入夜以後，天氣便愈發轉涼了。今年京城的冬天來的特別早，眼下倒也開始下起了小雪。看著這副樣子，傅恒心知，帝後二人八成得在這富察府裏用晚膳了。他是個聰明人，自然是主動邀請乾隆與若妍留下來。若妍沒什麼意見，倒是皇帝，一臉“如此甚好”的表情，想必是還有些事需和傅恒商議。
晚膳的宴席之上，五人一桌，菜色雖不算奢貴，但每一樣都是極精致的。剛剛開始動筷子，若妍還覺得壓抑，隨後見福靈安、福隆安兩個小夥子也過來問安，便也不再如方才那般拘謹了。
“今日見著福靈安，才發現這孩子原來又長高了，長壯了。傅恒啊，你的這些個兒子，個個兒都好，假以時日，必然成大器！”喝了口暖胃的甜酒，乾隆便笑著誇了誇福靈安。
“皇上，您真是說笑了。”傅恒欠了欠身，說道，“微臣的幾個犬子，哪裏比得上宮中的皇子們半分？尤其是皇後娘娘的阿哥，聰明可愛。”
“傅恒大人客氣了。”若妍掩了掩唇，靦腆一笑。
席間，隻見著傅恒心細如絲，時不時便給身旁端坐的納蘭昭妤與瓜爾佳祺祺夾菜。
看著夫妻三人其樂融融的模樣，若妍沒來由地心生醋意。她不敢麵兒上顯露出來，隻在桌下用右手捏了捏乾隆的大腿。乾隆會了意，眼中笑意正濃，便反握了握若妍的手，修長的手指輕輕拿著筷子，夾了一小塊兒薄葉百合烹排骨，入若妍的玉碗。
若妍心滿意足地點了點頭，不著痕跡地對乾隆使了個眼神。
“和個小孩子一樣……”乾隆低聲在若妍耳畔道。
“哼……”若妍微微笑了。
馬車緩緩駛回紫禁城的時候，天色甚晚，隻瞧著宮門已經下鑰許久。待一路風塵仆仆地回到關雎宮，已然是將近亥時的模樣。
“娘娘早些安寢吧。”凝霜坐在大殿外麵的石階上，有一會兒、沒一會兒地打著盹兒，聽見若妍的腳步聲，忙站了起來，行禮道。
“唉……”若妍搓了搓雙臂，碎著步子跑進了殿裏，在燒著的紅籮炭的炭盆前烤著火，“今日和皇上出去，竟忘了穿件厚實些的氅衣，這樣一來，到底是凍著了。”
“也怪奴婢疏忽了。”凝霜欠了欠身子，略感悔意。
“與你無關。”若妍拍了拍凝霜的手，笑著坐到梳妝台前，“也罷。如今過了睡覺的點兒，本宮也不乏了。凝霜，幫我篦一篦頭發吧。”
“是。”凝霜點了點頭，剛拿了梳子，卻從鏡子中看見有人開門。
“子佩姑姑？！”凝霜轉過頭去，見是太後身旁的紅人兒，心中又是驚訝又是奇怪。
“外麵雪下的大，且時辰都這麼晚了，姑姑怎得來了？”若妍亦是未曾料到的，左不過讓春花秋月搬張小杌子，請子佩坐下，“姑姑快快歇歇。”
“娘娘，奴婢是奉了太後娘娘的旨意，請您前往慈寧宮一趟。”子佩福著身子，莞爾道。
“太後娘娘……”若妍暗忖小會兒，隻微笑頷首，“本宮梳妝過後便去，有勞姑姑了。”
既是參見太後，若妍也不必打扮得多麼華貴。隻讓凝霜挑了一襲內務府新趕製的妃色繡鴛鴦嘀昵繁花蜀錦旗裝，一色的元寶底鞋，倒顯得相得益彰。秀麗的烏發挽成盤子髻束於腦後，佩戴上青絲緞麵大拉翅，僅插上三支金釵呼應，並幾朵深紅色的絹花，末了是一串淺色的流蘇。這樣的搭配，清淡素雅之餘也不失皇後的身份。
“娘娘可要好好兒地穿著大氅了，免得冷了身子。”凝霜調侃著拿了件狐毛氅衣，小心翼翼地為若妍披上。
慈寧宮內，炭火“劈劈啪啪”地燒著，若妍隨了子佩姑姑進了大殿。隻瞧著太後鈕祜祿氏側坐在貴妃榻上，茶色衣裳，閉目養神。
“臣妾魏氏給太後娘娘請安，娘娘萬福金安……”若妍畢恭畢敬地行禮道。
“皇後不必多禮。”鈕祜祿氏勾了勾唇角，不再細致的手輕輕指了指一側的暖榻，“坐吧。”