米美看了看地圖,欣然同意了歐斯特的要求。獵鷹公國的西部,先線本就是很模糊的。事實上,初代的獵鷹大公是以菲尼爾山係為天然屏障及邊疆線的。南北縱列的菲尼爾山係直到三岔口正北十公裏處,才算是結束。這樣的地形導致菲尼爾山係以西的奎林特、博萊斯、朗德斯三城及周邊地區如同是隔牆之外的別院,陸路交通極不便利,自哈根掌握了全部烈風空騎團之後,以法拉貢為首的獵鷹公國諸城跟這三地的聯係就更薄弱了。這次獵鷹大公穩定了朗德斯的局勢之後,已經決定斥資重修從博萊斯橫跨菲尼爾山係至獵鷹公國內陸的山道。如此一來,以西、西南、南的搖曳森林為屏障的奎林特其實就是最南的城塞門戶,從三岔口、經荒涼丘陵、穿搖曳森林的這條路,就算是放棄,也沒什麼關係。而現在有歐斯特的綠峰城在西南麵‘看著’這條路,自然是好事,米美恨不得歐斯特能霸道些,把那50公裏的公共地帶也歸於他的領地,這樣商道就更安全了。
經過一番商議,兩人很快達成共識,米美帶她的部隊先行回轉奎林特,做各種攻打密林山寨的準備,一旦死寒軍團護送亡靈築城軍抵達,便彙合一處,正式進兵。
兩日之後,死寒軍團的偵察兵在東北方向的密林中與豹人斥候遭遇,雙方誰都沒有占到便宜,後來豹人斥候在死寒軍團的增援抵達之前撤退了。
這件事讓歐斯特認識到了死寒軍團和敵人之間的差距。己方的偵察兵先發現了敵方的斥候,最終卻是對方從容撤走,這實際上已經是己方略輸一籌。雖然時日還短,可死寒的偵察兵是歐斯特親自訓練的,而且給了些死寒靈氣灌體的照顧,它們和那五十名近衛,可以說是死寒軍團最強力的。這樣一比較,敵人的戰鬥力自然就出來了。
遭遇之後的第二日淩晨,五百多災禍異變者星夜趕來,發動了試探性的強襲作戰。死寒軍團迎敵,在林地中展開了絞殺戰。雖然林地中單兵戰力較強的災禍異變者占優,但這回它們並沒有討到便宜,死寒軍準備充分,有嗜血、強壯、疾風三術和死霜祝福的加持,又有亡靈召喚師們的輔助及歐斯特這樣的強大火力支援,敵人最終扔下了三百多具屍體撤退了。而死寒軍團這邊則是60多人的傷亡,其中傷者居多,還有二十多頭骷髏苦工和行屍苦工失蹤了。
為了防止新的毀滅瘟疫區產生,災禍異變者連同死寒軍團的死者全部被燒成了灰,而那些傷者,自有毀滅祈禱者救治。黑暗治愈術和縫接手術結合,可以解決斷肢的問題,至於創傷就更好處理了,縫合後養幾日就能恢複。對於這些半死不死的異化者來說,黑暗能量就是最好的藥劑。
第四日午夜,亡靈築城軍抵達奎林特。如今的奎林特已經是一個工地,7000多名亡靈築城軍通過亡靈巫族的重載空運部隊已經抵達奎林特,歐斯特不得不佩服,國家的力量果然非同凡響,重載空運部隊是每個種族都非常重視卻又非常稀少的空運力量,連同護航的空騎軍算上,一支五騎的標準小隊動一動就得論萬金幣,這成本別說是米美,就是她老爹撒拉森伯爵,也絕對會愁眉咬牙。
奎林特城原本隻是一個2萬人口的二級鎮城。這次則要建成4萬人口的三級鎮城,連帶奎爾林斯平原的各農莊、勳爵領、騎士領,最終遷徙人口將在12萬左右。因此,它的建設包括修複原有的城區作為內城,以及建設占地更廣的外城。因為囊括了市政廳、兵營、平民住房、街道等等建築,所以工程量非常大,隨死寒軍來的這支築城軍隻是第二波,第三波還有7000名,2萬名施工者砸進來,預計總工期仍要超過1年。而後期還有農莊,騎士堡等等一係列建設,再加上人口遷徙,物資采買……花費金額是以百萬位單位計算的。
這樣的豪闊,歐斯特隻能是自歎不如,相較而言,他那綠峰城,或許在人家眼裏,不過是玩耍的作品。想到這些,歐斯特覺得‘閣下’這個稱呼聽起來有那麼點刺耳了。
奎林特不但有米美·撒拉森的部隊,還有一支3000人的亡靈部隊,1500名墮落騎士,外加1500名亡靈隨軍。這樣的比例是亡靈族的一大特色。而象埃拉西亞王國,一名標準騎士,需要四名隨軍服務,重裝騎士甚至是7名隨軍。平原之王的美譽,就是如此打造出來的。象綠峰的迅蹄半人馬,即使是全副武裝,在兵堅甲利、訓練有素的人類騎士團麵前,隻有挨宰的份兒。從某種角度講,埃拉西亞的騎士,是無數基層民眾用金幣活活砸出來的,是人類大軍中的真正精華力量,也是人類定鼎天下的大殺器。而墮落騎士,則可以看做人類的精銳輕騎兵,所以歐斯特一見,就知道這支亡靈騎軍才是掃蕩奎爾林斯平原災禍異變者的主力。
死寒軍無論跟亡靈軍,還是人類軍比起來,都顯得寒酸的很。沒有行軍營帳,沒有馱獸騎乘,全軍的家當就是那麼十多輛由地精工程兵推拉的大車,而且其中一般還是古怪的罐車。裝別同樣沒法比,速成的粗鐵甲胄和武器,很多地方連毛刺都沒有盡去,更別說什麼裝飾、紋路,一概沒有。製式裝備、著裝統一,跟群野人比是挺顯眼,但在這裏,是基本中的基本,根本沒有拿出來炫耀的意義。惟一的亮點可能就是死寒軍團成員冰藍的眸光,以及冒著森然寒氣的兵刃了,這是它們與亡靈及毀滅異化者最大的區別,很好辨認。