明叔的臉色變得複雜起來，“方槐桐竟會善待小公子，這到是出乎意料。”
“為何您會這麼說，明公子是方槐桐的女婿，方槐桐會善待明公子是很正常的事。”
明叔的臉更加陰晴不定，向我緩緩說道，“你一定聽說過二十六年前明家的事吧？”
“你是說……那場大火嗎？”我問明叔。
燭光將明叔的臉映得忽明忽暗，“那場大火，將明家上下百餘口人盡數燒死。而事後，官府卻隻是簡單的定為失火，草草的結案了。我卻知道，這場大火來得不尋常。雖說當時是冬天，而且是半夜，天幹物燥容易起火，但是，就算是火勢再大，總會有值夜的人發現，不至於莊裏的人盡數被燒死。所以，事後，我便暗中調查了起火的原因，以及那天夜裏到底發生了什麼事。
經過一翻調查，發現起大火是從後宅的書房開始燒的。書房附近的地麵有著一條條的烏黑痕跡，是火油燃燒後留下的印跡。很明顯，這是有人在縱火，而且用了火油來將火引到別的屋子。”
沒想到當年那場大火，竟是被人縱火。
“為何您對明家的事如此上心？您到底和明家有何關係？”
明叔忽然滿麵淒涼，“我本是明家的管家，當年那場大火，隻有我一個人活了下來。那夜，整個莊子的人全部睡得死死的，竟然沒有一個人發覺失火了。第二天早上我睜開眼時，明家已經是一片廢墟。明家的人全部被燒死，隻有我因為習慣在房間放一缸水，至使房梁打破了缸，將我身上的被子及衣服浸濕，才逃過一劫，隻是少了一條胳膊。那天醒來之後，我便懷疑，莊子裏的人可能全部中了‘一夜深眠’。‘一夜深眠’是老爺製的一種安神藥，有失眠症的人服用後便會緩緩入睡，不易被吵醒。而且藥效緩慢，無色無味，很難被人察覺。”
“那您查到是誰縱的火嗎？”
“原本我一直想不通是誰放的火。但是，事後的第十年，當我再次見到方槐桐時，我便明白了。想當年，方槐桐企圖偷老爺的《百毒經》，被老爺發覺，關了禁閉。結果在第二天的夜裏，方家便走了火。關禁閉的地方是後院的柴房，如果縱火之人不是他，在如此易燃的柴房裏，他定會被那場大火燒死。但是他卻好好的活著，所以說，這場火即使不是他放的，也與他有關。當年的事情非常蹊蹺，報官後，官府的人似乎不太樂見有活著的人，每發現一具屍體都要補一刀，見到此情形，我趕忙趁亂溜走。”
“明叔，你有沒有將這件事情告訴明公子呢？”
明叔歎了口氣，“要我如何去說？當少夫人和小公子回來時我也不敢與之相見，隻能看著他們在江寧流浪。如今小少爺遠在樂清，我想見到他更不容易，所以這件事一直沒機會告訴小少爺。”
是了，一件已經定下的案子，就是官府員的一個業績，一個榮譽。我想，官員們一定不會樂見一個可以將案子翻案，破壞他功績的人出現。如果這個人出現了，官員們十有八九會將他滅口。