第22章
當黑壓壓的敵人再次從林中冒出來時，青年感到平靜而自信。頭上飛來的一束束巨大炮彈久久地發出尖叫，戰士們東躲西藏，見此情景他一時微笑起來。他筆直而平靜地站在那兒，觀察著對某部分戰線發起的進攻，那裏沿鄰近的山邊形成一排藍色曲線。戰友們射擊時冒出的硝煙並未擋住他的視線，因此他得以看見部分激烈的戰鬥場麵。他終於發覺某些震耳欲聾的聲音是從哪裏傳來的，這才鬆了一口氣。
他看見不遠處有兩支軍團正與另外兩支軍團單獨展開一場短暫的戰鬥。那是在一片空曠處，這兒好象被人們擱在了一邊似的。軍團怒火中燒，仿佛在打賭一樣，彼此進行著猛烈攻擊。戰火凶猛到了極點。
這些忘我戰鬥的軍團顯然忘記了一切更加重大的戰爭意圖，它們好象在旗鼓相當的比賽中猛擊著對手。
在另一方向他看見一支相當不錯的旅，顯而易見它是想把敵人趕出林子。隻見戰士們消失在林中，不多久裏麵即傳來令人生畏的聲響，那種聲音無法形容。這支旅激起了巨大的聲響之後——它顯然發現這聲音太大了——沒過多久又輕快地穿出林子，其戰鬥隊形絲毫沒打亂。它的行動看起來一點不快速。這支旅洋洋得意的樣子，似乎對著吼叫的林子豎起自豪的拇指。
在左麵的山坡上有一長排大炮，正瘋狂地向敵人猛烈開火，而敵人也正穿過樹林，準備在這單調無情的衝突中展開又一次進攻。大炮射出的子彈發出一團團紅光，升起高高的濃煙。不時可瞥見一隊隊奮力還擊的炮兵。在這排大炮後麵有一座白色的房子，靜靜佇立在不斷爆裂的炮彈中間。有一群馬被拴在一長排欄杆上，拚命地拉扯韁繩。戰士們衝來衝去。
這4支軍團獨立的戰鬥持續了一些時間，碰巧沒有受到任何幹擾，它們自己把衝突解決了。在相互猛烈地還擊一會兒後，顏色較淺一方的軍團動搖起來並撤回去，留下深藍色的軍團在戰線上吼叫。青年看見兩麵旗子笑著似的在餘下的硝煙中揮舞。
片刻後出現一種意味深長的沉寂。藍色戰線略為轉移了一點位置，大家期待地盯住前麵靜靜的林子和田野。這種沉寂像在教堂裏一樣莊嚴，隻是遠處有一個炮兵連，它顯然無法平靜，此時傳出微微的轟鳴。它顯得惱怒不安，像未被注意的男孩在發出嘈雜聲音。戰士們以為即使自己豎起耳朵，也無法聽見關於新的戰鬥中最初的那些話。
突然山坡上的大炮轟隆隆地發出警告。林中頓時響起爆裂聲，這聲音越來越大，並很快驚天動地。整個戰線上劇烈的撞擊聲不絕於耳，最後變成無休無止的怒號。在置身其中的戰士看來，這簡直就是一種響徹宇宙的喧鬧。它是龐大的機器呼呼地發出的撞擊，是較小的星體上發生的大混戰。青年感到震耳欲聾，再也聽不到別的什麼了。
在一個有條曲折道路的斜坡上，他們看見士兵們像洶湧的浪濤一樣，瘋狂地不斷來回衝擊著。這部分敵對的軍隊像兩個巨浪，按照所指令的地點不顧一切地撲向對方，時而湧向這邊時而湧向那邊。有時，一方吼叫著歡呼著表明已給予對方決定性的打擊，但片刻後對方又會吼叫歡呼起來。一次青年看到淺色一方的軍團像一群獵狗那樣撲向起伏的藍色戰線，他們發出嚎叫，不久便把俘虜們大口大口地含跑了。接著他又看見藍色波浪發出雷鳴般的巨響，衝向一種灰暗的障礙，似乎要把它在大地上清除，隻留下一片被踐踏的草地。士兵們在來來回回極其猛烈的衝擊中，像瘋子一樣尖叫著，呼喊著。
他們在極力爭奪樹叢後麵那些特別的掩體或安全位置，好象它們是金製寶座或珍珠床一般。每時每刻仿佛士兵們都朝著這些選定的地點發起拚死衝鋒，而這樣的衝鋒大多像輕型的玩具似的在兩軍之間被拋來拋去。一麵麵戰旗像深紅色的泡沫朝著各處飛舞，青年無法根據它們知道哪一方軍隊在取勝。