亞利不得不承認,利卡爾特.法蘭克斯的實力是無庸置疑的強。無論是能自在操縱各式類型的武器的靈巧技術,還是在力量與速度間取得最大平衡的協調能力,每項皆是每位戰士值得效法的典範。以前在騎士團見習的時期,利卡爾特能一而再、再而三擊敗『隻有蠻力的亞利』或者是『隻有速度的裏奧』兩人,並不是沒有道理的。
每當亞利又輸給利卡爾特的時候,亞利總是會賭氣特訓去。相較於亞利,裏奧對勝負這檔事並非是那樣執著,他寧願到溫柔鄉讓美人安慰去。
裏奧對利卡爾特的看法是『不是能當朋友的對象就是了,總之就是合不來』,利卡爾特那邊的想法可能也是彼此彼此吧。裏奧性好女色,利卡爾特的話……亞利還記得『好像沒聽說利卡爾特和哪個女孩有瓜葛過』。利卡爾特為人一直都很嚴肅的。
離開軍隊後,亞利最大的改變就是交到一個女朋友,而利卡爾特好像是將米莉亞視為讓亞利實力退步、人格墮落、背叛身為戰士該有之意誌的一個腐敗影響源。
所以利卡爾特甚至這樣說:
「殺了那個女孩─!女人、或是情愛之類的腐敗玩意隻會讓戰士的意誌腐朽掉!如果你辦不到,就注定勝不了無感情的真正戰士!」
──開什麽玩笑!…亞利很想立刻將那歪理給吼回去,不過在米莉亞麵前還是多少克製一點。果然還是『腐敗』了說。
「真是遺憾!如果你肯照我的話去做,或許還有勝過我的機會的」
利卡爾特搖著頭,對執迷不悟的對手已徹底失望。
「為了米莉亞,我可以豁出性命…」
就算對方很不以為然,亞利還是會這麽說。
「為了保護自己最重要的人,人就可以變得強大──這也是強悍的形式之一」
『賽巴斯達家的小龍』的聲音、眼神皆充滿自信。
利卡爾特無法理解,負傷的亞利明明還得靠女人扶持才能站得穩,那股莫名其妙的信心究竟是打哪裏來的呢?利卡爾特認為對方是在虛張聲勢。
利劍和斧頭才是戰士對話的工具,利卡爾特已不打算再浪費時間。
火葬場的死亡之影再次逼近,亞利以耳語的聲音說:
「待會開打時,你就往後逃走…」
聽到亞利這麽說,米莉亞流露著悲傷的眼神。在感情與理性間取得妥協後,米莉亞決定聽亞利的話去做……隨即,逃跑的腳步聲取代了重開戰端的號角。
「受死!」、「沒那麽簡單~」──「喀隆!」叫陣的叫罵、大劍與斧頭等重兵器互相敲擊的聲響不斷自後方傳來,即使如此,米莉亞還是聽亞利的話逃跑著。
隻要聲音持續著,就表示亞利仍舊奮戰不懈……可是當聲響在那一瞬間停頓時,米莉亞流著淚回頭了。所幸她所見到的景象並不是亞利力竭倒下的一幕。
在較勁的僵持局麵,使用斧頭,理當能將力量發揮到最大限度的利卡爾特居然反被亞利給壓過。包括以速度發動的快速攻擊在內,也被亞利以最小的動作防禦住。亞利本來因為負傷而失去原有的敏捷身手,現在處於被動立場反而能冷靜以對。
「利卡爾特,這也是我在旅行中得到的寶貴經驗。無論麵對的是再怎樣不利的戰況,都不能放下手中的劍!放棄就是承認失敗了!」
意誌堅定的利卡爾特不會因此就動搖了自己,敵人隻是比想像中要更頑強罷了。他微妙地調整手上的劍與斧頭,試圖以連續攻擊和秘技取勝。
「我將盡全力擊倒你!」
利卡爾特的斧頭劃了半圈,自頭頂處落下。
鏗鏮的撞擊聲再一次撕裂寧靜,強力斧頭壓製住亞利防禦用的大劍,利卡爾特又伺機刺出好幾劍,快而準確的刺擊劃出三條血沫,可是不都是落在致命處。
就算亞利能以最小的動作進行最有效率的攻防戰,也隻是暴露出他的體力早以支持不了多久的事實罷了──再說利卡爾特還有『碎震龍牙』這招秘技,而且亞利隻見識過一半的秘技,卻不知道利卡爾特的秘技其實能利用不同的武器來施展。
利卡爾特左手的斧頭再度猛烈揮出──事實上此一秘技的發動關鍵就在於第一段斧頭攻擊出招後,隨即以右手利劍補上的第二段刺擊。以『斬』連接『刺』一樣能施展秘技,即『碎震龍牙.閃光式』
──就在第二擊出招的同一時刻。
快速的踏步與身體扭動帶動的強力回旋──亞利於同一時刻揮舞的回轉斬擊已經追上先一步出手的斧頭,大劍挾帶的風壓彈飛了斧頭,利卡爾特刺擊而出的長劍試圖闖進那道鋼鐵旋風之間,也落個被劍風絞成碎片的命運。
幾乎是一瞬間,利卡爾特恐怕也聽到了龍聲…『蒼龍咆』的死之呼喚。在意識到自己敗北的那瞬間,利卡爾特注意到自己整個人不由自主地朝後麵移動了。
舍身的突刺攻勢在撞擊到石柱陣地的其中一根石柱之後,劍勢才得以遏止。劍柄的反衝力也讓亞利回過神來,發現到雙腕握僵的大劍已經貫穿勁敵的胸膛。
「真的…被…你…抓到…那……瞬…間……」
敗北的利卡爾特每吐出一個字,就要流失倍量的鮮血。他總算領悟了,原來亞利一直在等待著,等待自己露出空隙的瞬間。最後是對手的舍身意誌贏了戰鬥。
…剛才戰鬥使用過的策略、勾心鬥角之類的事也失去了意義,利卡爾特反而困惑地注視那把深入自己胸膛的大劍,便動用雙手要將大劍拔出去。大劍染紅的寬刃一寸一寸從利卡爾特的胸膛被拔出。等到完全拔除後,利卡爾特很疲累地坐了下來,背後倚靠的石柱拖出一條很長的血痕……和他親手製造的流血相比較,其實是微不足道的。
彷佛還有什麽事尚未交代似的,利卡爾特看著那位打敗自己、沒有差多少歲的、過去老是纏著扶養自己長大的黑騎士的小鬼,然後他想起來了。
「老師……並不是叛徒」
被死亡奪去說話的支配權以前,利卡爾特對亞利說。以利卡爾特的立場而言,他絕不認為自己的所作所為是叛亂。也許是站在對方的立場才調整自己的說法吧──這種細節並不重要,因為利卡爾特也沒有再支撐多久。
「利卡爾特,你最後還是相信法蘭克斯的『正義』」
勁敵就算死去也不曾失去那份驕傲,但是他的驕傲讓無辜的人流血。說死人壞話似乎是一種很難養成的習慣也說不定,亞利是這麽想,也不打算再批判利卡爾特的罪。