參癡傳奇
某君袁公，今隱其名，原籍乃月牙村人氏。一日從文友處歸來，路經雙青路南。見新開一間店鋪，匾上書雲：長白山人參。袁公自忖道：久聞人參附有仙氣，未得實證，今時日尚早，何不進店一逛，遂信步走人店中。
店主為關東大漢，三十有餘。劍眉豹眼，鼻正口方。見有客來，熱情將產品一一介紹：此為小鹿標本。一齡時即用其真皮製成，才如此栩栩如生;此為鹿茸，乃真品;此為蛇酒，巨瓶中青花蛇盤卷蜿蜒浸之。袁公似乎並不感興趣，卻在人參貨架前流連。人參有在酒瓶中浸泡者，有在櫃台上擺放者。也有將人參置於長方形黃綢緞盒中。大大小小，長長短短，肥肥瘦瘦，於架上整齊排列。店主一一說明：此
為高麗參，此為兩洋參，此為長白參。細分之：林下參，園參，草參。
袁公不置可否，剛要出門，忽然眼睛一亮：櫃台冷落寂寞處，有孤零零一小盒長白參。細觀之，體質羸弱卻形態不凡，色澤暗淡竟蘊含神韻。袁公將參盒移至眼前，陽光之下，竟看到了人參的杏眼眉腮，神情憂鬱，身體經絡。於是袁公問店主價錢，店主頗不屑，說是給人代賣，別的人參一千元，此株四百元即可。
袁公並不砍價。盡囊中所有，連同零錢湊齊，正好四百元。急急將人參帶回家中。愈看此人參愈像落難女子,似乎眉眼更加清秀。於是將參盒置於床頭，不久昏然睡去。
俄頃，隻見一位清秀女子翩然入夢，向袁公問安致謝：“我乃長白山參女，排行老三，君喚我三妹即可。今謝君知遇之恩，亦是前生有緣，必當後報。請君為我拭去身上塵鏽，蔽以布衣，置於君側。每日請君沐浴更衣後，替我燃伽南香三支，念金剛經三遍，叩首三次，並用手心輕撫我玉體三回。四十日後，得君陽剛之氣，我自會幻化成人形。爾後再托夢於你。”
袁公驚醒，乃南柯一夢。明月清輝，灑於床前。袁公趁夢境猶在，沐浴更衣後，趕緊將參盒打開，用溫水軟布，輕拭參體。對纖細參須，都格外小心，如侍弄嬰兒一般。又親用刀剪，裁剪衣服，輕覆其上。特將一隻祖傳翡翠玉鐲，套於人參左手腕。又按參女指示，燃清香，念金經，不敢有絲毫怠慢。
彈指到了第四十日。袁公心中惴惴，參女三妹是否會再人夢來？至夜半，袁公尚無睡意，期參女來訪，後實困倦，才伏案而寐。參女三妹果然款款輕輕，羅襪生香，腳尖踏夢而來：“袁公真乃正直誠實君子，明日下午六時，您可到石英門路南二十二號，有一新開飯店，我於那裏候君。請君不要爽約。”
袁君哪敢怠慢？第二天下午六時，準時來到石英門路南二十二號。果然有一新開小飯店。門臉不大，兩扇玻璃門新貼四個大紅字：開業大吉。兩側門框，一副新聯。上聯：長白山下人參客;下聯：黑土地上酒中仙。橫批：東北亂燉。袁君觀之一笑：如此不倫不類。
袁公進店，有一年輕後生上前問道先生您可用餐？”袁公容道：“此時午飯已過，晚飯未到。我隻是找一個人。”“那您找誰？”袁公趕緊說三妹。”“三姐，有人找你。”那後生說畢，將手一指，“您過此門往右拐，見西邊第二個門即是。我三姐正陪我媽、我華姨說話呢。”
袁公按那後生所指，剛走到門首。有人笑著將珠簾一卷，一聲“請進”袁公隻見靠南窗八仙桌子右側，太師椅上坐一位微胖大眼睛中年女子，危髻粉麵，頗有風韻。背後立一名年輕女子，身著淡妝，大約二十七八歲年紀，身材頎長，苗條清瘦，一頭烏發，披於肩後，眉眼憂鬱卻脈脈含情，麵孔清秀隱幾分病態。她揚起左臂輕攏長發時，分明戴著翡翠玉鐲。袁公神情為之一震，脫口而出：“三妹！”而那青年女子以目相視，如電石火花。幾乎同時脫口而出：“袁君！”那椅中微胖中年女子很是詫異：“你們認識？她對外自稱單珊。你何以知她乳名？”三妹這時從容作答：“那天我去市場買菜，搭過袁先生幾步車，故以乳名告之。”這時掀簾女子說道：“你們淨顧自己說話了，把我幹撂在一邊了。”這時三妹從椅後轉過來，向袁公介紹：“這是我柳姨，又是我小姨。”又指掀簾女子，“這是我華姨。她在二人轉劇團當過演員。很有表演才能。”那個叫華姨女子聽到外甥女在誇自己，立刻來了精神。將手中紅帕往空中—拋，用食指頂住旋轉著巾帕，邊唱邊舞了起來：“今個本是個好日子天，袁君來到了咱小店。你看郎才配女貌呀，他準是看上了咱老三……”柳姨忙加嗬止：“你又人來瘋了，還不快給袁先生沏茶。”華姨這才將茶沏畢。袁公啜一小口，眉頭微皺。柳姨見狀，問道此茶味道如何？”袁公一笑：“實不敢恭維。”柳姨忙說：“老三，你重新給袁先生沏茶。”三妹於是從櫥櫃之內取出兩小盒茶葉。先用暖瓶的開水澆涮二隻茶壺內外，放入茶葉小憩。又用開水澆涮茶杯。倒茶水時，先倒少許，爾後潑掉。將茶水斟至杯中過半，然後將一對茶杯雙手捧於袁公。爾後依次給小姨、華姨斟上。最後自斟—杯，抿一小口。柳姨開口問道：“這回茶葉味道如何？”袁公說：“從節令上說，舂秋喝花茶，冬天喝紅茶。現在已是初夏，應該喝綠茶。剛才華姨沏的是花茶。況且每五百克不會超過五十元，必購於街旁小店。三妹所沏之茶，才是綠茶。一壺為碧螺春，且是雨前綠。隻看她先放茶葉後用水即知。價位在每五丙克二百六至二百八之間。可能購於吳裕泰茶莊。另一壺為龍井，想必是明前綠。此龍井不是西湖龍井，而是浙江龍井。價位每五百克三百六至三百八之間，可能購於張一元茶莊。三妹粗通茶藝，剛才的‘蜻蜓點水’‘關公巡城’隻做出了六成，已是不錯了。不知我所言可對否？”袁公話音剛落，三妹擊掌：“先生所言，分毫不差。”柳姨亦臉色微紅：“一開始，是慢待先生了。”說畢示意。三妹頻頻給袁公倒茶。
話說那日袁公在小店品茶、用餐後回到寓中，已近夜半。再找那盒人參，竟不翼而飛，蹤影全無。這才相信參女即三妹，心中暗暗稱奇。又不敢、更不便告人。但自此以後，袁公為小店常客。
袁公去小店，專找三妹。雖然店中尚有蘭姨、小芸、小娟及小敏，另有廚師小杜。那年輕後生喚鵬飛，為柳姨之子，三妹表弟。一見袁公來，即長喊一聲：“三姐，袁先生來了！”於是三妹飄然而出。與袁公或品茗，或閑話，或下棋，或談文。袁公驚奇發現，三妹極其聰穎。曆史人物，風土人情，詩詞歌賦，中醫理論，尤通易經佛理。袁公與之相談，辯駁詰難，三妹竟對答如流。於是，袁公與三妹長談，終H不倦。
但袁公漸漸發現，小店經營日艱。不時有三五食客，酒鬼賭徒之輩，在小店玩牌調笑。話語之中，或赤裸、或煽情、或挑逗、或放肆。那幾個女孩叫小敏、小娟、小芸的作陪。但三妹往往眉頭微蹙，落落寡合。袁公一次向三妹問及此事。三妹臉色凝重淸者自淸，濁者自濁。”袁公於是對三妹更加敬重。
一曰，袁公再去小店時，但見兩道封條，蓋有公安分局鮮紅印章，交叉貼於門上。其實袁公早有預感，掃黃之風，必波及小店。於是，袁公尋至柳姨住所。隻見人人驚恐，個個愁煩，都如霜打雪欺—般。
三妹將袁公另引一室，神情淒然說道：“我想求您一事。”袁公趕緊攔住她：“不敢。你稱我——‘你’即可。”於是三妹改口稱道：“那我求你一事：剛才小店情景，你已知之，上下用錢，才能將小娟、小敏從派出所撈出。我本來從家鄉來京看病，臨時在小姨處幫工，雖帶些盤纏，已用去大半，餘下部分，都給我小姨托人用去了。小店被封，很難東山再起，我小姨在此租屋賒米，艱難度日，我實不忍心。我想向你借些本錢，在石英門市場於早上就地躉菜，就地批發零售，我調査過，如摸準行情，每日也能掙三五十元。當然，我也知你獨居於此，靠賣文度日。但我在這裏舉目無親，隻好向你開口了。——待歸本之後，我必還你。”
袁公慷慨解囊，借三妹兩千元。石英門市場乃三省六縣蔬菜集散之地，第二日淩晨一時許，三妹即登市躉菜銷售。此時北鬥西斜，三星偏南，殘月如鉤，夜涼如水。隆隆菜車如巨獸開進市場，人影憧憧搬弄菜蔬，各色小販擁擠分菜，經一番討價還價之後，青菜車輛滿載星輝，向四方販去。三妹則是拾漏補遺，從大車批下來，再批給板車小販，一收一轉，得些蠅頭微利，到天明時分，一經盤點，竟賺了六十八元。三妹一看表，已是上午九時，這才覺得腹中饑餓，於是，用五角錢買一小餅，又用五角錢吃碗餛飩，心中卻十分高興——今天我掙錢了。
一連四天，三妹將喜訊如捷報告知袁公——四天共賺二百六十二元二角。袁公亦為之高興，但見三妹時有輕咳，囑其珍重。三妹卻不以為然。
但四天以後，三妹競音斷信絕。詢向柳姨，亦不知其下落。去菜市場尋，更毫無信息。袁公如坐針氈，片刻不寧。至第六日，才見到三妹。三妹一身風塵，又黑瘦許多。眼窩四周，一圈青痕。而三妹卻興奮向袁公訴說：“我隨菜老板進山拉菜，山路千回百轉，曲折盤旋，兩麵大山如刀削斧切一般，回來時險些跌進深穀。而深山菜農，也實在辛苦。待我們卻如親人一般。”袁公忙問：“你為何不告知我一聲，讓我懸心三日，如過三秋。——此去對你又有何好處？”三妹這才一一解釋：“我走得太急了，未能告你，請你恕罪。以後我再進菜，可給我一級批發價。但亦有條件——輔導他十二歲女兒功課。”
又過了二十餘日，三妹告知袁公：“我已賺夠本金，後日還你。明日我想進京購藥，我自有良方，以治療我乳腺增生。”袁生忘情，不覺伸手去觸摸，三妹急出手擋之：“此為禁區，請君自重。”袁公悻悻將右手縮回。三妹看袁公臉紅色變，一副尷尬模樣，不禁笑說：“我十八歲時，即患此疾，醫生預言，若不醫治，三十五歲為限。我今年已二十八歲，如醫囑靈驗，我尚有二千五百五拾五天時日。始則小如米粒，現在已硬如杏核，不信袁君可一試。”三妹說畢，向前移步。袁公慌亂邊退邊央求：“三妹饒我，我已知錯。”三妹大笑：“袁君，真君子也！”
第二日下午，袁君想三妹已從京城歸來，徑去柳姨處等候。一進屋門，隻見屋內一片狼藉。袁公驚問其故。柳姨悲切切細細說來先是市場派出所來了三個大簷帽。三妹無照經營，罰款一千，並沒收衡具。繼則屋內失盜，三妹餘下一千五百元悉數被竊。三妹回來，如何承受得了。況且此房已欠三月租金，又須提前購水、購電、購氣。”正說著，三妹提一布兜草藥走進門來。一看此情此景，已明白八九分。待柳姨將全部情況說明後，三妹隻是怔怔站在那裏。神情淒然，似欲哭無淚。這時，從門外撲進一位中年焊婦，指著三妹，一臉鄙夷神氣：“我告訴你單珊，不許你再登我家門了。我的孩子跟你能學出好來麼？你跟我男人拉菜拉出感情來了吧。這回我認出你來了——不就是那個臭飯店嗎？——染房店裏還出得了白布！”
三妹無言，木木地走到另一個房間，悍婦的話越來越難聽。袁公緊隨其後，將門帶上。隻見三妹怔怔地、木木地、呆呆地、默默地走向床邊。慢慢地將中草藥一包一包從布兜中掏出來，突然一發狠，雙手抓起草藥包，向床上，地下摜下去。草藥拋拋灑灑，落滿一地。緊接著，兩行熱淚，無聲地流了下來。袁公此時手足無措。三妹突然張開雙臂，將袁公抱住，大哭道：“老天爺，為何如此待我？！”袁公這才撫其背曰：“麵包會有的，你還有我在。”
第二日，柳姨單獨和袁公說：“我受三妹之托，她欲將玉體托之於你。不知你意下如何？”袁公斷然拒絕：“我乃閑雲野鶴，四處漂泊。居無定所，不可累卿。我固慕三妹，但不能乘人之危。”柳姨一臉愁態，無奈說道：“老三命運坎坷，自幼多難。又生性孤傲，誌潔敏行。非知己不以托付終身。要不是與先生相知多日，她必不會自薦枕席。她又性格剛烈。公若不從，她自覺受辱;再出意外之事，我這個當姨媽的如何向她父母交代？請君務必再三思。”袁公聽罷，沉吟半晌，覺得如不應允，若真節外生枝，罪莫大焉。而心中對三妹，確已早生愛意。於是說道：“那就謹遵柳姨之命，結合如何？”柳姨轉憂為喜，問袁公：“那你如何待老三？”袁公略一沉吟：“盡我所能，量力而行。”柳姨知袁公素來出言謹慎。凡承諾之事，不打誑語，往往說一做二，卻囑袁公：“你對老三皆可動，但不可動感情。”袁公聽罷，大惑不解：“不動感情，那如何相處？”柳姨隻好說道：“我隻是怕你陷之愈深，拔之愈難。”
第二日，袁公隻是和三妹議事。三妹臉上一掃陰霾,出現亮麗風景。袁公對三妹說：“我現在寓所，常有文朋詩友相聚。閑侃神聊，不便你來居住。因你好清靜，我亦不願讓他們知之，好遊戲筆墨。我所認識的嬋燕女土喬遷新居——搬人龍府居花園。她原居西側平房，有一大居房加一間廚房。租金不貴，每月一百元。你若同意，咱現在就去看看，鑰匙已在我手中。”三妹頷首：“依君所言，那就看看去吧。”
一個小小院落，住有三家。東屋有一少婦，攜五六歲男孩。原來跑保險，因不景氣，現隻在家相夫教子。男人蹬三輪車拉客，早出晚歸。中間一家其女人矮矮胖胖，似乎有些精神病，所幸不常犯，其男人在啤酒廠裝瓶。西則是三妹新居了。屋內為一大間，二十平方米開外。衣櫃長桌，沙發小発，板床掛曆，嬋燕女士都留下歸三妹使用。內有木門，外有防盜鐵門;窗外鋼筋護欄，甚是安全。更兼廂房作為廚房，上下水管、龍頭一應齊全。有一長巷，甚是僻靜，往西小拐後即直通南街。兩側都是小商店，且有賣青菜的板車，烤燒餅的攤位，甚是方便。
三妹很是滿意。於是，袁公與三妹購液化氣瓶及灶具，又選窗簾，貯米麵，置碗筷，不到兩天時間，新居布置而成。袁公將友人贈自己的一幅《望泉飛瀑圖》，掛於北牆，二人於圖下鑒賞，其樂融融。
袁公依三妹之意，不事張揚。隻設一席，招待柳姨、華姨、小芸等諸人。袁公又依三妹，擇喜日於農曆六月二十二日。
誰知六月二十二日這一天，細雨霏霏，至晚未斷。袁公執三妹之手，指著窗外夜幕。一同細聽雨敲屋瓦之聲，說：“卿聽雨聲，有何感觸？”三妹柔情似水，附袁公耳語：“天亦雲雨，何況人乎。”袁公用手指點著三妹鼻尖：“看著我的眼睛，用實情告我：你是否是參女？”三妹一臉詫異：“你何出此言？”袁公於是將自己如何進參店，如何將人參捧回家中，如何沐浴更衣，燃香誦經，輕拂玉體四十日，又如何托夢，相會於小飯店中。三妹聽罷，如聽天方夜譚，一臉迷茫。袁公看三妹並不像偽裝。於是問道：“你細細想來。”三妹一邊沉思，一邊回憶道：“我隻依稀記得：從長白山老家來京後二十幾天，也許因我水土不服，也許因我體質本來就羸弱，在我五舅人參店屮病倒。聽我小姨說，整昏睡四十日才醒。”袁公又問：“你是否夢見夫君我了呢？”三妹邊憶邊說：“我雖動彈不得，但確感覺日日有人撫觸於我。餘溫整日不散。那日在飯店相見時，有似曾相識之感。至於托夢，我實在記不起來了。”袁公又問：“你那翡翠玉鐲從何而來？”三妹一笑：“撿的。那日去我五舅店中，五舅說：‘老三，不知誰人落下這玉鐲，好多天無人認領，你先戴著吧，有人認領時再還給人家。’”袁公這才細說玉鐲原委。但三妹仍半信半疑：“也許是真的。我剛懂事時就問過我母親：‘我是哪裏來的？’母親說：‘把你從山裏撿來的。’我不信，又問我姥姥，她老人家也說‘是。撿你的時候，一隻狗熊在你身邊。’至今我小腹，尚留熊掌之印。”袁公聽說，“讓我看看。”三妹莞爾一笑，“急什麼，一會兒全都看見了。”袁公不依，非馬上要看。三妹拗不過他，隻好寬衣，讓其一瞥。果然，雪白肌膚，印有熊掌青痕。
窗外細雨如絲，滴答有聲。袁公頓生詩興，指牆上掛的《望泉飛瀑圖》對三妹說：“我想出一首詩，剛有上兩句，卿能對出下兩句否？”三妹揚起臉，“與君試之。”袁公說道：“細雨如絲潤望泉，落花—片來姍姍。妹略一沉思，脫口而出：“前生有緣托今日，此時此刻任君憐。”說畢，身子軟了下去。
自此之後，三妹麵色日漸紅潤，體態豐滿仍不失苗條。步履輕盈，如一陣春風掠過。袁公按時提來鮮奶，三妹早晚各用一袋。又兼按時服藥。袁公揉捏三妹乳房，綿軟如棉，硬塊全無，二人俱各歡喜。袁公自然更是紅袖添香，日夜覺得清氣襲人。袁公好友陳克、子祥、曾公、木子、仁弟、宗福等，都覺得近來袁公詩文中有一股鍾秀靈動之氣。遣詞造句，謀篇布局，新意迭出。隻不過一頭霧水，不知其源蓋出於三妹。
一次，袁公與三妹閑話。袁公問三妹諸姨及諸姐妹近況，自與三妹結合以來，袁公便很少去柳姨處。三妹無限傷感：我小姨夫從小姨手裏拿走三千元，說到深圳做買賣，實則搞傳銷，陷了進去，至今人財兩空。小姨最近跟了一個人，叫“牛沒牙”，我們家鄉話，“天沒頭，地沒邊，牛沒上牙狗沒肝。”牛沒牙姓牛，牙齒所剩無兒，又說給小姨買樓房，又要給鵬飛找工作，結果七八個月了，不過說說而已。你想，他還靠他媳婦撿破爛度日，這也算男人麼，我小姨卻還在跟著他。我華姨得了病，好像什麼衣原體、支原體，花了三千多元，最近跟一個人去新疆摘棉花去了；我蘭姨跟一個刑滿釋放搞裝修的，已有身孕，再有兩個月快生了；小敏被撈出後，冒著險又掙了點錢，去青島和男朋友結婚去了；小芸在這兒跟廚師小杜，你是知道的。小芸倒掙些錢，回家翻蓋了五間房，他男人並不問錢的來路，真是笑貧不笑娼。最慘的是小娟，養個小痞子，吃喝嫖賭。她賭氣從二樓跳下來，一條腿摔斷，住半個月院就沒錢了，現在養著身體，每天隻吃方便麵。那個小痞子，早鞋底抹油——溜了，三妹邊說邊抹眼淚。
袁公給三妹揩著眼淚，慢慢開解：“豬往前拱，雞往後刨，各有謀生之道。但是你——絕不能過那樣的生活，你應該有新的生活。我不知你現在有何打算？”三妹說：“我想報一個班學電腦，在老家時跟我妹妹學過一段時間，隻是不熟。”袁公這才說：“你我所想略同：我先給你買一台電腦，就在家學習，其實開機就會，不明白處，我來教你，等我們都不會了，再請教別人。這一時間也可以多讀一些書，明日就給你帶來一些，省著你沒事看詞典，然後再考慮找工作。”三妹點頭稱是，心中自然無限高興。
誰知工作一事竟拖了下來，就連袁公，一時也賦閑在家。為何？廣東“非典”，傳至京城，一時草木皆兵，人心惶惶。似乎世界末日就要到來。三妹卻並未放在心中，對袁公說：“我略熬幾味草藥，即可防之。”於是，袁公日飲三妹藥水三杯，滿身都是藥香氣味。
趁此機會，袁公閉門著書，三妹陪伴，閉門讀書。袁公每寫一章，即付三妹審閱，三妹校核文字，頗為嚴格，咬文嚼字，追音索義，極其認真。三妹列出偏旁部首易錯易混計一千例，張於牆上，以便及時訂正，這一段時日，二人常常追憶。
所幸“非典”很快過去，袁公又忙了起來。一日，三妹興衝衝回來和袁公說：“我找到工作了。在太平洋保險公司當業務員，和我小姨的朋友劉葦在一個組，不過得需要本地人的身份證做擔保。”袁公卻說本地人身份證擔保的事倒容易，找我朋友即可。隻是你一個外地人跑保險，人際關係資源貧乏，此是弱項，不過先騎驢找馬吧。你個人簡曆遞上去了嗎？”三妹馬上遞給袁公，袁公一看：“喲，這是你用電腦打的？”三妹不無驕傲，“當然。”
袁公邊看邊問：“現在你一分鍾打多少字？”“也就七八十個吧。”“士別三日，當刮目相看，我每分鍾才打四五十個。”袁公看完三妹簡曆說：“你是成人大專畢業，又在化工廠、藥廠當過技術員，才女呀才女！”三妹卻調皮一笑：“老公過獎，要得會，還得和師傅睡嘛。”
做保險亦有好多級別，往往按業績層層遞進。但也須先考講師一類，考試是三妹強項，這次分公司進京五十八人考試，隻有三妹一人一次通過。
但論業績，三妹卻兩個多月，還是空空如也。如三個月內無有業績，將自動除名。三妹對袁公頻頻搖頭：“原來不入此門，不知其中奧妙。公關學問大矣：有的話，女孩子要坐在管事的男人腿上說;有的單子，要在床上簽，這是什麼事呀！”說畢，一臉無奈。繼而坐在袁公腿上：“那你買一個‘小康之家’吧。四千八，我算了算，我也能得一千八的傭金呢。要不然，我又失業了。”“那好吧，我給你過渡一下。”袁公也很無奈，拍拍口袋：“銀子多乎哉？不多也。”但三妹終未走進跑保險的圈子，因為隻有袁公一份的“小康之家”，豈能達到小康之家？三妹又困守小屋，閑敲電腦，倚床讀書，嘴上卻急出泡來。袁公去外地參加筆會期間，三妹每日隻吃兩個小餅，泡一袋方便麵度口。
一日，三妹漫不經心，抬眼看電線杆上一則招工啟事。太康製藥有限公司於本地區招收銷售人員，保底工資六百，然後按銷售額提成，中午管一頓工作餐。而銷售部地址，就在西新南區，步行不過二十分鍾路程。三妹眼睛一亮，心裏一動：何不一試。
等到袁公參加黃山筆會回來，三妹已上班二十餘日。袁公見三妹滿麵春風，又聽說領導很賞識三妹的才幹，自然很高興。想請三妹到飯店撮一頓祝賀，三妹卻說：“昨天我開的支，二十二天四百多。哥們兒，今天我請客。”袁公笑說：“你怎麼管我叫哥們兒了？”三妹亦笑說：“我也是跟他們學的。像李經理，常拍我肩膀：‘哥們兒，坐我腿上。站著多累。’”袁公笑說：“那我以後就叫你三弟了。不過，今天還是我請你吧——我又得了一筆稿費。”
三妹不但很快在公司站穩了腳跟，而且升遷很快。一開始，是銷售員，兩個月後，是銷售部主任，半年後，銷售部部長。工資從開始的六百元，水漲船高，增至一千三百元，手下管理二十幾個人。
但三妹也將袁公拖下水，銷售，就要送藥。公司於本區新建，隻臨時租一輛銀灰麵包車，根本就忙不過來。袁公又不忍看三妹輾轉公共汽車辛苦，往往自駕車幫三妹送藥。或義順，或平昌，或穀平，或山房。
三妹事業春風得意，與袁公琴瑟和諧。但一日，三妹麵有愧色，欲言又止對袁公說我欺君久矣。一直沒有機會，亦無勇氣向君訴說。現在，我再不能瞞你了。”言畢，含淚訴說起來：我已結婚，膝下一女，乳名可意，年已八歲。過幾天放暑假就要來我這裏。我天生不幸，二十歲時將處女之身，獻與青梅竹馬的男友，他卻了斷塵緣，出家去了;二十一歲時又處一男友，結婚前一日，他競遇車禍而亡;我現在丈夫，名叫常輝。原亦久戀於我，看我連遭不幸，很是同情，主動追求於我。但結婚以後，也許連遭工廠破產，工人下崗、其母有病之變故，性格大變。每天他隻有兩件事，第一酗酒，第二打我。我倆婚姻，名存實亡。這次來京，實做兩個打算。如能掙錢治病，固然好自為之;如實無生路，隻是想看一看天安門，然後，了斷此生。