法國數學家羅伯今年已經40多歲了，卻一直過著單身貴族的生活。在念完博士後，他就一直致力於數學方麵的研究，以至無暇顧及個人生活。
這天，他參加了一個數學成果頒獎大會，他的一項研究獲得大獎，光獎金就一萬法郎。
羅伯揣著錢興衝衝地趕回了公寓，這些錢夠他生活很長時間了。羅伯掏出鑰匙，剛準備開門，就聽見身後有輕微的腳步聲。回頭瞅瞅，卻沒有一個人影。羅伯笑了笑，自言自語道，“人要是有了錢，就喜歡疑神疑鬼。”
進了房間，把錢放進保險櫃，羅伯倒了杯香檳，慢慢品味著成功之後的喜悅。
這時，門鈴響了。進來的是公寓的看門人。
他一見羅伯，便高高舉起手中的一盒點心，說：“親愛的數學家，祝賀你拿了獎，這盒點心是我祝賀的禮物！”
羅伯接過點心，道了謝，看門人便告辭回樓下值班室去了。
當天晚飯後，看門人打著手電，按慣例開始了對公寓的巡視。他叼著煙，來到二樓，見到214－號房間——羅伯的處所房門虛掩，便想偷偷溜進去跟他開個玩笑。
他剛走到門口，竟嚇得目瞪口呆，半天也講不出一句話。
羅伯先生躺在地上，鮮血映紅了綠色的地毯，他瞪著恐怖的眼睛，望著看門人。看門人嚇得魂飛魄散，跌跌撞撞趕回值班室，向警方報了案。
警方在勘察了現場後覺得凶殺案十分頭痛，現場沒有任何線索，而羅伯的房間好像又沒有丟失過什麼。
正在他們查找線索時，門外傳來了一陣嘈雜聲。一個黑色禮服的中年人竭力擠開攔堵他的警察大聲喊著：“羅伯怎麼啦！他怎麼啦！”
原來這個人是羅伯最要好的朋友，數學家洛西，他碰巧路過此地，便上樓來瞧瞧。
他一見羅伯躺在血泊中，便忍不住抽泣起來，他緊緊握住警長的手，沉痛地說：“警長，你無論如何要抓到凶手，你知道嗎，羅伯的死給法國的數學界帶來多大的損失！”
警長歎了口氣，拍了拍洛西的肩膀。
洛西很自覺地站到門外，托著下巴，悲傷地凝視著倒在血泊中的羅伯。他覺得羅伯的眼睛似乎有什麼話要告訴他。順著羅伯的胳膊望去，洛西發現羅伯手裏緊緊捏著一塊點心，點心的一部分都被捏成了粉末。
警察們處理完現場，洛西也回家了，接連幾天，他一直沉寂於悲痛中，羅伯同他的多年友誼和被殺的慘狀交替出現。他最後決定去警察局打聽打聽案情的進展。
警長熱情地接待了洛西，並告訴他凶手搶走了那一萬法朗，這是一起殺人謀財案，可現在卻沒有任何線索。臨走前，洛西找警長要了一張羅伯被殺現場的照片。
瞅著照片，洛西想到了一些疑點。羅伯為何死死攥住那一塊點心？點心又代表著什麼呢？洛西苦苦思索了好幾天，驀地一個念頭閃過了他的腦際。在英語中，點心叫“pie”，派而在希臘語中與pie同音的π就是圓周率，圓周率約等於3.14。難道這是羅伯的暗示嗎？不管如何，必須先去查查。
洛西連午飯也沒吃，就直奔羅伯住的公寓。看門人對洛西說：“唉，羅伯真是個好人，可……警察怎麼還捉不到凶手？”
洛西打斷了他的話題，問起了314房間客人的情況。
“那個混蛋呀，我真後悔讓他住進來，他除了喝酒，就是賭博！”
“他還住在這兒嗎？”
“不，羅伯先生被害的第二天他就搬走啦！”
洛西把他的疑問告訴了警方。警長認為這個想法太離奇。但由於羅伯的知名程度，還是決定查一查。
很快，警方抓到了凶犯塞斯。塞斯一見警察，嚇得腿肚子直打抖，連聲說：“我講我講，我什麼都告訴你們，我並不打算殺害羅伯，可他認出了我！”
原來，那天塞斯賭博輸光了錢，連晚飯都沒了著路。路過街口的商店時，他看見櫥窗裏彩電正進行數學大獎的頒獎儀式。獲獎的那個人如此麵熟，好像在什麼地方見過。
塞斯凝神細想：“對了。”他一拍腦瓜，“他就住在我的樓上，是個單身漢！”
為了錢，塞斯決定鋌而走險。
事發當天，塞斯用匕首威脅羅伯，低聲喝：“把錢交出來！”
羅伯卻說：“你不是住在我樓下的鄰居嗎？”
塞斯愣了，他原以為公寓內有400多人，而自己又剛搬來沒半個月，沒人認識他。但他的如意算盤打錯了。因此他隻好來了個一不做，二不休，殺了羅伯。
講完這一切，塞斯抱著頭，說：“我不想殺人，可他認出了我，我沒有辦法……”