女奶工的浪漫奇遇第11章
瑪傑莉不禁發出一聲尖叫。至於臉紅的事，她這晚已經許多次一會兒紅一會兒白，實在也沒有什麼這樣的變化了，所以她的麵色仍幾乎和先前一樣。啊，真是可笑！那個神秘的夢——那個可愛的詞語“男爵夫人”！——它一路支撐著她。可眼前出現的不是男爵而是傑姆，他穿著白色背心，十分端莊，頭發梳得整整齊齊；假如她沒弄錯的話，他的眼裏甚至閃現出活躍的光彩。
對於傑姆為何令人驚訝地出現在這裏可以作出簡要說明。他先前決心無論如何要讓男爵解釋清楚，結果證明出乎意料地容易：男爵立即同意和他見麵。然後男爵看到事情所麵臨的危機，便大方地把自己如何受惠於瑪傑莉並與她相識毫無隱瞞地告訴了傑姆。顯而易見男爵的陳述是真實的，他們的認識至此是清白的，他對自己造成的破壞所感到的悲哀，使得傑姆不再對他的資助人有任何懷疑，而是對於下一步該如何辦坦然地征求男爵意見。這時男爵病倒了，他極希望在離世前看見兩個青年結合在一起，便又讓人叫來海沃德，提出了他們此刻就要實行的計劃——通過特許在病人床邊舉行婚禮。對這一特許的申請之所以沒有被拒絕，大家認為有一些原因，其中包括男爵的一些朋友在倫敦朗伯斯區所產生的影響，和他已故母親對幾個有功的教會基金所給予的仁慈遺贈。
但這也不是什麼大事。男爵大概知道，在提出以此種方式舉行婚禮這件事上，他對於她所產生的巨大力量會戰勝她或許在情感上豎立起來的障礙——內心對傑姆的拒絕，如果不是他在場堅持，她對這樁婚事便因此不會默認。無疑他也預見到，在讓她明確誰是自己丈夫前先安排她來到屋裏才是有利的。
瞧，男爵對於事情結果的推測是正確的，但對於所含動機的推測卻是錯誤的。瑪傑莉在一些場合是個十足的偽君子——其中之一便是在突然受到也許會讓自己被嘲笑的羞辱時，她希望把這種羞辱隱藏起來。所以她剛一從最初的尷尬中恢複過來後心中的自負就囑咐她忍受一切，而不要暴露她那可笑的失望心理。於是情況便這樣發展著：
“過來，海沃德。”病人說道。海沃德走過來。男爵一隻手握住她的手，另一隻握住她情人的手，繼續說：“盡管最近她讓你感到煩惱，但如果她不反對你願意娶她為妻嗎？”
“我願意，先生。”傑姆立即回答。
“瑪傑莉，你呢？這不過是在把事情糾正過來。你已經答應過做這位年輕人的妻子，當然應該履行你的諾言。你不討厭傑姆吧？”
“哦，不，先生。”她用低微的聲音幹巴巴地說。
“我無法形容自己有多麼喜歡他。”男爵說。“他是一個可敬的男人，會成為你好丈夫的。你必須記住婚姻是一個終身契約，在這當中脾性與世間地位的相適相容比轉瞬即逝的激情更加重要，因為那種激情絕不會長久存在下去。好啦，在我回歐洲南部去告別世界之前，在我真誠的請求下，你同意讓這個好男人幸福嗎？我對此問題已表達了你的想法，不是嗎，海沃德？”
“是的，先生。”傑姆強調地說，做了一下向自己頗有影響的支持者舉帽的動作，卻記起他並沒有戴帽子。“雖然我無法指望讓瑪傑莉聽從我的請求，但我覺得她應該聽從你的請求。”
“你接受他吧，我年輕的朋友？”
“接受，先生，”她低聲說，“如果他同意一兩件事。”
“他肯定會同意的——是什麼？”
“在我沒有心理準備前我不能和他一起生活；我和他結婚的事還要暫時保密。”
“唔，你認為如何，海沃德？”
“任何你或她希望的事我都願意，高貴的老爺。”傑姆說。
“瞧，她的要求不是沒有道理，因這事由於我的原因倉促了點。那麼咱們繼續吧。我在信中暗示要舉行一個儀式，你對此完全預料到了吧，瑪傑莉？”