桔梗聽著三喜兩口子的話窩火，有心這就下炕回去，可是想著姑姑和姑父對自己不錯，這樣走了太卷她們麵子，便繼續把褥子默默地放下，躺在那裏想著自己到底要怎麼做。
第二天早上，桔梗和喬跟娣一起幫趙氏做飯，一邊幹活一邊閑聊似地說道：“姑，今天晚上我不來住了，你不用等我。”
喬跟娣有些奇怪，道：“你為啥不來住了？天還冷著，家裏又沒地方住。”
桔梗說道：“羊這兩天生崽兒，我昨晚都想在家看著了，奶說不能下，我才來的。”
喬跟娣沒往別處想，埋怨道：“你爹也是的，他就不能自己守著，你一個小孩子家，能弄好麼。”
桔梗低頭不說話，鍋邊的趙氏卻忍不住往她這裏看，暗想難道這丫頭真是因為昨天晚上自己說了，她才走的？可是一個剛到七歲的小丫頭，自己能有這心眼？
喬跟娣埋怨完喬滿囤，又對桔梗說道：“行，那今晚我就不等你了，等羊生完崽兒，你再回來。”
桔梗笑嗬嗬道：“不用了，羊崽要守好多天才能壯實，到時候天也暖和了，家裏怎麼都能住，我就不來回跑了，怪費勁兒的。”
盡管她說得隨意，可是喬跟娣還是覺察出不對，說道：“這春頭子，天哪是那麼容易暖的，不住炕上，誰也受不了！三兒，你這是咋了，咋就一定不來住了呢？”
桔梗連忙說道：“沒咋呀，我就是犯懶，不願意來回走。”
喬跟娣往兒媳婦那裏看了一眼，滿心狐疑，可是兒媳婦進門沒多長時間，她不好流露出來什麼，便隻能把懷疑裝在心裏，擺上桌子招呼李寶田和李三喜出來吃飯。
桔梗這餐早飯仍舊在五姑家吃的，吃完飯出門前，她特意朝牆根的那口缸看了一眼，心想這“土地爺”也馬上就要不靈了，可是沒辦法，自己非走不可，自己可不是能看下去別人白眼的人，沒必要做著好帶讓人討厭著。
她出了五家院子沒立刻回家，先來到姚錦方家裏。
她進門的時候姚寡婦正蹲在瓦罐前，用幹柳葉子和碎鹽刷牙。
相處得久了，桔梗發現姚寡婦這女人很有意思，她可以莫名其妙就討厭你，也可以因為你隨便的一句話、一個動作、眼神就喜歡你，隻是無論哪種感覺，都不會很長久，所以看在別人眼裏會覺得她喜怒無常，實際上卻是沒什麼心機。
自從桔梗給她拿過兩次蔑草之後，她對桔梗的態度有所改觀，雖然也是忽冷忽熱，卻不再執意阻止她和姚錦方見麵。
見桔梗進來，她咧嘴吐著鹽沫子說道：“死丫頭，別再勾引我家錦方陪你去放羊了，昨天鞋都濕透了！”
桔梗笑嗬嗬說道：“嗯，我今天不找他出去了，來就是想告訴他，我家羊要生崽，不出去放了。”
說著進到屋裏，見姚錦方沒穿鞋子在炕上坐著，好像已經被她娘訓過了。可是見到她進來，姚錦方又眼睛發亮，小聲問道：“桔梗，你家的羊昨晚沒生？我想去看看，我還沒見過小羊崽兒。”
桔梗道：“這有什麼好看的，你願意去就去吧，我來是想告訴你，以後我不在我姑家住了，不能經常過來。”