乾隆年間，夏。乾西四所。
正值盛夏最熱的時候，宮女們搖著紫錦呢絨繡團扇，或精心盤著烏發，或坐在白楊樹下乘涼，這段短暫的時光是她們最向往的，無拘無束，可以幹自己想幹的事。
一處幽靜的角落，坐著位手捧著書看得出神的女子。
她的額發梳理得整整齊齊，蝴蝶髻幹淨利落地束於腦後。濃密的頭發裏輕輕插著一支翡翠玉簪點翠，顯得雅致又清麗。那雙杏仁般明亮的大眼睛炯炯有神，使人過目不忘，櫻唇上蜻蜓點水似的掠過一抹朱紅。
一襲墨綠色浮雲錦蘇繡宮裝，雖簡單卻隱隱透出她曼妙的身材。一對兒玉足嬌小玲瓏，裹在淺黛色的繡鞋中。遠遠看去，活脫脫一個美人坯子。
“哈哈，找到你啦，若妍姑姑！你又在偷偷看書呀！”一個宮女圓嘟嘟的臉湊到女子麵前，古靈精怪，活潑可愛。
“喂，怎麼又說我偷看書？我可是光明正大地看！還有，我警告你，以後不許叫我‘姑姑’，姐姐我芳齡十七，隻比你們大兩歲而已，這樣叫反倒顯得我老了。”
“好，好。若妍姑姑，哦，不對！若妍姐姐別生氣了，息怒息怒。”那圓臉宮女俏皮的聲音再次響起。
魏佳·若妍，魏佳府的千金。
她本不至於淪落到在這裏過膽戰心驚的生活。但世事無常，父親被貪官誣陷，送上斷頭台；母親悲痛欲絕，不久病逝，整個家族就此坍塌了。那時的若妍才七歲呀，小小的她怎能承受得了這沉重的事實？從此無依無靠，如同一抹孤蓬般四處飄零，為了謀生路，迫不得已才進了皇宮。
轉眼間，十年一晃而過。
若妍天資聰穎，得到了敬事房公公的賞識，從卑微的三等婢子扶搖直上，成了一等宮女，接著便當起了專門掌管乾西四所的姑姑。
十七歲......唉，十七歲......正值一位少女的花樣年華呀，她又何嚐不想離開這富麗堂皇的監獄，做一隻燕兒，翩翩飛翔在宮外的天空！
隻是，這一切似乎都遙不可及。日子，隻能一天天熬，熬到二十五歲，熬到人老珠黃......
“若妍姐姐，怎麼了，唉聲歎氣的。”小圓臉姑娘小心翼翼地落座在若妍的身旁。
“你還不懂。你太年輕......”若妍隻是靜靜地看著遠方天邊的一縷緋紅。偶然響起一陣金絲麻雀兒的嘰喳聲，像極了在哼著一首盛極而衰的調子。
“那就讓圓圓陪著你吧，”圓臉兒笑眯眯地說道，“圓圓總有一天會明白的，對嗎？”
“嗯。”若妍嘴上雖這樣答著，但她心裏多麼希望圓兒能永遠這樣心無城府啊！
次日。
敬事房總管王德惠公公在眾人簇擁下來了乾西四所的東配殿。
“若妍啊，這批新入宮的宮女雜家全權交由你管，已有一個多月了。她們的規矩可學會了？”
若妍微一福身，盈盈道：“回公公，她們在奴婢的教導下，基本禮節已學會，奴婢認為，她們中幾位出色的，可以指派去伺候宮中貴人了。”
“嗯。”公公的眸子裏多了幾分讚許，“雜家當初果然沒有看錯你。”
“哦，對了，”他話鋒驀地一轉，“過幾日皇貴妃娘娘想親眼看看這些宮女訓練的如何。若妍你可得好生準備著，明白了嗎？”
“是，若妍遵旨。恭送公公。”
下午，天氣不再那麼悶熱了。紫禁城的宮牆巍峨聳立，隨處透露著不可侵犯的氣息。若妍這才發覺，這十年來，她竟然隻顧著如履薄冰地過日子，卻忘記了好好看看這百花齊放的宮廷。
給宮女們簡單布置了一些活兒，她決定去禦花園逛逛。
走在鵝卵石鋪成的路上，享受著微風拂麵的愜意，若妍有點飄飄然，竟不知何時撞進了某人壯實的懷裏！
“哎喲！”她摸著撞疼的腦袋，狼狽地往後退了幾步，輕輕瞟了一眼那人，這一瞟可不得了，此人並不是什麼侍衛太監，而是......皇上！
“大膽賤婢，你是哪個宮的，竟然敢衝撞聖駕！”皇帝隨身的那個太監劈頭蓋臉地把她罵了一頓。
“回，回公公的話......”若妍隻覺得一陣暈眩，嚇得倒吸一口涼氣，還沒回過神來，便已被兩個黃衣侍衛狠狠地按在了地上，“奴婢，奴婢是乾西四所的......姑姑，本是無心衝撞，還望皇上大人有大量，莫要放在心上......”
“......起吧。以後再這麼冒失，在這宮裏是呆不下去的。”沉默良久，那帶有磁性的話音響起，隨後便落了，再接著，那抹明黃已大步流星地消失在遠方——隻餘下她一個人狼狽不堪。
若妍揉了揉自己被掐痛的肩膀，環顧四周，暗自慶幸幸好沒有被人發現，否則她便是十個腦袋也不夠砍了。
餘驚未了，若妍哪敢再多逗留？連忙帶著那顆怦怦直跳的心離去了......