康乃馨屬石竹科多年生草本。原產地中海沿岸，喜涼爽和陽光充足的環境，不耐炎熱、幹燥和低溫。花期4月～9月，保護地栽培四季開花。它的名字乃是英文的譯音，是當今風行全球的名花之一。它株高尺許，株型似竹，枝莖有節，葉色粉綠，花瓣如絹，鑲邊疊褶，勻稱地包卷在筒狀的花萼之內，形態異常優美，花色豐富多采，有的白裏透紅，有的紅中帶紫，有的七彩斑斕。當盛開之時，真有“誰憐芳最久，春露到秋風”的情景，受到全世界許多花迷的讚賞。
康乃馨需植於開放且具全日照的地點，宜富含腐殖質、排水性、中性至堿性土壤，除四季開花的康乃馨外，所有品種均耐寒。
康乃馨花含人體所需多種微量元素，能改善血液循環，增強肌體的新陳代謝。