這一日，風和日麗，微風吹拂，竟沒了三伏天的酷熱。
周氏領著薰然、芷然早早地便在二門處翹首相望，待瞧見青頂雲雷紋步輿朝這邊過來，周氏更是按捺不住地就要迎上前去。
“夫人，待步輿停下再上前吧。”劉嬤嬤不動聲色地扶住周氏，悄聲提醒。
薰然也上前一步說道：“阿娘，您這時候迎上去，外祖母她們就得提前下了步輿走過來，這反倒累著她們。”
周氏含淚止住了步，她是太激動了，這幾年不曾見到母親和娘家人，連書信都不敢往來，這會子終於見上了，自然是心潮澎湃，不能自製。
好不容易，青頂步輿到了跟前，周氏再也等不及，急急忙忙地就上前去迎接自己的母親。
青紗簾子一掀開，先冒出頭的是一穿著淺色收腰托底羅裙的年輕婦人，待她下步輿站定，薰然首先便瞧見了她那一身水芙色的茉莉，淡淡的開滿雙袖，十分雅致。
“二弟妹。”周氏喊了一聲，拉住了婦人的手。
原來，這位是周氏二弟的妻子方氏
薰然和芷然上前屈膝行禮，脆生生喊了一聲：“舅母。”
方氏來不及說話，隻是同她們笑笑，回身扶著隨後出來的一位老婦人下步輿。
周氏也連忙跨前一步，一邊伸手去扶，一邊哽咽喊道：“阿娘。”
老婦人弓著腰，抬著頭，瞧見了周氏，也是激動萬分：“阿南，阿南，我的兒。”說著，下了車還未站穩，就一把將周氏摟進了懷裏。
此人正是周氏的母親胡氏。
“我的兒，我的兒，可想死為娘了。”老婦人的一番哭訴，讓在場的人都紅了眼圈。
“阿家，您可得注意著身子。”方氏拍著婆婆的背，安慰道，“阿家，阿姐瞧您這樣，心裏頭也不好過，再瞧阿宛、阿蘭都被惹哭了呢。”
胡氏聞聲，這才慢慢止住了哭，由著周氏給她擦淚。
“瞧我，一時忍不住，倒惹得你們也跟著傷心。這團聚是開心的事，我們都不哭了。”胡氏看了看周氏身後的薰然和芷然，伸手道：“快過來，讓外祖母瞧瞧。”
薰然、芷然連忙走上前去。
胡氏一手一個摟進懷裏，將臉靠在薰然的頭頂上，動情說道：“我的兩個外孫女都這麼高了，那時候離開鄴城時，還隻是兩個總角小兒呢。”
“阿家，我們要不還是進去說話吧，這站在這兒，美芳和香寒都下不了步輿了。”方氏見婆婆摟著兩個外孫女說個不停，不由好笑地上前提醒了一句。
這一提醒，才讓胡氏如夢初醒，連忙回頭一看，果然，步輿上的另兩個人正探著腦袋瞧著她們看呢。
“啊呀，兩個傻孩子，也不知道往那邊下，還在車上呆著做什麼？快下來。”胡氏退開幾步，招呼車上的兩人下來。
兩位年輕的小娘子這才先後從步輿上走了下來。
“這美芳都這麼大了？”周氏打量了一番穿著水綠色襦裙的少女，驚訝問道。
“可不是，帶孩子日子過得最快了，眼看著她們都長大了，我們就老了。”胡氏拉過那位少女到周氏跟前，慈愛地說道：“快叫姑母。”
少女含羞帶俏，低著頭，行禮喊了聲：“姑母。”聲音綿柔，煞是好聽。
薰然聽母親說過，大舅的女兒叫美芳，今年十二歲，與自己同齡，看樣子應該就是眼前的這位了。
“好，好，美芳真是越長越標致了。”周氏拉著她的手，一邊看著，一邊笑得高興，拔下頭上的一根鎏金墜月簪，插到美芳的發髻上，說道：“姑母也沒準備什麼見麵禮，這簪子你就留著吧。”
美芳臉兒一紅，想要推卻，就聽胡氏道：“你姑母一片心意，你就留著吧。”
美芳這才收下謝過。
“這位是？”周氏看了看母親身後的另一位少女，並不認識，瞧著打扮也不是府內丫鬟，不由出聲問道。
胡氏嗬嗬一笑，說道：“香寒，過來，快來見過姐姐。”
名喚香寒的少女急忙走前，給周氏行禮，喊了一聲：“姐姐。”
周氏一邊應道，一邊問母親：“阿娘，這位妹妹兒未見過，您信中也未提及，不知是哪家的千金？”
胡氏介紹道：“不怪你不認得，她是你舜城姨母的小女兒，喚作香寒，今年十八了。這次專程來鄴城家中做客，前兩日剛到。我正好要到洛城來看你，便帶她一塊來了。”
周氏想了想，道：“是那位喜歡吃辣的表姨母嗎？”
胡氏哈哈大笑道：“虧你還記得她喜歡吃辣，是啊是啊，就是那油辣子。”
眾人聽了，跟著笑了一通，香寒抿唇而笑，臉上微微泛起了紅暈。