北京中法大學民國十七年改為北平中法大學，成立於民國九年，為吳稚暉、蔡孑民、李石曾諸先生所創辦。李先生任董事長，蔡先生任校長。設大學本部各學院，以法文為第一外國語。附設中學、小學、農場、療養院各數所。在上海設立中法大學藥學專修科。與北平研究院合作，設立鐳學研究所與藥物研究所，從事科學研究。又設有海外部，即法國裏昂中法大學，亦稱裏昂中法學院，資送大學本部各學院優良學生到法深造。北平中法大學是一所私立大學，但其範圍頗廣，是一個小型的大學區製。從民國十四年以後，得到中法教育基金委員會的補助，發展更為迅速。
大學本部各學院，原設有服爾德學院、孔德學院、居禮學院、陸謨克學院。服爾德學院設中國文學係、法國文學係，後來增設經濟係。孔德學院設哲學係，計劃添設心理係終未成立。居禮學院設數學係、物理係、化學係。陸謨克學院設生物係。大學初成立時，擇定北平西山碧雲寺為校址。民國十四年在北平城內東皇城根購地建築新校舍。民國十五年初大學辦事處及服爾德學院即遷入新址。居禮學院之數、理、化各係，及陸謨克學院之生物係，則遷至北平城內後門外吉祥寺。一兩年後東皇城根增建校舍，數、理、化與生物各係，亦遷至東皇城根。
孔德學院成立於民國十四五年間，設於北平阜城門外成達學校舊址。先是一九一五年徐樹錚（字又錚）任陸軍部次長時，創辦正誌中學。民九直皖戰爭後，徐又錚退閑，直係軍人王懷慶接辦正誌中學，更名成達中學。民國十四五年間成達中學董事長周作民（金城銀行總經理）交由沈尹默等接辦成達中學。大約成達續辦至民國十七年北伐成功後停辦。這是成達中學校舍為孔德學院所利用的經過。
民國十八九年，依照教育部法令，中法大學本部各學院改為文學院、理學院、醫學院；孔德學院則仍舊。醫學院僅設醫預科，預科畢業後資送裏昂中法大學，轉入法國國立裏昂大學醫學院本科肄業。
北平中法大學附設中小學數處，其中最早成立的是孔德學校，初設於北平北河沿，後遷入宗人府舊址。孔德學校設有初小、高小、初中、高中各年級，外國語則分為法文與英文各班。民國十四年孔德學校高中生首次畢業。溫泉中學（男中）設於宛平溫泉村西之黃穀園。溫泉女子中學設於溫泉村。西山中學（男中）則是大學本部由碧雲寺遷到城內後，就碧雲寺原有校舍所設立者。溫泉中學、溫泉女子中學和西山中學都是初中，外國語習法文。民國十八九年時，在大學本部開辦高中，為各初中升學之所，同時亦招考校外初中生。附設之小學，除孔德學校之小學外，還有碧雲寺之西山小學，與溫泉村之溫泉小學。
北平中法大學學生連同孔德學校與各附屬中學學生總數，約有一千餘人。
附設之農場有三處：第一農場在碧雲寺，第二農場在溫泉村，第三農場（實際是林場）在西山北之金仙庵。
附設之療養院有二處：一為碧雲寺之西山療養院，一為溫泉村之溫泉療養院。
中法大學藥學專修科設在上海，成立稍晚於北平中法大學，造就了很多的藥學專門人才。
民國廿一年中法大學與北平研究院合作，設立鐳學研究所與藥物研究所。鐳所專研究鐳與放射性物質（所長嚴濟慈），藥所則以科學方法研究國藥（所長趙承嘏）。民國三十七年北平研究院改組鐳所設立原子學研究所，中法大學仍定單獨繼辦鐳學研究所。
抗戰時期，中法大學遷往昆明繼續辦理大學本部文、理兩學院，並在昆明創辦無線電訓練班及成立昆明中法中學。見《二十年北平研究院》第六節，現不多贅。
法國裏昂中法大學，亦稱裏昂中法學院，簡稱裏大，乃北平中法大學的海外部，係一九二○年李石曾、吳稚暉、蔡孑民、赫裏歐（Herriot）、雷賓（Lépine）諸先生所創辦。設立裏昂中法大學協會，即裏大的董事會。中國會長為蔡先生，法國會長為雷賓。後來雷氏退休，由季伯爾（Gilbert）擔任。協會秘書原係古恒（M.Courant)教授，後來古恒病故，由狄巴爾別（G.Dubarbier）教授繼任。一九二一年吳稚暉先生親自率領由北京、上海、廣州招考錄取之第一批學生一百餘人到裏昂入學。吳先生並擔任裏大第一任校長。後來中法教育基金委員會對於裏大予以補助。北平中法大學各學院每院畢業生前五名滿七十五分以上者送往裏大深造。至一九四七年裏大因無經費陷於停頓。由一九二一年至一九四七年二十餘年，裏大為中國造就專門人才總數約有五百人。裏大情形特殊，恐為教育史中僅有之一例。詳見《十年留法》第七節，不再重述。