最終到最後表決的時候。
一隻隻手舉了起來，洛克懶洋洋的胳膊也在其中。激進派有一部分人站在了他身邊，出乎艾利意料的是，班楊也不情不願地表示同意。表決完畢，艾利險勝一籌。這讓他長出了一口氣。他和每個人握手，感謝那些站在他一邊的人，同時表示願意和反對他的人進行下一步的合作。隻有班楊?李維斯明確表達了自己的厭惡感，但是班楊在握住他的手時沒有一絲的敷衍。
“最重要的繼承儀式就在最後一天，”班楊湊近他的耳邊，迅速而小聲地警告道，“希望你能安全活到最後。”
這句話實在耐人尋味，艾利不禁露出一絲苦笑。
成為圓桌議會成員之一，接下來冗長的會議對艾利而言就不僅是無聊，簡直是折磨了，傷的不是身，是心。他無比羨慕地看著夏爾整天開開心心地逛街訪友，開始衡量自己是不是應該從摩根那裏多要求一點報酬。他強迫自己努力理解那些議案，在討論中盡量給出自己的意見，並在表決時做出自己認為正確的選擇。他深知這些決定的影響範圍，為此無法對自己的舉動不負責任。這比教導那群華萊斯敦中學的女學生還要累多啦！他發誓下次絕對不為薪酬而出賣自己的精神力，哪怕那個人是夏爾也不成。
不過言語就像風??????誰也不能保證他會不會腦袋一熱又忘記教訓。
“恭喜你撐到最後。”夏爾沒心沒肺地遞給他一盒巧克力。這是她跑到比利時遊玩時順回來的，特意挑了黑薄片這種貴的要死的品種。她在這短時間訪問了不少魔力雄厚的區域，對於這個世界的力量體係有了一個基本的了解：人們不相信魔法存在，人們喜愛幻想魔法存在，巫師有自己的特定活動範圍，很少巫師會接觸普通人。巫師們很早就放棄了聖杯的研究，如今除了老學究，很少人關注它。“碩果僅存”的亞曆山大?莫雷科裏也不過是個雇傭兵，本人對聖杯沒多少熱情。
“希望能盡快結束。”艾利□□了一聲。失蹤的喬伊?葛羅利亞再不出現，他就要崩潰了。恐怕他是主動失蹤、就是為了不趟這趟渾水。
摩根寵溺地摸了摸兩人的頭：“讓我們討論討論正事吧，例如繼承儀式。”
“首先得有見證人，三派必須平衡，”裏昂分析後告訴艾利，“格瑞斯?道爾是女性，最好在場；巴蒂?蘭斯洛特和艾倫?巴雷特無需多言，這三個人不能被略過。出於場地和傳統的考慮，你還能帶四個人進去，我、英格威和摩根必須在場，剩下的一個??????”
“我！”夏爾跳了起來，“英雄到這個時候，就該打怪通關啦。我怎麼可以錯過這樣的好戲？”
“就是因為是這樣的好戲，我們必須安排得合理並且密不透風。”摩根伸手把夏爾按住，然後將她抱在懷裏。當然她的安全才是擺在第一位的，但摩根不能拿這個理由刺激她的神經、激起她的反抗心理。“首先你的身份和其他人不一樣。那些人都是家族族長。”
夏爾不滿地推了推摩根的胸膛：“英格威不也才是個保鏢？”
“保鏢是負責人身安全的，這怎麼相提並論？”在夏爾再找理由拒絕之前，摩根又補充了一句，“我需要有值得信任的人在外接應。你知道，如果被困在魔法結界中，沒有和我聯係緊密的你在外麵提供幫助，我是無法輕易脫身的。”
夏爾居高臨下地和摩根對視了半晌，眼神漸漸軟化下來。
“好啦，我會告訴你到底發生了什麼的。”艾利也開口安慰夏爾。雖說隻是個見證儀式，但他隱隱感到不安，總覺得會發生什麼變故。
夏爾懷疑地問：“不是有聖杯流傳的魔法契約對一切特殊內容保密麼？”
艾利調皮地眨了眨眼：“別忘了我是魔法免疫體質。”
“噢，”夏爾反應過來，大笑了出聲，“你開外掛！”
艾利聳了聳肩：“你知道，我可不是故意的啊。”
夏爾就撲了上去，對他又錘又打。
“剩下的人選都有誰？”鬧夠了，夏爾放下了遺憾的心情，“你們覺得帶誰比較好？”
“帶上警察？例如丹尼爾？”
“警方還是算了吧，”英格威搖頭，“最好帶上一個中立家主。”
艾利想了想：“洛克?衛斯理怎樣？”
“為什麼選他？”裏昂好奇地問，“老實說，我對他感覺不是很好。所有人中，隻有他的目的最難看透。”
艾利想起了洛克之前的話，笑了起來。洛克曾讓他叫他洛奇，也曾說他們還不是朋友，。
“直覺，”艾利自己也覺得很荒唐，“直覺而已。”