我看著狼狽的太田康資，陰冷著臉問道：“北條氏康呢？”
笠原康勝哈哈大笑道：“相模守大人早就已經回到城裏了。你上當了。哈哈哈。”此時，我派出的忍者也回報道：“殿下，在山麓的另一邊發現北條氏康等人。他們隻有三百人左右，正在向小田原移動。”我咬著牙問他道：“玄水，如果現在我們去追還有可能追上他們嗎？”玄水為難地答道：“這個……恐怕……”我一舉手道：“算了，就當買個教訓吧。好個金蟬脫殼，好個北條氏康。”
等我們這塵埃落定，聯軍的忍者才來到我麵前，告訴我北條氏康已經從河越突圍。我怒極出手，一個耳光將忍者扇倒在地，罵道：“北條氏康都已經進入小田原了你們才來報告，要你們這些忍者有什麼用？”那個忍者馬上從地上爬起來道：“非常對不起。北條氏康突圍時不知道用了什麼方法，把各位大人都瞞過了。我們在周圍又找了整整一天才來向您彙報，因此……非常抱歉。”地上的忍者一個勁地道歉。我也知道這事確實不能怪他，畢竟他不是我的忍者，否則我決不會輕饒。大錯已成，多說無益。我扔給他十貫錢道：“你辛苦了。這個算是給你的賞賜吧。回去後告訴越後守大人：北條氏康已經逃進小田原城。但他的三千大軍已經被我殲滅。如今城中還有五千士兵，請他指示下一步的行動。”
忍者令了命趕回大軍去報告。可我卻是煩悶異常。原本聯軍占盡了優勢，可如今又被北條氏康巧妙地扳回。想到河越夜戰時，北條綱成僅憑千餘士兵把守河越城，就阻擋了上杉、足利聯軍八萬人長達半年的進攻。現在比河越城更加堅固的小田原城裏有五千大軍，難道真的要像曆史上的那樣無功而返嗎？
氣歸氣，煩歸煩，飯還是要吃的。而我軍帶來的幹糧已經不多了。正好借暫時休兵的機會去城下町裏搜刮些物資。因為事出突然，小田原城的守將來不及清野，隻把周圍的居民全部接入城中，卻留下了大量可用的物品。幾天下來倒也讓我們收獲頗豐，不但解決了糧食問題，還找到不少的家畜打打牙祭。
三天後，忍者又來報告，說大軍已經在向這裏運動。而義母和其他各位大名已經轉向鐮倉的八幡宮，準備在那裏進行禪讓儀式，請我也一起過去。我對這些繁文縟節最是不屑一顧，當下就以監視小田原為借口推辭。但忍者卻說義母臨行前再三囑咐，一定要把我拉去鐮倉參加儀式，說是將來這個頭銜遲早是我的。
我和利家、正信等人幾乎是日夜兼程趕往鐮倉。而上杉憲政以及其他的相關人員具已在八幡宮中準備就緒。先是祭天，再是祭人，最後是祈願。所有人都跟著那些神職人員後麵，傻傻地跟個木偶似的。我忍、我忍、我再忍。就在快崩潰的時間，整個儀式終於結束了。上杉憲政不舍地拿出上杉家的印信和家寶，將他交給義母。
沒想到義母雙手一擋道：“上杉大人肯將這關東管領的頭銜讓於長尾家，景虎萬分感謝。不過，長尾家將由我兒晴智接收這個頭銜。”眾人萬萬沒料到義母會將這麼大個頭銜讓給我這個剛剛行過冠禮的小子。不要說他們了，就連我自己也沒想到。看著身邊其他長尾家的家臣個個都張大了嘴巴，連直江實綱也不例外。不難想像事先義母根本沒有與他們商議過。
上杉憲政不知所措地拿著一應物件，卻不知該往誰手上放。義母見狀又說道：“大人也應該知道，如今的長尾家不過是甲州武田氏的從屬。晴智正是從武田家過繼給長尾家的養子，由他繼承關東管領的頭銜才是名正言順。當然，長尾氏一族會改姓上杉，今後定然會全心全意維護上杉家的家號。”上杉憲政見義母表情堅定，隻好將東西全部轉交到我的手上。
我目然地接過寶劍和印信，有點迷茫地看著義母，希望她能給我個合理的解釋。但義母卻什麼都沒有說，隻是吩咐侍官進入下一個步驟。因為事出突然，讓在場的許多人一時都反應不過來。尤其是上杉氏的舊臣和長尾家的下屬。唯有長野業正的眼中閃動著一絲明了。我也是百思不得其解。按理說這次長尾家出兵關東，接任關東管領之職，對本家脫離武田氏的控製非常有幫助。也可以說是個千載難逢的契機。
照我原來的打算，聯合關東各大名打壓北條氏康，讓他在五至十年內不能恢複元氣，然後我就可以從容地發展領地。繼承上杉家後，上野的長野氏肯定會服從我的支配，再以箕輪城為據點，逐步蠶食關東各國，最後再與北條氏決戰。然而義母這突如其來的一招，使我忽然從汽車上跳到了火車上。快是快了，不過有些重心不穩。