兩種老鼠
在斯科涅東南部，離海不遠的地方，有一座叫做古利明的大城堡。這座大城堡十分堅固，是用石頭砌成的。從城堡中可以瞭望遙遠的原野。雖然城堡隻有四層樓高，但氣象卻十分雄偉。相較之下，四周的農家，就像是小孩子的玩具似的。
這座石造的大建築，無論天花板或牆壁都十分厚，聽說裏麵除了厚實的隔間外，就空無一物，樓梯和走廊也很狹窄，房間很少。窗子在建築物上方，僅夠采光而已。在古代戰爭頻仍的時候，人們住在這個堅固的城堡裏，感到十分滿意。就像現代人一樣，在寒冷的冬天，也是用毛皮裹身禦寒。可是在和平的歲月裏，誰都無法忍受住在這陰暗寒冷的古堡中。因此，人們搬離了古堡，住進空氣新鮮、陽光普照的舒適住宅。如此，已過了很漫長的歲月。所以，當尼爾斯·何格生與雁群一起來到這附近時，古堡中早已室無一人了。可是，這也不代表這兒就是空著的。夏天，鸛鳥夫婦做了一個大巢。在屋頂下麵，住著有枯葉般顏色的一對貓頭鷹。走廊上，懸掛著蝙蝠。廚房的灶邊，躺著一隻上了年紀的老貓。地下室裏，更有著成千上百的老鼠居住著。
老鼠就是在動物中，也是不受喜愛的。但是，在古利明城堡的熊鼠卻是一個例外，它們是被另眼相待的。因為它們在作戰時，十分勇敢。當同族受到可怕的災難時，它們奮不顧身去抵禦。更詳細地說，在古代，這種熊鼠數量很多，是一支有勢力的種族，如今卻在衰亡中。長久的歲月以來，熊鼠不但在斯科涅有，甚至全國都有。不管在何處，都可以看到它們在天花板、屋頂、倉庫、貯藏室、牛欄、穀倉、釀酒廠、磨坊，以及寺院和城堡等凡是人造的建築物中，都有它們的老鼠窩。現在這些老鼠都被驅除，幾乎被殲滅。隻有在一兩處偏僻的老房子裏，還可以看到。古利明城堡，可以說是熊鼠很多的地方，這在其他的地方，是不可能有這現象的了！
如果某種動物全部絕種，很可能是被人類殲滅的，但熊鼠卻是例外。當然，人們也拚命地想殲滅熊鼠，可是效果不彰。真正能殲滅熊鼠的，就是溝鼠。
溝鼠，一如熊鼠，並不是自古以來就一直住在這個國家。在一百年前，從德國盧比克的帆船，駛入馬爾摩港登陸的一對落魄老鼠，就是它們的祖先。它們沒有住所，隻有在橋墩下遊來遊去，撿著丟在水中的食物果腹。當時的馬爾摩港，都是熊鼠的天下，這兩隻溝鼠，連到城縣的勇氣都沒有。可是溝鼠繁殖得愈來愈多，也使它們變得大膽起來。最初它們迂到荒廢的地方，搬入熊鼠的舊窩。它們在水溝裏或垃圾中到處尋找，撿著熊鼠瞧不上眼的碎渣子吃。也許就是因為溝鼠吃得了苦，又知足常樂，無所畏懼，所以不消一兩年的時間，就發展成一股強大的力量。它們漸漸地占領了屋頂下麵、倉庫、庫房等地。熊鼠們逐漸被餓死、咬死。溝鼠勇猛善戰，悍不畏死，最後，熊鼠完全被趕出了馬爾摩市。
占據了馬爾摩市，溝鼠又兵分幾路，要向全國進軍。為什麼熊鼠不在溝鼠尚未形成氣候之前，就聯手將它撲滅呢？關於這一點，就不得而知了。總之熊鼠是沒有想到會整個失去了它們的地盤。它們一直以自己的勢力為傲，為所欲為。而溝鼠一直在侵入蠶食，從一個農場到另一個農場，從一個城市到另一個城市。終於，熊鼠連找食物都愈來愈不容易，相繼餓死。或者是被逐出、襲擊、咬殺，落得抱頭鼠竄。在斯科涅，除了古利明城堡之外，幾乎沒有容身之處。
這座古老石砌的古利明城堡，就如前所說，是銅牆鐵壁，僅容老鼠可侵入的縫隙，所以熊鼠為了防禦溝鼠，搬到這兒來真是再適當也沒有了。事實上，一年到頭，不斷地要抵禦攻入的敵人，攻防兩軍打得很激烈，熊鼠毫不放鬆它們的防守，它們很感謝這座易守難攻的古堡，使它們在戰略位置上占了優勢。
附帶要說明的，就是熊鼠在勢力最盛的時候，就像今天的溝鼠一樣，被所有的動物排斥厭惡。在那個時候，熊鼠常常去折磨那些可憐的家畜，或吃屍體，或去偷那些窮人僅有的一點蕪菁，或咬斷熟睡中鵝的腳，或是威脅母雞，搶奪雞蛋和小雞，此外還做了許許多多的壞事。但是，在熊鼠氣運衰落之後，突然停止這些惡行，像一下子忘了似的。這是誰也沒想到的，長時期飛揚跋扈，令敵人困苦的熊鼠，竟落到這種下場。
住在古利明城堡附近的溝鼠，擺下陣勢，隨時都在窺視，一有機會，就要攻占這座城堡。現在此地大部分已進入了溝鼠的勢力範圍。熊鼠隻剩下古利明城堡，視為最後的據點，但是溝鼠卻毫不放過。它們常掛在口頭上說，為了自己的名譽，非把熊鼠全盤打倒不可。但是了解溝鼠的都知道，這隻是借口。主要是人們把古利明城堡當作穀倉，因此溝鼠不占領這兒，是絕對不肯罷休的。它們骨子裏的這種想法，是大家都眼知肚明的。
鸛
3月28日 星期一
在溫普湖睡覺的雁群，第二天一清早，聽到空中的叫聲，就醒了過來。“咕嚕！咕嚕！本鶴多利亞努特，向阿卡以及各位問好。明天在丘拉貝裏，有鶴表演的舞蹈節目！”阿卡馬上抬起頭答道：“早安！謝謝你老遠飛來告訴我們！”鶴朝對麵飛走了。鶴的宣傳員一麵飛過草原、森林和丘陵的上空，一麵到處通知：“多利亞努特向大家報告，明天在丘拉貝裏，有鶴盛大演出的舞蹈節目。”