人所為呢？未查到肇事人。有人說是發展商，有人說是發展商委托的幾家代理商。
這至少表明，同行業進入惡性競爭。
1994年10間，一位資曆頗深的行內人士表示，過去藍籌發展商（注：均是進入恒指成分股的大地產公司）的競爭陣地在做廣告宣傳，在減價促銷，現在他們轉移到提供的按揭方式上。他們先對抗銀行自辦按揭，接下來是同行業比拚。你七成，我就八成；你八成，我就來個九成。這樣，買家所獲的最優按揭，首期隻付一成樓款。
隻有長實這一類的地產巨頭，具備這般雄厚的實力。有的發展商，按揭比例雖不高，卻在供款期限上提供優惠。
9號碼頭一役失利，李嘉誠心有不甘，於是準備在房地產上與李兆基展開對決。
李嘉誠的長實與李兆基的恒基，在新界、馬鞍山均有大型商居樓盤，長實的叫海柏花園，恒基的叫新港城，兩個樓盤群僅隔一條馬路，二李在經過先前的較量後，這番再次比拚。
第一回合始於1994年底，李嘉誠先聲奪人，減價推出海柏花園，短時期就賣出800餘個單位，致使李兆基的新港城睇客銳減。李兆基急忙還招，也來個減價售樓。
1995年夏，恒基兆業將推出第四期最後一座樓宇，李兆基精心策劃，秘密籌備，準備打得對手措手不及，鬧個滿堂紅。
7月13日，恒基宣布以先到先得方式開售248個單位，售價僅4100港元/平方英尺，比二手價還便宜。