雷碧亞每天都在練劍，不過今天的觀眾似乎多了些。
「侯爵大人，還有裏奧，怎麽今天有空來呢？」
雷德侯爵是雷碧亞的劍術的啟蒙老師，雖不以師徒相稱，雷碧亞一直對侯爵抱持敬意。四十多歲的侯爵還是健朗如昔，反倒是裏奧，他看起來就一幅精神渙散的樣子，為何會這樣？雷碧亞倒是知道個中理由。
「真是讓你見笑了，都是這個不成材的兒子，成天就隻知道在家裏喝酒，我也隻好把他給帶出來了，省得他一直抱著酒瓶不放。」
裏奧為何酗酒？其實雷德侯爵多少也能了解其理由。
不藉助某樣事物就支持不下去的心情，雷碧亞多少能體會，她本身也遭逢家破人亡的痛苦，有一段時間，若不藉助酒精的力量的話，她恐怕就撐不下去。酒精雖然能讓人暫時逃避現實，可是，現實也不會因酒精而改變，雷碧亞相信裏奧是聰明人，他一定懂這道理的，現在的他隻是需要外人拉他一把而已。
「跟我交手個幾回合吧，裏奧。」
雷碧亞丟給裏奧一把劍。過於突然，裏奧差點沒接住劍。
在毫無預警的情況下，雷碧亞迎麵就是一擊，斬擊的角度並非絕妙，威力也不強，但已足以擊飛那把軟弱不堪的劍。
「這是什麽樣子？把劍撿起來，再來一次！」
裏奧撿起了劍，雖然還沒有明顯的戰意，但雷碧亞的劍確實打醒了醉生夢死的狼，磨鈍的狼牙又發出利芒了。
「請再指教！」
「可以，用你的劍來表現自己吧！」
隨著每一劍的揮擊而出，裏奧就取回一份的自我。裏奧的攻勢完全無規則，那是要發泄渾身憤怒的狂氣之劍。最後，雷碧亞還是獲得壓倒性的勝利，雖然他們用的都是未開鋒的練習用劍，裏奧還是掛了不少彩，雖然渾身是傷，不過，裏奧的眼睛看起來確實精神多了。
「謝謝……你的指教……」
在父親的扶持下，裏奧暫時到一旁休息。他注意到一件事，雖然自己的體能因酒精而衰減，但雷碧亞實在太強了，從剛才的交手，裏奧覺得雷碧亞在失去炎劍之力後，實力是不減反增。
「侯爵大人，您肯不吝賜教嗎？」
雷碧亞突然向雷德侯爵討教。
「……好吧。」
侯爵答應了，這不光是回報剛才的事，對於雷碧亞實力的精進，侯爵也有興趣想試探昔日弟子的底力。在一旁的裏奧也很有興趣，他知道父親對劍術有研究，不過，至今為止他還未見識過父親真正的實力。
雷德侯爵從裏奧手中接過劍，持劍的侯爵並未擺出備戰姿態，相對於雷碧亞猛如烈火的鬥氣，侯爵的氣勢彷佛無聲流水，水底卻隱藏激烈的暗流。
兩人不動，飄落的雪花快堆積達一寸的瞬間……
侯爵與雷碧亞同時出手了，劍與劍的交擊，鋼與鋼的碰撞爆出冬雷的巨響，劍風刮起旋風吹散了一地白雪。
「好劍術，在眨眼間竟能揮出十四道快斬。」
「侯爵大人客氣了，您不也輕易接下我的攻勢了嗎？」
兩人都同時揮出了十四劍，裏奧也隻能數到十而已。站在守勢的雷德侯爵似乎更勝一籌，他不僅視穿所有的攻勢，還遊刃有餘的將它全部接下來。
「『老師』的實力仍然不減當年啊！」
這是雷碧亞的真心話，不過雷德侯爵似乎就不這麽想。
「我已經不是那個可以仗著年輕逞強的年紀了，我想，實力會隨著年齡而增加的人也隻有修奈達那怪物了。」
「黑騎士修奈達．坦達洛斯嗎？我記得是侯爵大人的朋友。」
裏奧曾受黑騎士指導，不過，最了解黑騎士實力的人恐怕是他的父親雷德侯爵。侯爵年輕時也曾有過一段放蕩不羈的年輕歲月，侯爵與雷歐耐特、修奈達三人曾經組過冒險隊伍，在世界各地進行冒險之旅，雷歐的克拉姆、修奈達的達克尼斯就是在那時期發現的古代寶物之一。
天上有黑龍巴哈姆特，地上有黑騎士修奈達──這是廣為世間歌頌的名言。但實際見識過黑騎士真正實力，而且還活著的人幾乎沒有，侯爵就是那極少數的見證者之一。能將神器發揮到那樣讓人匪夷所思的境界，曆史上，能與黑騎士相提並論的人恐怕也隻剩下傳說中的英雄阿雷斯了。
「……現在說放棄還太早，我相信，你絕對擁有將炎劍佛雷姆的真正力量完全發揮出來的潛力，現在的你太急躁了。」
雷德侯爵的話有隱含著要雷碧亞打消退職的意味存在。不過雷碧亞的辭意已堅，雖然她也覺得遺憾，不過，她想她應該再也沒有持握佛雷姆的機會了。就算有，現在的自己也沒有能力去使用它。
從積極的層麵去想，這或許也是個好機會，在重新拔出佛雷姆的日子到來前，雷碧亞期望自己能成長到能不辱此劍的優秀劍士的程度，她相信自己一定辦得到。